சூப்பர் மார்க்கெட்டில் பழச்சாறு, பிஸ்கட், சீரியல், தயிர் அல்லது ஆரோக்கிய உணவுப் பொருட்களை வாங்கும்போது, பலரும் முதலில் கவனிப்பது அதன் முன்புறத்தில் பெரிய எழுத்துக்களில் எழுதப்பட்டிருக்கும் "No Added Sugar", "100% Natural", "Healthy", "Low Fat" போன்ற வார்த்தைகள்தான். இந்த வாசகங்களைப் பார்த்தவுடன், அந்த உணவுப் பொருள் ஆரோக்கியமானது என்ற நம்பிக்கையில் பலர் அதை வாங்கிவிடுகின்றனர். ஆனால் உண்மையில் அந்தப் பொருளில் எவ்வளவு சர்க்கரை இருக்கிறது? "No Added Sugar" என்று எழுதப்பட்டிருந்தாலும் அது உண்மையில் குறைந்த சர்க்கரை கொண்டதா? என்ற கேள்விகளே தற்போது இந்திய உணவுப் பாதுகாப்பு அமைப்பான FSSAI மற்றும் சுகாதார நிபுணர்களின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ளன. இதன் காரணமாக, உணவுப் பொருட்களின் லேபிள்கள் மீது புதிய கண்காணிப்பு மற்றும் கடுமையான ஆய்வுகள் தொடங்கப்பட்டுள்ளன.
சமீப காலமாக, "No Added Sugar" என்ற வாசகம் பல உணவுப் பொருட்களில் அதிகமாக பயன்படுத்தப்படுகிறது. ஆனால் இந்த வார்த்தை பல நேரங்களில் நுகர்வோர்களை தவறாக வழிநடத்தக்கூடும் என்று நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர். உதாரணமாக, ஒரு பழச்சாறு பாக்கெட்டில் "No Added Sugar" என்று குறிப்பிடப்பட்டிருந்தாலும், அதில் கரும்புச் சாறு, பழச்சாறு செறிவூட்டல் (Fruit Concentrate), இயற்கை இனிப்புகள் அல்லது பழங்களில் ஏற்கனவே இருக்கும் அதிகளவான சர்க்கரை இருக்கலாம். அதாவது, தயாரிக்கும் போது வெள்ளை சர்க்கரை சேர்க்கப்படவில்லை என்றாலும், மொத்த சர்க்கரை அளவு அதிகமாக இருக்க வாய்ப்புள்ளது. எனவே, "No Added Sugar" என்பது "Sugar Free" அல்லது "Low Sugar" என்பதற்கு சமமானதல்ல என்று மருத்துவர்கள் விளக்குகின்றனர்.
இந்த குழப்பத்தைத் தவிர்க்கவே FSSAI தற்போது உணவுப் பொருட்களின் லேபிள்களில் இடம்பெறும் சுகாதாரக் கூற்றுகள் (Health Claims) மற்றும் விளம்பர வாசகங்களை தீவிரமாக ஆய்வு செய்து வருகிறது. "Healthy", "Natural", "Organic", "Premium", "No Added Sugar", "Zero Maida" போன்ற வார்த்தைகள் உண்மையான அறிவியல் ஆதாரங்களின் அடிப்படையில்தான் பயன்படுத்தப்பட வேண்டும் என்றும், நுகர்வோர்களை தவறாக வழிநடத்தும் வகையில் பயன்படுத்தக்கூடாது என்றும் அமைப்பு எச்சரித்துள்ளது. சமீபத்தில் பல நிறுவனங்களுக்கு விளக்க நோட்டீஸ்களும் அனுப்பப்பட்டுள்ளன.
மருத்துவ நிபுணர்களின் கருத்துப்படி, உணவுப் பொருளின் முன்புறத்தில் எழுதப்பட்டுள்ள விளம்பர வாசகங்களை மட்டும் பார்த்து வாங்குவது தவறான முடிவுகளை ஏற்படுத்தலாம். அதற்குப் பதிலாக, பொட்டலத்தின் பின்புறத்தில் உள்ள Nutrition Facts மற்றும் Ingredients பட்டியலை கவனமாகப் படிக்க வேண்டும். குறிப்பாக Total Sugar, Added Sugar, Carbohydrates, Serving Size போன்ற விவரங்களைக் கவனிப்பது மிகவும் அவசியம். சில சமயங்களில் ஒரு சிறிய அளவு (Serving) மட்டுமே கணக்கில் எடுத்துக் காட்டப்படுவதால், முழுப் பாக்கெட்டையும் சாப்பிட்டால் சர்க்கரை அளவு பல மடங்கு அதிகமாக இருக்கலாம்.
