இந்தியாவில் கரும்பு விளைச்சல் சிறப்பாக இருந்தபோதிலும், சந்தையில் சர்க்கரை விலை திடீரென உயர்ந்தது எப்படி என்ற கேள்வி பலருக்கும் எழுந்துள்ளது. சாதாரணமாக கரும்பு அதிகமாக விளைந்தால் அதிலிருந்து தயாரிக்கப்படும் சர்க்கரையின் அளவும் அதிகரிக்க வேண்டும் என்றே எதிர்பார்க்கப்படும். ஆனால் இந்த முறை கணக்கு அப்படியே அமையவில்லை. கரும்பின் அளவு அதிகமாக இருந்தாலும், அதிலிருந்து கிடைக்கும் சர்க்கரையின் அளவு எதிர்பார்த்ததைவிட குறைந்துள்ளது. இதன் விளைவாக உள்நாட்டு சந்தையில் சர்க்கரை கிடைப்பில் அழுத்தம் ஏற்பட்டதுடன், விலையும் வேகமாக உயர்ந்தது.
இதன் பின்னணியைப் புரிந்துகொள்ள முதலில் “கரும்பு உற்பத்தி” மற்றும் “சர்க்கரை உற்பத்தி” இரண்டும் ஒன்றல்ல என்பதை கவனிக்க வேண்டும். ஒரு குறிப்பிட்ட பருவத்தில் கரும்பு அதிக அளவில் அறுவடை செய்யப்பட்டாலும், அந்த கரும்பில் உள்ள சர்க்கரைச் சத்து மற்றும் ஆலையில் நடைபெறும் sugar recovery விகிதம் குறைந்துவிட்டால், இறுதியாக கிடைக்கும் சர்க்கரையின் அளவு குறையலாம். இந்த முறை நோய் பாதிப்பு, கனமழை, வயல்களில் நீர் தேங்குதல் போன்ற வானிலை காரணிகள் கரும்பின் தரத்தையும் சர்க்கரை மீட்பு விகிதத்தையும் பாதித்துள்ளன. இதனால் ஆரம்பத்தில் கணிக்கப்பட்ட சர்க்கரை உற்பத்தி சுமார் 343 லட்சம் டன்னிலிருந்து 306 லட்சம் டன் அளவுக்கு குறையும் என மதிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
இதனால் சந்தையில் முக்கியமான மாற்றம் ஏற்பட்டது. கரும்பு வயல்களில் இருப்பது போதுமானதாகத் தோன்றினாலும், சர்க்கரை ஆலைகளில் இருந்து சந்தைக்கு வரும் தயாரிப்பு அளவு எதிர்பார்த்த அளவுக்கு இல்லை. மேலும், அரவைப் பருவம் முடிவை நோக்கிச் செல்லும் நிலையில், அடுத்த பருவத்தின் புதிய கரும்பு ஆலைகளுக்கு வருவதற்கு இன்னும் கால அவகாசம் உள்ளது. இந்த இடைப்பட்ட காலத்தில் கிடைக்கும் சர்க்கரை கையிருப்பு குறைந்தால், விலை உயர்வதற்கான அழுத்தம் இயல்பாகவே அதிகரிக்கும்.
இதனுடன் பண்டிகைக் கால தேவையும் இணைந்துள்ளது. இந்தியாவில் கணேஷ் சதுர்த்தி, நவராத்திரி, தசரா, தீபாவளி போன்ற பண்டிகைகள் தொடர்ந்து வரவுள்ள நிலையில், இனிப்புகள், பேக்கரி பொருட்கள், குளிர்பானங்கள் உள்ளிட்டவற்றின் உற்பத்தியில் சர்க்கரைக்கான தேவை அதிகரிக்கும். வீடுகளில் மட்டுமல்லாமல் இனிப்பு தயாரிப்பாளர்கள், உணவகங்கள், பான நிறுவனங்கள் உள்ளிட்ட மொத்தப் பயனாளர்களும் முன்கூட்டியே சர்க்கரை வாங்கத் தொடங்குவதால் சந்தையில் கையிருப்புக்கான போட்டி அதிகரிக்கிறது.
இதற்கு மேலாக, கையிருப்பு மற்றும் சந்தை எதிர்பார்ப்புகளும் விலையை பாதித்துள்ளன. எதிர்காலத்தில் சர்க்கரை கிடைப்பில் சிக்கல் ஏற்படலாம் என்ற அச்சம் உருவானால், மொத்தமாக சர்க்கரை வாங்கும் நிறுவனங்கள் வழக்கத்தைவிட அதிகமாக கையிருப்பு வைத்துக்கொள்ள முயற்சி செய்யலாம். சில தொழில்துறை அமைப்புகள் சமீபத்திய விலை உயர்வில் அதிகப்படியான stocking மற்றும் speculative trading போன்ற காரணிகளும் பங்கு வகித்திருக்கலாம் என்று கூறியுள்ளன. எனவே, விலை உயர்வை உற்பத்தி குறைவு என்ற ஒரே காரணத்தால் விளக்க முடியாது.
