பெண்களின் ஆரோக்கியம் என்று வரும்போது, சிறுநீர் பாதை தொற்று (Urinary Tract Infection - UTI) என்பது மிகவும் பொதுவான ஆனால் மிகவும் கவனிக்கப்பட வேண்டிய ஒரு பிரச்சனையாகும். புள்ளிவிவரங்களின்படி, ஆண்களை விட பெண்களுக்கு இந்தத் தொற்று ஏற்படுவதற்கான வாய்ப்புகள் பல மடங்கு அதிகமாக இருப்பதாக மருத்துவர்கள் தெரிவிக்கின்றனர். ஒவ்வொரு பெண்ணும் தனது வாழ்நாளில் ஒரு முறையாவது இந்த பாதிப்பைச் சந்திக்கிறார்கள் என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. ஆனால், ஏன் ஆண்களை விட பெண்களுக்கு இந்தப் பிரச்சனை அதிகம் ஏற்படுகிறது என்பதன் பின்னணியில் சில முக்கியமான உயிரியல் மற்றும் வாழ்க்கை முறை காரணங்கள் ஒளிந்துள்ளன.
பெண்களுக்கு சிறுநீர் பாதை தொற்று அதிகமாக ஏற்படுவதற்கு மிக முக்கியமான காரணம் அவர்களின் உடலமைப்பு ஆகும். ஆண்களுடன் ஒப்பிடும்போது பெண்களின் சிறுநீர் குழாய் (Urethra) மிகவும் நீளம் குறைவாக இருக்கிறது. இதனால் பாக்டீரியாக்கள் மிக எளிதாகவும் வேகமாகவும் சிறுநீர்ப்பையைச் சென்றடைந்து தொற்றை ஏற்படுத்துகின்றன. மேலும், பெண்களின் சிறுநீர் குழாய் மற்றும் ஆசனவாய் பகுதிக்கு இடையே உள்ள தூரம் மிகவும் குறைவாக இருப்பதால், அங்குள்ள பாக்டீரியாக்கள் எளிதில் சிறுநீர் பாதைக்குள் நுழைந்து விடுகின்றன. இதுவே பெண்களுக்கு அடிக்கடி இன்பெக்ஷன் ஏற்படுவதற்கு அடிப்படை காரணமாக அமைகிறது.
பெண்களின் வாழ்வில் ஏற்படும் ஹார்மோன் மாற்றங்களும் இந்தப் பிரச்சனைக்கு ஒரு முக்கிய காரணியாக இருக்கிறது. குறிப்பாக மாதவிடாய் நிற்கும் காலம் எனப்படும் மெனோபாஸ் (Menopause) சமயத்தில், பெண்களின் உடலில் ஈஸ்ட்ரோஜன் ஹார்மோன் அளவு குறைகிறது. இந்த ஹார்மோன் குறைபாட்டினால் சிறுநீர் பாதையில் உள்ள திசுக்கள் வறட்சியடைந்து, பாக்டீரியாக்களுக்கு எதிரான பாதுகாப்புத் தன்மையை இழக்கின்றன. இதன் விளைவாக, மெனோபாஸ் அடைந்த பெண்களுக்குத் தொற்று ஏற்படும் அபாயம் மற்றவர்களை விடக் கூடுதலாக இருக்கிறது. எனவே, இந்த வயதில் உள்ள பெண்கள் தங்கள் ஆரோக்கியத்தில் கூடுதல் கவனம் செலுத்த வேண்டியது அவசியமாகும்.
