செயற்கை நுண்ணறிவு (AI), அதிவேக கணினி செயலாக்கம், தரவு மையங்கள் மற்றும் ஸ்மார்ட்போன்கள் போன்ற தொழில்நுட்பங்கள் நாளுக்கு நாள் அதிக சக்திவாய்ந்ததாக மாறி வருகின்றன. இதற்கு முக்கிய காரணம், கணினி சிப்களின் (Semiconductor Chips) தொடர்ச்சியான முன்னேற்றம்தான். ஒரு சிப் எவ்வளவு சிறியதாக உருவாக்கப்படுகிறதோ, அதே அளவில் அது வேகமாகவும், அதிக செயல்திறனுடனும், குறைந்த மின்சாரச் செலவிலும் இயங்கும். இந்தப் போட்டியில் உலகின் முன்னணி தொழில்நுட்ப நிறுவனமான IBM, தற்போது மிகப்பெரிய மைல்கல்லை எட்டியுள்ளது.
IBM நிறுவனம் உலகிலேயே முதல் முறையாக 1 நானோமீட்டருக்கும் குறைவான (Sub-1 Nanometre) சிப் தொழில்நுட்பத்தை உருவாக்கியுள்ளதாக அதிகாரப்பூர்வமாக அறிவித்துள்ளது. இந்த புதிய தொழில்நுட்பம் 0.7 நானோமீட்டர் (7 ஆங்ஸ்ட்ரம்) அளவிலான டிரான்சிஸ்டர் கட்டமைப்பைக் கொண்டுள்ளது. இது தற்போதைய சிப் வடிவமைப்பில் மிகப்பெரிய முன்னேற்றமாகக் கருதப்படுகிறது. குறிப்பாக, செயற்கை நுண்ணறிவு சார்ந்த அடுத்த தலைமுறை கணினி அமைப்புகளுக்கான அடித்தளமாக இது அமையும் என்று தொழில்நுட்ப வல்லுநர்கள் கூறுகின்றனர்.
ஒரு நானோமீட்டர் என்பது ஒரு மீட்டரின் ஆயிரம் மில்லியனில் ஒரு பங்கு. மனித தலைமுடியின் அகலத்தை விட ஆயிரக்கணக்கான மடங்கு சிறிய அளவு இதுவாகும். இந்த அளவிற்கு சிறிய டிரான்சிஸ்டர்களை உருவாக்குவது தொழில்நுட்ப உலகில் மிகக் கடினமான சாதனையாகக் கருதப்படுகிறது. ஏனெனில், சிப் சிறியதாக மாறும் போது வெப்பம், மின்சார கசிவு, அணு அளவிலான இயற்பியல் சவால்கள் போன்றவை அதிகரிக்கின்றன. அவற்றை சமாளித்தே IBM இந்த புதிய தொழில்நுட்பத்தை உருவாக்கியுள்ளது.
இந்த புதிய சிப்பின் மிகப்பெரிய சிறப்பம்சம் அதன் "நானோஸ்டாக்" (Nanostack) என்ற புதிய டிரான்சிஸ்டர் வடிவமைப்பு ஆகும். வழக்கமாக டிரான்சிஸ்டர்கள் ஒரே தளத்தில் அமைக்கப்படுகின்றன. ஆனால் IBM உருவாக்கிய இந்த தொழில்நுட்பத்தில், டிரான்சிஸ்டர்கள் மூன்று பரிமாண (3D) அடுக்குகளாக ஒன்றின் மேல் ஒன்று அமைக்கப்பட்டுள்ளன. இதனால் அதே அளவிலான சிப்பில் அதிக டிரான்சிஸ்டர்களை பொருத்த முடிகிறது. இதன் விளைவாக செயல்திறன் அதிகரிப்பதோடு, மின்சார பயன்பாடும் கணிசமாகக் குறைகிறது.
IBM வெளியிட்ட தகவலின்படி, இந்த புதிய சிப் ஒரு கைப்பிடி நகத்தின் அளவுள்ள பரப்பில் சுமார் 100 பில்லியன் டிரான்சிஸ்டர்களை கொண்டுள்ளது. இது 2021-ஆம் ஆண்டு IBM அறிமுகப்படுத்திய 2 நானோமீட்டர் சிப்பை விட கிட்டத்தட்ட இரு மடங்கு அதிக அடர்த்தியைக் கொண்டுள்ளது. இந்த தொழில்நுட்பத்தின் மூலம் தற்போதைய தலைமுறை சிப்புகளை விட 50 சதவீதம் வரை அதிக செயல்திறன் அல்லது 70 சதவீதம் வரை குறைந்த மின்சார நுகர்வு பெற முடியும் என்று நிறுவனம் தெரிவித்துள்ளது.
