தமிழகத்தையும் இலங்கையையும் கடல் வழியாக இணைக்கும் புதிய முயற்சியில் தமிழக அரசு தீவிரமாக இறங்கியுள்ளது. ராமேஸ்வரத்திலிருந்து இலங்கையின் தலைமன்னாருக்கு மீண்டும் பயணிகள் கப்பல் சேவையைத் தொடங்குவதற்காக மத்திய அரசிடம் ரூ.100 கோடி நிதியுதவி கோரப்பட்டுள்ளது. ஏற்கெனவே நாகப்பட்டினம் – காங்கேசன்துறை இடையே செயல்பட்டு வரும் கப்பல் சேவைக்கு நல்ல வரவேற்பு கிடைத்துள்ள நிலையில், அதனைத் தொடர்ந்து ராமேஸ்வரம் வழித்தடத்திலும் சர்வதேசப் பயணிகள் போக்குவரத்தைத் தொடங்கத் திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இந்தத் திட்டம் நடைமுறைக்கு வந்தால், தமிழகத்திற்கும் இலங்கையின் வடக்கு மாகாணத்திற்கும் இடையிலான சுற்றுலா, வர்த்தகம் மற்றும் மக்களின் தொடர்பு மேலும் அதிகரிக்கும் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
ராமேஸ்வரத்திற்கும் இலங்கையின் தலைமன்னாருக்கும் இடையே சுமார் 26 கடல் மைல் தொலைவு மட்டுமே உள்ளது. நிலப்பரப்பு அடிப்படையில் பார்த்தால், இரு பகுதிகளுக்கும் இடையிலான கடல் பயணம் மிகவும் குறுகியதாகும். இதனால் ராமேஸ்வரத்திலிருந்து தலைமன்னாருக்கு நேரடியாகக் கப்பல் இயக்குவதன் மூலம் பயணிகள் குறைந்த நேரத்தில் இலங்கையைச் சென்றடைய முடியும். குறிப்பாக, இலங்கையின் வடக்கு மாகாணத்தில் வசிக்கும் தமிழர்களைச் சந்திக்க விரும்பும் தமிழக மக்கள், சுற்றுலாப் பயணிகள் மற்றும் சிறு வணிகர்கள் இந்தச் சேவையைப் பயன்படுத்திக் கொள்ள முடியும்.
இந்தத் திட்டத்தைச் செயல்படுத்துவதற்காக தமிழக அரசின் தமிழ்நாடு கடல்சார் வாரியம் மத்திய அரசிடம் ரூ.100 கோடி நிதி வழங்குமாறு கோரிக்கை வைத்துள்ளது. இந்தத் திட்டத்தை மத்திய அரசின் 'சாகர்மாலா 2.0' திட்டத்தின் கீழ் செயல்படுத்தவும் தமிழக அரசு முயற்சி மேற்கொண்டு வருகிறது. இதற்காகத் தேவையான துறைமுக வசதிகள், பயணிகள் முனையம் மற்றும் கப்பல்கள் வந்து செல்லும் ஜெட்டி போன்ற அடிப்படை கட்டமைப்புகளை உருவாக்க வேண்டியுள்ளது. மேலும், கடலோரப் பகுதியில் கட்டுமானப் பணிகளை மேற்கொள்வதற்கு சுற்றுச்சூழல் அனுமதிகளும் பெறப்பட வேண்டும்.
சர்வதேசப் பயணிகள் கப்பல் சேவையைத் தொடங்குவது என்பது வெறுமனே ஒரு கப்பலை இயக்குவதுடன் முடிந்துவிடும் விஷயமல்ல. இந்தியா மற்றும் இலங்கை ஆகிய இரு நாடுகளுக்கும் இடையே தேவையான ஒப்பந்தங்கள் மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும். பயணிகளின் கடவுச்சீட்டு மற்றும் விசா நடைமுறைகளைச் சரிபார்க்க குடியேற்றத் துறை அலுவலகம் அமைக்கப்பட வேண்டும். அதேபோல், சுங்கத்துறை சோதனை, கடல்சார் பாதுகாப்பு மற்றும் பயணிகள் முனைய வசதிகளும் ஏற்படுத்தப்பட வேண்டும். இந்த அனைத்து நடவடிக்கைகளையும் இரு நாடுகளின் அரசுகளும் ஒருங்கிணைந்து மேற்கொண்டால் மட்டுமே கப்பல் சேவையைத் தடையின்றி இயக்க முடியும்.
தமிழகத்தில் இருந்து இலங்கைக்கான கடல்வழிப் போக்குவரத்தை விரிவுபடுத்தும் முயற்சிகள் ஏற்கெனவே தொடங்கியுள்ளன. கடந்த 2024ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதம் நாகப்பட்டினத்திலிருந்து இலங்கையின் காங்கேசன்துறைக்கு பயணிகள் கப்பல் சேவை தொடங்கப்பட்டது. இந்தச் சேவை இலங்கையின் யாழ்ப்பாணப் பகுதிக்குச் செல்ல விரும்பும் பயணிகளுக்கு முக்கியமான போக்குவரத்து வாய்ப்பாக அமைந்தது. பருவமழை மற்றும் கடல் சீற்றம் காரணமாக இடையிடையே சேவை நிறுத்தப்பட்டாலும், பின்னர் மீண்டும் தொடங்கப்பட்டது.
