உலக ஸ்மார்ட்போன் சந்தையில் புதுமைகளை தொடர்ந்து அறிமுகப்படுத்தி வரும் Apple, இந்த முறை சாதனங்களை விற்பனை செய்வதில் புதிய அணுகுமுறையை கொண்டு வந்துள்ளது. இதுவரை பயனர்கள் முழுத் தொகை செலுத்தி வாங்குவது, தவணையில் வாங்குவது அல்லது பழைய ஐபோனை மாற்றி புதிய மாடலை பெறுவது போன்ற வசதிகளே இருந்தன. ஆனால் தற்போது, அமெரிக்காவில் "Apple Upgrade" என்ற புதிய லீசிங் (Leasing) திட்டத்தை அறிமுகப்படுத்தி, மாதாந்திர கட்டணத்தில் ஐபோன் உள்ளிட்ட Apple சாதனங்களை பயன்படுத்தும் வாய்ப்பை வழங்கியுள்ளது. இந்த திட்டம் தொழில்நுட்ப உலகிலும், வணிக வட்டாரங்களிலும் பரவலான விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது.
புதிய திட்டத்தின் கீழ், வாடிக்கையாளர்கள் ஐபோன், ஐபேட், மேக் மற்றும் Apple Watch போன்ற சாதனங்களை ஒரே நேரத்தில் முழு விலைக்கு வாங்க வேண்டிய அவசியமில்லை. அதற்கு பதிலாக மாதந்தோறும் ஒரு நிர்ணயிக்கப்பட்ட தொகையை செலுத்தி அந்த சாதனத்தை பயன்படுத்தலாம். ஒப்பந்த காலம் முடிந்ததும், சாதனத்தை திருப்பி அளிக்கலாம், புதிய மாடலுக்கு மாறலாம் அல்லது மீதமுள்ள தொகையை செலுத்தி அதையே சொந்தமாக்கிக் கொள்ளலாம். இந்த நெகிழ்வுத்தன்மையே Apple-ன் புதிய திட்டத்தின் முக்கிய அம்சமாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்த திட்டத்தின் தொடக்க விலை மாதம் 17.99 அமெரிக்க டாலராக நிர்ணயிக்கப்பட்டுள்ளது. தேர்வு செய்யும் சாதனம் மற்றும் அதன் சேமிப்பு திறனைப் பொறுத்து இந்த கட்டணம் மாறுபடும். லீசிங் காலமும் சாதனத்தைப் பொறுத்து 12 மாதம் முதல் 36 மாதம் வரை இருக்கும். நிதிச் சேவை நிறுவனமான Klarna உடன் இணைந்து Apple இந்த திட்டத்தை செயல்படுத்துகிறது. விண்ணப்பிக்கும் பயனர்களுக்கு மென்மையான (Soft) கிரெடிட் மதிப்பீடு மேற்கொள்ளப்படும் என்றும், அது அவர்களின் கிரெடிட் ஸ்கோரை நேரடியாக பாதிக்காது என்றும் நிறுவனம் தெரிவித்துள்ளது.
Apple நிறுவனத்திற்கு இந்த திட்டம் வெறும் கட்டண வசதி அல்ல; அது வணிக மாதிரியில் ஒரு முக்கிய மாற்றமாகவும் பார்க்கப்படுகிறது. இதுவரை வாடிக்கையாளர் ஒரு முறை சாதனத்தை வாங்கினால், அடுத்த சில ஆண்டுகள் அதையே பயன்படுத்துவார். ஆனால் லீசிங் முறை அறிமுகமானால், புதிய மாடல்கள் வெளியாகும் ஒவ்வொரு முறையும் பயனர்கள் எளிதாக மேம்படுத்தப்பட்ட சாதனங்களுக்கு மாறும் வாய்ப்பு அதிகரிக்கும். இதன் மூலம் Apple-க்கு தொடர்ச்சியான வருமானமும், நீண்டகால வாடிக்கையாளர் உறவும் உருவாகும் என்று சந்தை ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர்.
தொழில்நுட்ப உலகில் Subscription Economy என்ற நடைமுறை ஏற்கனவே பரவலாக உள்ளது. Netflix, Spotify, Microsoft 365, Adobe Creative Cloud போன்ற சேவைகள் மாத சந்தா அடிப்படையில் இயங்குகின்றன. இப்போது அதே மாதிரியை Apple தனது ஹார்ட்வேர் சாதனங்களுக்கும் விரிவுபடுத்த முயற்சிப்பதாக பல நிபுணர்கள் மதிப்பிடுகின்றனர். இதன் மூலம் "சாதனத்தை வாங்குவது" என்ற பாரம்பரிய அணுகுமுறையிலிருந்து "சாதனத்தை பயன்படுத்தும் உரிமைக்காக மாதந்தோறும் கட்டணம் செலுத்துவது" என்ற புதிய நடைமுறை உருவாகலாம்.