தனிப்பட்ட சுகாதாரம் (Personal Hygiene) தொடர்பான சில தவறான பழக்கவழக்கங்களும் இந்தத் தொற்றுக்கு வழிவகுக்கின்றன. குறிப்பாக கழிவறையைப் பயன்படுத்திய பிறகு பின் பக்கத்திலிருந்து முன் பக்கமாகத் துடைக்கும் பழக்கம், ஆசனவாய் பகுதியில் உள்ள பாக்டீரியாக்களைச் சிறுநீர் பாதைக்குக் கொண்டு வந்துவிடும். எப்போதும் முன் பக்கத்திலிருந்து பின் பக்கமாகத் துடைப்பதே சரியான முறையாகும். அதேபோல், நீண்ட நேரம் சிறுநீரை அடக்கி வைப்பதும் பாக்டீரியாக்கள் பெருக வழிவகுக்கும். இறுக்கமான மற்றும் செயற்கை இழை (Synthetic) ஆடைகளைத் தவிர்த்து, பருத்தி ஆடைகளை அணிவது காற்றோட்டத்தை உறுதி செய்து ஈரப்பதத்தினால் ஏற்படும் தொற்றைத் தடுக்க உதவும்.
திருமணமான பெண்களுக்கு உடலுறவுக்குப் பிறகு இந்தத் தொற்று ஏற்படுவதற்கான வாய்ப்புகள் அதிகம். உடலுறவின் போது பாக்டீரியாக்கள் சிறுநீர் குழாய்க்குள் தள்ளப்படலாம் என்பதால், அந்தச் சமயங்களில் அதிக சுகாதாரம் பேணுவது அவசியமாகும். உடலுறவுக்கு முன்னும் பின்னும் சிறுநீர் கழிப்பது மற்றும் சுத்தமாக இருப்பது இந்த அபாயத்தைக் குறைக்க உதவும் என்று மருத்துவர்கள் பரிந்துரைக்கின்றனர். இதைப் பற்றிய விழிப்புணர்வு இல்லாதது பல பெண்களுக்குத் தொடர்ச்சியான பாதிப்புகளை ஏற்படுத்துகிறது.
சிறுநீர் பாதை தொற்றிலிருந்து தப்பிக்க மிக எளிமையான வழி தாராளமாகத் தண்ணீர் குடிப்பதுதான். ஒரு நாளைக்குக் குறைந்தது 3 முதல் 4 லிட்டர் தண்ணீர் குடிப்பது, சிறுநீர் வழியாக பாக்டீரியாக்களை அவ்வப்போது வெளியேற்ற உதவும். இது ஒரு 'நேச்சுரல் டிடாக்ஸ்' போலச் செயல்பட்டு உடலைச் சுத்தமாக வைத்திருக்கும். அதேபோல் கிரான்பெர்ரி (Cranberry) ஜூஸ் குடிப்பது பாக்டீரியாக்கள் சிறுநீர்ப்பைச் சுவர்களில் ஒட்டுவதைத் தடுக்கும் என்று சில ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன. இருப்பினும், அறிகுறிகள் தெரிந்தால் உடனடியாக மருத்துவரை அணுகி ஆன்டி-பயாடிக் சிகிச்சையைத் தொடங்குவதுதான் சரியான முடிவாகும்.
அடிக்கடி சிறுநீர் கழிக்க வேண்டும் என்ற உணர்வு, சிறுநீர் கழிக்கும்போது எரிச்சல் அல்லது வலி, சிறுநீரின் நிறம் மாறி இருப்பது அல்லது துர்நாற்றம் வீசுவது போன்றவை இந்தப் பிரச்சனையின் முக்கிய அறிகுறிகள் ஆகும். ஆரம்பத்திலேயே இதைக் கவனிக்காவிட்டால், தொற்று சிறுநீரகங்கள் வரை பரவி உயிருக்கு ஆபத்தான சிக்கல்களை ஏற்படுத்தலாம். எனவே, பெண்கள் இந்த விஷயத்தில் தயக்கம் காட்டாமல், ஆரம்ப அறிகுறிகள் தென்படும் போதே உரிய மருத்துவ ஆலோசனை பெறுவது ஆரோக்கியமான வாழ்விற்கு வழிவகுக்கும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.