.png)
இந்திய கிரிக்கெட்டில் சிறந்த பேட்டர் யார் என்ற விவாதம் எப்போது தொடங்கினாலும், சச்சின் டெண்டுல்கர் மற்றும் விராட் கோலி ஆகிய இரு பெயர்களும் தவிர்க்க முடியாதவையாக இருக்கும். இருவரும் வெவ்வேறு தலைமுறைகளைச் சேர்ந்தவர்கள் என்றாலும், உலகின் பல்வேறு நாடுகளில் இந்தியாவுக்காக விளையாடி தங்களது திறமையை நிரூபித்துள்ளனர். இந்த நிலையில், தென்னாப்பிரிக்காவின் முன்னாள் நட்சத்திர வீரர் ஏபி டி வில்லியர்ஸ் தெரிவித்துள்ள கருத்து, இந்த பழைய விவாதத்தை மீண்டும் கிரிக்கெட் ரசிகர்கள் மத்தியில் கொண்டு வந்துள்ளது. வெளிநாட்டு மைதானங்களில் இந்திய பேட்டர்களின் செயல்பாட்டை ஒப்பிடும்போது, விராட் கோலி தனக்கு மிகவும் வலுவான வீரராகத் தெரிகிறார் என்று அவர் கூறியுள்ளார்.
வெளிநாடுகளில் விளையாடுவது என்பது இந்திய துணைக்கண்டத்தில் விளையாடுவதிலிருந்து முற்றிலும் மாறுபட்ட சவால்களைக் கொண்டது. இங்கிலாந்தில் பந்தின் நகர்வு, ஆஸ்திரேலியாவில் வேகம் மற்றும் பவுன்ஸ், தென்னாப்பிரிக்காவில் கூடுதல் உயரம் மற்றும் வேகம், நியூசிலாந்தில் வானிலை மற்றும் பந்தின் இயக்கம் என ஒவ்வொரு சூழலும் பேட்டர்களுக்கு தனித்தனி சோதனையை உருவாக்கும். இத்தகைய மைதானங்களில் நீண்ட காலம் தொடர்ந்து ரன்கள் குவிப்பது ஒரு வீரரின் தொழில்நுட்பத்தையும் மன உறுதியையும் சோதிக்கும் அளவுகோலாக பார்க்கப்படுகிறது.
இந்தப் பின்னணியில்தான் கோலியின் வெளிநாட்டு சாதனைகள் குறித்து டி வில்லியர்ஸ் பாராட்டியுள்ளார். குறிப்பாக இந்திய பேட்டர்கள் வெளிநாடுகளில் எப்படி விளையாட வேண்டும் என்பதற்கான தரத்தை கோலி உயர்த்தியதாக அவர் குறிப்பிட்டுள்ளார். ஒரு காலத்தில் இந்திய அணி வெளிநாட்டு சுற்றுப்பயணங்களில் பேட்டிங்கில் அதிக சிரமங்களை சந்தித்த சூழல் இருந்தது. ஆனால் கோலி தலைமுறையில் அந்த அணுகுமுறையில் மாற்றம் ஏற்பட்டதாக பார்க்கப்படுகிறது. வெளிநாட்டு மைதானங்களில் எதிரணி பந்துவீச்சை எதிர்கொள்ளும் தன்னம்பிக்கையும், நீண்ட இன்னிங்ஸ்களை உருவாக்கும் மனநிலையும் இந்திய அணியில் வலுப்பெற்றது.
சச்சின் டெண்டுல்கரின் சாதனைகளை குறைத்து மதிப்பிடுவதற்கான கருத்தாக இதை பார்க்க முடியாது. சச்சின் விளையாடிய காலகட்டத்தில் இந்திய கிரிக்கெட்டின் சூழல் வேறுபட்டிருந்தது. அவர் பல்வேறு தலைமுறைகளைச் சேர்ந்த வேகப்பந்து வீச்சாளர்களையும் சுழற்பந்து வீச்சாளர்களையும் எதிர்கொண்டு உலகின் பல்வேறு பகுதிகளில் சிறப்பான ஆட்டங்களை வெளிப்படுத்தினார். வெளிநாட்டு மைதானங்களில் அவரது சதங்களும் நீண்ட இன்னிங்ஸ்களும் இந்திய கிரிக்கெட்டின் வரலாற்றில் தனி இடம் பெற்றுள்ளன. எனவே சச்சின் மற்றும் கோலியை ஒப்பிடும்போது, அவர்களின் காலகட்டம், அணியின் தரம் மற்றும் எதிரணிகளின் தன்மை ஆகியவற்றையும் கருத்தில் கொள்ள வேண்டியது அவசியம்.