தற்போது இந்த வழித்தடத்தில் 150 பயணிகள் அமரக்கூடிய தனியார் கப்பல் இயக்கப்பட்டு வருகிறது. வாரத்தில் ஆறு நாட்கள், ஆண்டுக்கு சுமார் ஒன்பது மாதங்கள் இந்தச் சேவை செயல்படுகிறது. இதுவரை நாகப்பட்டினத்திலிருந்து 21,812 பயணிகளும், இலங்கையின் காங்கேசன்துறையிலிருந்து 26,242 பயணிகளும் பயணம் செய்துள்ளதாகத் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. மொத்தமாக 48 ஆயிரத்திற்கும் மேற்பட்ட பயணிகள் இந்தச் சேவையைப் பயன்படுத்தியிருப்பது கடல்வழிப் போக்குவரத்துக்கான தேவையை வெளிப்படுத்துகிறது.
தற்போதுள்ள கப்பல் சேவையை மேலும் விரிவுபடுத்தவும் தமிழக அரசு திட்டமிட்டுள்ளது. இதற்காக மற்ற பகுதிகளைச் சேர்ந்த கப்பல் இயக்க நிறுவனங்களுடனும் பேச்சுவார்த்தை நடத்தப்பட்டு வருகிறது. ஒரே நிறுவனம் மட்டுமே சேவையை இயக்கும் நிலையை மாற்றி, கூடுதல் நிறுவனங்களுக்கு வாய்ப்பு வழங்குவதன் மூலம் போட்டியை உருவாக்கவும், பயணிகளுக்கான வசதிகளை மேம்படுத்தவும் அரசு விரும்புகிறது. இதன் மூலம் பயணக் கட்டணத்திலும் சேவையின் தரத்திலும் முன்னேற்றம் ஏற்படலாம் என எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
பயணிகள் போக்குவரத்துடன் சரக்குப் போக்குவரத்தையும் தொடங்குவதற்கான திட்டம் தயாரிக்கப்பட்டு வருகிறது. குறிப்பாக, சுமார் 500 டன் சரக்குகளைக் கையாளக்கூடிய கப்பல் சேவையை அறிமுகப்படுத்த அரசு திட்டமிட்டுள்ளது. கட்டுமானப் பொருட்கள், உணவுப் பொருட்கள் மற்றும் ஜவுளிப் பொருட்களை எடுத்துச் செல்வதற்கு இந்தச் சேவை உதவியாக இருக்கும். இதன் மூலம் தமிழகத்தின் சிறு வணிகர்கள் இலங்கையின் வடக்குப் பகுதிகளுடன் நேரடியாக வர்த்தகம் மேற்கொள்ளும் வாய்ப்பும் உருவாகலாம்.
தற்போதைய நாகப்பட்டினம் – காங்கேசன்துறை கப்பல் சேவையைத் தொடர்ந்து இயக்குவதற்கும் மத்திய அரசு நிதியுதவி வழங்கியுள்ளது. வெளியுறவுத்துறை அமைச்சகம் மேலும் ஓராண்டுக்கு நிதி ஆதரவை வழங்க ஒப்புதல் அளித்துள்ளது. இதில் மத்திய தொழில்துறை பாதுகாப்புப் படையினரின் (CISF) பணியமர்த்தலுக்காக ரூ.6 கோடியும், துறைமுக முனையப் பணியாளர்களின் சம்பளத்திற்காக ரூ.2 கோடியும் ஒதுக்கப்பட்டுள்ளது. இதன் மூலம் ஏற்கெனவே செயல்பட்டு வரும் கப்பல் சேவையைத் தொடர்ந்து நடத்துவதற்கான ஆதரவு கிடைத்துள்ளது.
ராமேஸ்வரம் - தலைமன்னார் இடையிலான கப்பல் சேவையை மீண்டும் தொடங்குவது என்பது புதிய போக்குவரத்து வசதியை உருவாக்குவது மட்டுமல்ல. கடந்த காலங்களில் இரு பகுதிகளுக்கும் இடையே இருந்த வர்த்தக மற்றும் கலாசாரத் தொடர்புகளை மீண்டும் வலுப்படுத்தும் முயற்சியாகவும் பார்க்கப்படுகிறது. இலங்கையில் வாழும் தமிழர்களுடன் தமிழக மக்களின் தொடர்பை அதிகரிக்கவும், இரு நாடுகளுக்கு இடையிலான சுற்றுலா வாய்ப்புகளை விரிவுபடுத்தவும் இது உதவக்கூடும்.
இந்தத் திட்டம் உடனடியாக நடைமுறைக்கு வந்துவிடாது. மத்திய அரசின் நிதி ஒப்புதல், சுற்றுச்சூழல் அனுமதி, துறைமுகக் கட்டமைப்பு மற்றும் இந்தியா - இலங்கை இடையிலான நிர்வாக ஒப்பந்தங்கள் உள்ளிட்ட பல்வேறு நடைமுறைகள் நிறைவு செய்யப்பட வேண்டும். இந்தப் பணிகள் அனைத்தும் வெற்றிகரமாக முடிந்தால், ராமேஸ்வரத்திலிருந்து தலைமன்னாருக்கு மீண்டும் கப்பல் பயணம் தொடங்கும் வாய்ப்பு உருவாகும். பல ஆண்டுகளாக எதிர்பார்க்கப்பட்ட இந்தத் திட்டம் நனவானால், தமிழகத்திற்கும் இலங்கைக்கும் இடையிலான கடல்வழிப் போக்குவரத்தில் புதிய அத்தியாயம் தொடங்கும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்