இந்த நிலையில் சர்க்கரை விலையை கட்டுப்படுத்த மத்திய அரசு பல நடவடிக்கைகளை எடுத்துள்ளது. உள்நாட்டு சந்தையில் கிடைப்பை அதிகரிக்கும் நோக்கில் 10 லட்சம் டன் raw sugar-ஐ சுங்க வரியின்றி இறக்குமதி செய்ய அனுமதி வழங்கப்பட்டுள்ளது. இதன் மூலம் வெளிநாடுகளில் இருந்து வரும் சர்க்கரையை உள்நாட்டு சந்தையில் பயன்படுத்தி, தற்காலிகமாக supply pressure-ஐ குறைக்க முயற்சி செய்யப்படுகிறது. ஏற்கனவே சில port-based refineries களில் இருக்கும் சர்க்கரையையும் உள்நாட்டு சந்தைக்கு கொண்டு வர முடியும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
மேலும், சர்க்கரை ஏற்றுமதியிலும் கட்டுப்பாடுகள் கொண்டு வரப்பட்டுள்ளன. நாட்டுக்குள் போதுமான கையிருப்பு இருப்பதை உறுதி செய்வதே இதன் நோக்கம். மொத்தமாக சர்க்கரை பயன்படுத்தும் நிறுவனங்களின் கையிருப்புக்கும் கட்டுப்பாடுகள் விதிக்கப்பட்டுள்ளன. குறிப்பாக பண்டிகைக் காலத்தில் செயற்கையான பற்றாக்குறை அல்லது தேவையற்ற பதுக்கல் ஏற்படாமல் தடுப்பதற்காக அரசு கண்காணிப்பை அதிகரித்துள்ளது.
இங்கு மற்றொரு முக்கிய விவாதமும் எழுந்துள்ளது: சர்க்கரையை எத்தனால் தயாரிப்புக்கு மாற்றியதே விலை உயர்வுக்கு காரணமா? என்ற கேள்வி. இதை மத்திய அரசு மறுத்துள்ளது. கடந்த சில ஆண்டுகளுடன் ஒப்பிடும்போது எத்தனால் தயாரிப்புக்காக சர்க்கரை மாற்றப்படும் அளவு குறைந்துள்ளதாகவும், தற்போதைய விலை உயர்வை அதனுடன் நேரடியாக இணைப்பது சரியல்ல என்றும் அரசு தெரிவித்துள்ளது. அதற்கு பதிலாக குறைந்த சர்க்கரை உற்பத்தி, வானிலை பாதிப்பு, பண்டிகை கால தேவை, உலகளாவிய supply நிலை மற்றும் சில சந்தை நடவடிக்கைகளே தற்போதைய அழுத்தத்துக்கு முக்கிய காரணங்கள் என விளக்கம் அளிக்கப்பட்டுள்ளது.
சுவாரஸ்யமாக, சமீபத்திய நாட்களில் சர்க்கரை விலை உச்சத்திலிருந்து மீண்டும் குறையத் தொடங்கியுள்ளது. கடந்த வாரம் கிலோ ₹67 வரை சென்ற ex-mill விலை தற்போது சுமார் ₹55 ஆக குறைந்துள்ளதாக தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. அரசு எடுத்த நடவடிக்கைகள், சந்தையில் கையிருப்பு வெளியேறுதல் மற்றும் எதிர்கால விநியோகம் குறித்த எதிர்பார்ப்புகள் மாறியிருப்பது இந்த சரிவுக்கு காரணமாக இருக்கலாம். இதனால், “கரும்பு அதிகம் விளைந்திருக்கிறது; அப்படியிருக்க சர்க்கரை ஏன் விலை உயர்கிறது?” என்ற கேள்விக்கு ஒரே வரியில் பதில் சொல்ல முடியாது. கரும்பின் தரம், சர்க்கரை மீட்பு விகிதம், ஆலை உற்பத்தி, கையிருப்பு, பண்டிகை கால தேவை, வானிலை, சந்தை எதிர்பார்ப்பு என பல காரணிகள் ஒன்றாக இணைந்துதான் இறுதி விலையை நிர்ணயிக்கின்றன. வயலில் கரும்பு நிறைந்திருப்பது மட்டும் நுகர்வோரின் கையில் குறைந்த விலையிலான சர்க்கரை கிடைப்பதை உறுதி செய்யாது என்பதையே தற்போதைய நிலை தெளிவாக எடுத்துக்காட்டுகிறது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்