ஆனால் கோலியின் விஷயத்தில் முக்கியமாக பேசப்படுவது அவரது மனப்பாங்கு. வெளிநாட்டு டெஸ்ட் போட்டிகளில் இந்தியா வெற்றி பெற முடியும் என்ற நம்பிக்கையை அணிக்குள் உருவாக்கிய தலைமுறையின் முக்கியமான முகமாக அவர் இருந்தார். பேட்டிங்கில் மட்டும் அல்லாமல், உடற்தகுதி, பயிற்சி மற்றும் போட்டிக்கான தயாரிப்பு ஆகியவற்றிலும் புதிய அளவுகோலை உருவாக்கினார். அவரது ஆக்ரோஷமான அணுகுமுறை அணியின் மற்ற வீரர்களிடமும் தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியது. ஏபி டி வில்லியர்ஸின் பார்வையில், இதுவே கோலியை வெளிநாட்டு மைதானங்களில் சிறப்பாக செயல்பட்ட இந்திய பேட்டர்களில் முன்னிலைப்படுத்தும் காரணங்களில் ஒன்றாகும்.
கோலியின் தாக்கம் அவரது சொந்த ரன்களுடன் முடிவடையவில்லை என்பதையும் டி வில்லியர்ஸ் சுட்டிக்காட்டியுள்ளார். குறிப்பாக கே.எல். ராகுல் போன்ற வீரர்கள் வெளிநாட்டு சூழல்களில் தங்களது ஆட்டத்தை மேம்படுத்துவதற்கான ஊக்கத்தைப் பெற்றதிலும் கோலியின் பங்கு இருந்ததாக அவர் பாராட்டியுள்ளார். இந்திய அணியின் வெளிநாட்டு செயல்பாடுகள் ஒரு வீரரின் தனிப்பட்ட சாதனையைத் தாண்டி, ஒட்டுமொத்த அணியின் நம்பிக்கையுடன் தொடர்புடையதாக மாறியிருப்பது இங்கு கவனிக்க வேண்டிய அம்சமாகும்.
அதே நேரத்தில், “சிறந்தவர்” என்ற பட்டத்தை ஒரே வீரருக்கு வழங்குவது எளிதான விஷயம் அல்ல. சச்சின் தனது காலத்தில் இந்திய கிரிக்கெட்டின் மிகப்பெரிய நம்பிக்கையாக இருந்தார். கோலி அதற்குப் பிறகு வந்த தலைமுறையில் வெளிநாட்டு வெற்றிக்கான புதிய எதிர்பார்ப்பை உருவாக்கினார். இருவரின் பங்களிப்புகளையும் ஒரே அளவுகோலில் மதிப்பிடுவது கிரிக்கெட்டின் வெவ்வேறு காலகட்டங்களை புறக்கணிப்பதாகிவிடும்.
எனவே ஏபி டி வில்லியர்ஸின் கருத்து, சச்சின்–கோலி விவாதத்திற்கு இறுதி தீர்ப்பு என்று பார்க்கப்பட வேண்டியதில்லை. மாறாக, வெளிநாட்டு மைதானங்களில் இந்திய பேட்டர்களின் செயல்பாடு எவ்வாறு வளர்ந்துள்ளது என்பதை நினைவுபடுத்தும் ஒரு பார்வையாக பார்க்கலாம். சச்சின் உருவாக்கிய உயர்ந்த தரத்தை அடுத்த தலைமுறையில் கோலி வேறு பரிமாணத்திற்கு எடுத்துச் சென்றார் என்பதே இந்த விவாதத்தின் முக்கிய அம்சமாக இருக்கிறது. இந்திய கிரிக்கெட்டின் வரலாற்றில் இருவருக்கும் தனித்துவமான இடம் இருப்பதால், யார் சிறந்தவர் என்பதை விட, இருவரும் வெவ்வேறு காலங்களில் இந்திய அணியின் பேட்டிங் பயணத்தை எவ்வாறு வடிவமைத்தார்கள் என்பதே முக்கியமானதாகிறது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்
