கடைகளில் பொருட்கள் வாங்கும்போது பெரும்பாலானவர்கள் முதலில் கவனிப்பது அதன் பிராண்ட் பெயர், சுவை, விலை மற்றும் விளம்பரப் படங்களைத்தான். ஆனால் ஒரு உணவுப் பொருளின் உண்மையான ஊட்டச்சத்து மதிப்பை தெரிந்துகொள்ள அதன் பின்புறத்தில் இருக்கும் சிறிய எழுத்துக்களைக் கொண்ட லேபிளை படிக்க வேண்டிய நிலை உள்ளது. சர்க்கரை எவ்வளவு, உப்பு எவ்வளவு, கொழுப்பு எவ்வளவு என்பது போன்ற விவரங்கள் அங்கு இருந்தாலும், அவற்றை ஒவ்வொரு முறையும் புரிந்துகொண்டு பொருளைத் தேர்வு செய்வது சாதாரண நுகர்வோருக்கு எளிதான விஷயம் அல்ல. இந்த நிலையை மாற்றும் வகையில், பேக்கேஜ் செய்யப்பட்ட உணவுகளில் முன்புறத்திலேயே எச்சரிக்கை தகவலைக் காட்டும் புதிய நடைமுறை குறித்து இந்தியாவில் மீண்டும் கவனம் உருவாகியுள்ளது.
உணவு பாதுகாப்பு மற்றும் தர நிர்ணய ஆணையமான FSSAI, அதிக கொழுப்பு, சர்க்கரை மற்றும் உப்பு கொண்ட உணவுகளுக்கு பேக்கெட்டின் முன்புறத்தில் சிவப்பு நிற எச்சரிக்கை குறியீட்டை பயன்படுத்தும் திட்டத்தை உச்சநீதிமன்றத்தில் தெரிவித்துள்ளது. அறுகோண வடிவில் இருக்கும் இந்த எச்சரிக்கை குறியீடு, ஒரு பொருளில் உடல்நலத்துடன் தொடர்புடைய சில ஊட்டச்சத்துகள் அதிகமாக உள்ளன என்பதை நுகர்வோர் எளிதாக அறிந்துகொள்ள உதவும் நோக்கத்தைக் கொண்டது. எனினும், இந்த நடைமுறை எப்போது முதல் அமலுக்கு வரும் என்பதற்கான குறிப்பிட்ட காலக்கெடு இதுவரை அறிவிக்கப்படவில்லை.
இந்த மாற்றத்தின் பின்னணியில் இருப்பது ஒரு முக்கியமான கேள்வி. கடையில் ஒரு பொருளை வாங்கும்போது, அது ஆரோக்கியமானதா என்பதை நுகர்வோர் எவ்வளவு விரைவாக தெரிந்துகொள்ள முடிகிறது என்பதுதான் அது. உதாரணமாக, ஒரு சிப்ஸ் பாக்கெட் அல்லது இனிப்பு பானத்தை வாங்கும் ஒருவர் அதன் பின்புறத்தில் இருக்கும் ஊட்டச்சத்து அட்டவணையை முழுமையாகப் படிக்காமல் இருக்கலாம். ஆனால் முன்புறத்திலேயே ஒரு தெளிவான எச்சரிக்கை இருந்தால், அந்தப் பொருளை வாங்குவதற்கு முன் ஒருமுறை யோசிக்க வாய்ப்பு கிடைக்கும். இதன் மூலம் அனைத்து பேக்கேஜ் உணவுகளும் மோசமானவை என்ற கருத்தை உருவாக்குவது நோக்கம் அல்ல. உணவுப் பொருட்களில் உள்ள ஊட்டச்சத்து அளவைப் பற்றி நுகர்வோர் உடனடியாக தெரிந்துகொள்வதே முக்கிய நோக்கமாகும். குறிப்பாக அதிக சர்க்கரை கொண்ட பானங்கள், அதிக உப்பு அல்லது கொழுப்பு உள்ள ஸ்நாக்ஸ் போன்றவற்றை அடிக்கடி சாப்பிடும் பழக்கம் இருந்தால், அவற்றின் அளவை குறைப்பது குறித்து மக்கள் சிந்திக்க முடியும்.
FSSAI முன்வைத்துள்ள திட்டம் கட்டங்களாக அமல்படுத்தப்படலாம் என தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. முதல் கட்டத்தில், கொழுப்பு, சர்க்கரை, உப்பு ஆகிய மூன்றில் குறைந்தது இரண்டு அளவுகள் நிர்ணயிக்கப்பட்ட வரம்பை மீறும் உணவுகளுக்கு எச்சரிக்கை தேவைப்படும். அதிக சர்க்கரை கொண்ட இனிப்பு பானங்களுக்கு தனியான எச்சரிக்கை வழங்கும் திட்டமும் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. அடுத்த கட்டத்தில், இந்த மூன்று ஊட்டச்சத்துகளில் ஏதேனும் ஒன்று அதிகமாக இருந்தாலும் எச்சரிக்கை வழங்கும் வகையில் விதிமுறை விரிவுபடுத்தப்படலாம். இந்த திட்டம் உடனடியாக அமலுக்கு வந்துவிட்டது என்று கருதக்கூடாது. தற்போதைய தகவலின்படி, இது தொடர்பான செயல்முறை இன்னும் முன்னெடுக்கப்பட வேண்டியுள்ளது. மேலும், தொழில்துறைக்கு தங்கள் தயாரிப்புகளில் தேவையான மாற்றங்களைச் செய்ய கால அவகாசம் வழங்கப்படலாம். எனவே, கடைகளில் உள்ள அனைத்து பொருட்களிலும் உடனடியாக புதிய சிவப்பு குறியீடுகளை பார்க்க முடியும் என்று எதிர்பார்ப்பது சரியாக இருக்காது.