இருப்பினும், இந்த திட்டத்திற்கு சில விமர்சனங்களும் எழுந்துள்ளன. லீசிங் முறையில் பயனர்கள் மாதாந்திர செலவு குறைவாக இருப்பதால் புதிய சாதனத்தை எளிதாக பயன்படுத்த முடியும். ஆனால் ஒப்பந்த காலம் முடிவடையும் வரை சாதனம் அவர்களின் முழுமையான சொத்தாக இருக்காது. மேலும், அடிக்கடி புதிய மாடலுக்கு மாறும் பயனர்கள், பழைய சாதனத்தை மறுவிற்பனை செய்து பெறக்கூடிய மதிப்பை இழக்க நேரிடும் என்றும் நிதி ஆலோசகர்கள் எச்சரிக்கின்றனர்.
மற்றொரு முக்கிய அம்சம், ஒப்பந்த விதிமுறைகளை முழுமையாக புரிந்துகொள்வது. மாதாந்திர கட்டணத்தை தவறினால் ஒப்பந்தம் ரத்து செய்யப்படலாம். சில சூழ்நிலைகளில் கூடுதல் கட்டணங்களும் விதிக்கப்படலாம். சாதனம் சேதமடைந்தால் அல்லது முன்கூட்டியே ஒப்பந்தத்தை நிறுத்த விரும்பினால் கூடுதல் செலவுகள் ஏற்படக்கூடும். எனவே, குறைந்த மாத தவணையை மட்டும் பார்த்து முடிவு எடுப்பதற்குப் பதிலாக, முழு ஒப்பந்த நிபந்தனைகளையும் படித்து புரிந்துகொள்வது அவசியம் என்று நிபுணர்கள் வலியுறுத்துகின்றனர்.
Apple-ன் இந்த புதிய திட்டம் தற்போது அமெரிக்காவில் மட்டுமே அறிமுகப்படுத்தப்பட்டுள்ளது. எதிர்காலத்தில் இது ஐரோப்பா, ஆசியா உள்ளிட்ட பிற சந்தைகளுக்கும் விரிவுபடுத்தப்படுமா என்பது குறித்து நிறுவனம் இதுவரை அதிகாரப்பூர்வ அறிவிப்பு வெளியிடவில்லை. இருப்பினும், இந்த முயற்சி வெற்றியடைந்தால், பிற ஸ்மார்ட்போன் நிறுவனங்களும் இதேபோன்ற லீசிங் திட்டங்களை அறிமுகப்படுத்தும் வாய்ப்பு இருப்பதாக சந்தை நிபுணர்கள் கருதுகின்றனர்.
இந்தியாவில் இந்த திட்டம் அறிமுகமானால் அதற்கு நல்ல வரவேற்பு கிடைக்குமா என்பது பல காரணிகளைப் பொறுத்தது. இந்தியாவில் ஏற்கனவே EMI, Buy Now Pay Later (BNPL), வங்கி தவணை திட்டங்கள் மற்றும் பழைய சாதனத்தை மாற்றி புதிய மாடல் வாங்கும் திட்டங்கள் பிரபலமாக உள்ளன. எனவே, லீசிங் முறை இவற்றிலிருந்து எவ்வாறு வேறுபடுகிறது, அது பயனர்களுக்கு உண்மையில் கூடுதல் மதிப்பை வழங்குகிறதா என்பதே அதன் வெற்றியை தீர்மானிக்கும் முக்கிய அம்சமாக இருக்கும். இன்றைய உலகில் ஸ்மார்ட்போன் என்பது ஒரு தகவல் தொடர்பு கருவி மட்டுமல்ல; வேலை, கல்வி, வங்கி, பொழுதுபோக்கு, செயற்கை நுண்ணறிவு சேவைகள் என பல தேவைகளுக்கான முக்கிய டிஜிட்டல் சாதனமாக மாறியுள்ளது. அதனால், உயர்தர சாதனங்களை அதிகமான மக்களுக்கு எளிதாக அணுகக்கூடியதாக மாற்றும் முயற்சிகள் தொடர்ந்து அதிகரித்து வருகின்றன.
Apple அறிமுகப்படுத்தியுள்ள இந்த "Apple Upgrade" திட்டம், ஸ்மார்ட்போன் சந்தையில் ஒரு புதிய வணிக அணுகுமுறையை உருவாக்கியுள்ளது. எதிர்காலத்தில் மக்கள் சாதனங்களை வாங்குவதைவிட, தேவைக்கேற்ப மாதாந்திர கட்டணத்தில் பயன்படுத்தும் முறை அதிகரிக்குமா என்ற கேள்விக்கு இந்த திட்டத்தின் வெற்றியே பதில் சொல்லும். தொழில்நுட்ப உலகில் "உரிமை" என்ற கருத்தை விட "பயன்பாடு" முக்கியத்துவம் பெறும் புதிய காலத்தின் தொடக்கமாக இந்த முயற்சி பார்க்கப்படுகிறது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.