மேலும், சர்க்கரை பல்வேறு பெயர்களில் உணவுப் பொருட்களில் சேர்க்கப்படுகிறது. "Sugar" என்ற வார்த்தை இல்லாவிட்டாலும் Glucose Syrup, Fructose, Maltose, Dextrose, Corn Syrup, Malt Extract, Honey, Fruit Juice Concentrate போன்ற பெயர்களில் இனிப்பு சேர்க்கப்படலாம். இவை அனைத்தும் உடலில் சர்க்கரையாகவே செயல்படுகின்றன. எனவே, பொருளின் Ingredient List-ஐ முழுமையாகப் பார்ப்பது மிகவும் முக்கியம் என்று உணவியல் நிபுணர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.
உலக சுகாதார நிறுவனம் (WHO) மற்றும் பல மருத்துவ அமைப்புகள், அதிகளவு சுதந்திர சர்க்கரை (Free Sugar) உட்கொள்வது உடல் பருமன், நீரிழிவு, இதய நோய், கல்லீரல் கொழுப்பு மற்றும் பல் சிதைவு போன்ற பல உடல்நலப் பிரச்சினைகளுக்கு வழிவகுக்கும் என்று தொடர்ந்து எச்சரித்து வருகின்றன. குறிப்பாக குழந்தைகள் அதிக சர்க்கரை கொண்ட பானங்கள் மற்றும் பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகளை அடிக்கடி உட்கொள்வது எதிர்காலத்தில் பல வாழ்க்கை முறை நோய்களின் அபாயத்தை அதிகரிக்கக்கூடும்.
இந்தப் பின்னணியில், இந்தியாவிலும் உணவுப் பொருட்களின் லேபிள்களை மேலும் தெளிவாக மாற்றும் முயற்சிகள் வேகமடைந்துள்ளன. எதிர்காலத்தில் பொட்டலத்தின் முன்புறத்திலேயே மொத்த சர்க்கரை, உப்பு மற்றும் செறிவூட்டப்பட்ட கொழுப்பு (Saturated Fat) ஆகியவை பெரிய எழுத்துக்களில் குறிப்பிடப்பட வேண்டும் என்ற பரிந்துரைகளும் முன்வைக்கப்பட்டுள்ளன. இதன் நோக்கம், நுகர்வோர் சில வினாடிகளில் உணவுப் பொருளின் ஊட்டச்சத்து நிலையை புரிந்துகொள்ள உதவுவதாகும்.
உணவுத் தொழில்துறையும் இதனால் புதிய சவால்களை எதிர்கொள்கிறது. இதுவரை விற்பனையை அதிகரிக்க பயன்படுத்தப்பட்ட விளம்பர வார்த்தைகள் இனி அறிவியல் ஆதாரங்களுடன் மட்டுமே பயன்படுத்தப்பட வேண்டிய சூழல் உருவாகியுள்ளது. தவறான அல்லது மிகைப்படுத்தப்பட்ட தகவல்களை வழங்கும் நிறுவனங்கள் மீது நடவடிக்கை எடுக்கப்படும் என்று FSSAI ஏற்கனவே தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. இதனால் எதிர்காலத்தில் உணவுப் பொருட்களின் லேபிள்களில் வெளிப்படைத்தன்மை அதிகரிக்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
நிபுணர்கள் கூறுவதன்படி, ஆரோக்கியமான உணவைத் தேர்வு செய்வதற்கான முதல் படி, விளம்பர வாசகங்களை நம்புவது அல்ல; உணவுப் பொட்டலத்தின் முழு தகவலையும் படிப்பதுதான். "No Added Sugar" என்று எழுதப்பட்டிருப்பது மட்டுமே அந்த உணவு குறைந்த சர்க்கரை கொண்டது என்று அர்த்தமல்ல. அதேபோல் "Natural", "Healthy", "Premium" போன்ற வார்த்தைகளும் எப்போதும் ஊட்டச்சத்து தரத்தை உறுதி செய்யாது. எனவே, வாங்கும் ஒவ்வொரு உணவுப் பொருளின் லேபிளையும் முழுமையாகப் படித்து, உண்மையான ஊட்டச்சத்து தகவலின் அடிப்படையில் முடிவு எடுப்பதே பாதுகாப்பான மற்றும் ஆரோக்கியமான தேர்வாகும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்