இந்தியாவில் உணவுப் பொருட்களின் முன்புற லேபிளிங் தொடர்பான விவாதம் நீண்ட காலமாகவே இருந்து வருகிறது. இதற்கு முன்பு நட்சத்திர மதிப்பீடு போன்ற முறைகளும் பரிசீலிக்கப்பட்டன. ஆனால் சில சுகாதார நிபுணர்கள், ஒரு பொருளுக்கு நட்சத்திர மதிப்பீடு வழங்குவது நுகர்வோருக்கு தவறான நேர்மறை எண்ணத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்று வாதிட்டனர். அதற்கு பதிலாக, ஒரு உணவில் அதிக அளவில் இருக்கும் கவலைக்குரிய ஊட்டச்சத்தை நேரடியாக எச்சரிப்பது எளிதாக புரியும் என்ற கருத்து முன்வைக்கப்பட்டது. இத்தகைய முன்புற எச்சரிக்கை முறைகள் உலகின் பல நாடுகளிலும் ஏற்கனவே பயன்படுத்தப்பட்டு வருகின்றன. சில நாடுகளில் கருப்பு எச்சரிக்கை குறியீடுகள், சில இடங்களில் சிவப்பு–மஞ்சள்–பச்சை நிற அடையாளங்கள், இன்னும் சில நாடுகளில் ஆரோக்கிய மதிப்பீட்டு முறைகள் பயன்படுத்தப்படுகின்றன. இதன் அடிப்படை நோக்கம் ஒன்றுதான் — நீண்ட விளக்கங்களை படிக்காமல், பொருளின் முக்கிய ஊட்டச்சத்து தகவலை ஒரு பார்வையிலேயே நுகர்வோர் புரிந்துகொள்ள வேண்டும்.
இதுபோன்ற லேபிள்கள் வந்தாலும், ஒரு உணவுப் பொருளை பார்த்தவுடன் அது “நல்லது” அல்லது “கெட்டது” என்று மட்டும் முடிவு செய்வது சரியான அணுகுமுறை அல்ல. உணவின் அளவு, ஒருவர் அதை எவ்வளவு அடிக்கடி சாப்பிடுகிறார், அவருடைய வயது, உடல்நிலை மற்றும் மொத்த உணவுமுறை ஆகியவையும் முக்கியம். உதாரணமாக, எப்போதாவது ஒரு சிறிய அளவு ஸ்நாக்ஸ் சாப்பிடுவதையும், தினமும் அதிக அளவில் அதையே உணவாக எடுத்துக்கொள்வதையும் ஒன்றாக பார்க்க முடியாது. மேலும், லேபிள் வந்துவிட்டது என்பதற்காக வீட்டில் தயாரிக்கும் உணவுகள் அனைத்தும் தானாகவே ஆரோக்கியமானவை என்றும் கருத முடியாது. அதிக உப்பு, சர்க்கரை அல்லது எண்ணெயை வீட்டுச் சமையலிலும் அளவுக்கு அதிகமாக பயன்படுத்தினால் அதுவும் உணவின் தரத்தை பாதிக்கலாம். எனவே, பேக்கேஜ் உணவுகளில் எச்சரிக்கை குறியீடுகள் வருவது ஒரு விழிப்புணர்வு கருவியாக பார்க்கப்பட வேண்டும்.
இந்த மாற்றத்தின் உண்மையான பயன் நுகர்வோர் அதை எவ்வாறு பயன்படுத்துகிறார்கள் என்பதில்தான் உள்ளது. குழந்தைகளுக்காக ஸ்நாக்ஸ் வாங்கும்போது பெற்றோர் லேபிளை கவனிப்பது, குளிர்பானங்களை தேர்வு செய்யும்போது சர்க்கரை அளவை பார்ப்பது, தினசரி உணவில் பதப்படுத்தப்பட்ட உணவுகளின் அளவை கட்டுப்படுத்துவது போன்ற சிறிய முடிவுகள் நீண்ட காலத்தில் நல்ல உணவுப் பழக்கத்தை உருவாக்க உதவலாம். ஒரு உணவுப் பொட்டலத்தின் முன்புறத்தில் இருக்கும் சிறிய சிவப்பு குறியீடு, உணவை தடை செய்யும் அடையாளம் அல்ல; அதை வாங்குவதற்கு முன் ஒரு நிமிடம் சிந்திக்க வைக்கும் தகவல். நுகர்வோர் என்ன சாப்பிடுகிறோம் என்பதை மட்டும் அல்லாமல், அது உடலுக்கு என்ன அளிக்கிறது என்பதையும் புரிந்துகொள்ளத் தொடங்கினால், உணவுத் தேர்வுகளில் இந்த மாற்றம் முக்கியமான தாக்கத்தை ஏற்படுத்தக்கூடும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்