இந்த முன்னேற்றம் ஏன் இவ்வளவு முக்கியமானது? இன்று ChatGPT போன்ற உருவாக்கும் செயற்கை நுண்ணறிவு, தன்னாட்சி வாகனங்கள், மருத்துவப் பகுப்பாய்வு, விண்வெளி ஆராய்ச்சி, காலநிலை கணிப்புகள், ரோபோடிக்ஸ் போன்ற துறைகள் அனைத்தும் மிகப்பெரிய கணினி சக்தியை தேவைப்படுத்துகின்றன. இந்த தேவையை பூர்த்தி செய்ய தற்போதுள்ள சிப்புகள் அதிக மின்சாரத்தை பயன்படுத்துகின்றன. புதிய Sub-1 நானோமீட்டர் தொழில்நுட்பம் அதே பணியை மிகக் குறைந்த மின்சாரத்தில், மிக அதிக வேகத்தில் செய்யக்கூடிய திறனை வழங்கும் என்று IBM கூறுகிறது.
செயற்கை நுண்ணறிவு தரவு மையங்கள் தற்போது உலகளவில் மிக அதிக மின்சாரத்தை பயன்படுத்தும் துறைகளில் ஒன்றாக மாறியுள்ளன. ஒவ்வொரு ஆண்டும் AI மாதிரிகள் பெரியதாக வளர வளர, அவற்றை இயக்கும் சேவையகங்களின் மின்சார தேவையும் அதிகரிக்கிறது. IBM-ன் புதிய தொழில்நுட்பம் நடைமுறைக்கு வந்தால், தரவு மையங்களின் மின்சாரச் செலவு குறைவதோடு, கார்பன் உமிழ்வும் குறைய வாய்ப்பு உள்ளது. அதேபோல், மடிக்கணினி, ஸ்மார்ட்போன், அணியக்கூடிய மின்னணு சாதனங்கள் போன்றவற்றின் பேட்டரி ஆயுளும் குறிப்பிடத்தக்க அளவில் அதிகரிக்கக்கூடும்.
இந்த அறிவிப்புடன் IBM மீண்டும் ஒருமுறை தனது ஆராய்ச்சி திறனை உலகிற்கு நிரூபித்துள்ளது. 2021-ஆம் ஆண்டு உலகின் முதல் 2 நானோமீட்டர் சிப் தொழில்நுட்பத்தையும் IBM தான் அறிமுகப்படுத்தியது. அதன் பின்னர் பல முன்னணி உற்பத்தி நிறுவனங்கள் அதே திசையில் தொழில்நுட்பத்தை மேம்படுத்தின. தற்போது Sub-1 நானோமீட்டர் தொழில்நுட்பமும் அதேபோன்ற மாற்றத்தை ஏற்படுத்தும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. ஆனால் இந்த சிப் உடனடியாக சந்தைக்கு வராது என்பதையும் IBM தெளிவுபடுத்தியுள்ளது. தற்போது இது ஆராய்ச்சி மற்றும் முன்மாதிரி (Prototype) நிலையில் உள்ளது. இதை வணிக ரீதியில் பெருமளவில் உற்பத்தி செய்ய இன்னும் பல தொழில்நுட்ப சவால்கள் உள்ளன. சுமார் ஐந்து ஆண்டுகளுக்குள் இந்த தொழில்நுட்பம் உற்பத்தி நிலையை எட்டும் என்று IBM மதிப்பிட்டுள்ளது. இதுவரை எந்த சிப் உற்பத்தி நிறுவனத்துடன் கூட்டாண்மை ஏற்படுத்தப்பட்டுள்ளது என்பது பற்றிய அறிவிப்பும் வெளியாகவில்லை.
உலகளவில் தற்போது தைவானின் TSMC, தென் கொரியாவின் Samsung மற்றும் அமெரிக்காவின் Intel ஆகிய நிறுவனங்கள் சிப் உற்பத்தியில் முன்னணியில் உள்ளன. Intel நிறுவனம் சமீபத்தில் 1.8 நானோமீட்டர் தொழில்நுட்பத்தை சோதனை உற்பத்தி கட்டத்திற்கு கொண்டு சென்றுள்ளது. இந்த நிலையில் IBM-ன் புதிய கண்டுபிடிப்பு, அடுத்த தலைமுறை சிப் போட்டியை மேலும் தீவிரப்படுத்தும் என்று தொழில்நுட்ப ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர்.
இந்த தொழில்நுட்பத்தின் தாக்கம் கணினி உலகத்துடன் மட்டுப்படப் போவதில்லை. மருத்துவ ஆராய்ச்சி, விண்வெளி தொழில்நுட்பம், பாதுகாப்பு, தன்னாட்சி வாகனங்கள், 6G தொலைத்தொடர்பு, குவாண்டம் கணினி மற்றும் செயற்கை நுண்ணறிவு ஆகிய அனைத்துத் துறைகளிலும் இதன் தாக்கம் இருக்கும். மிகக் குறைந்த மின்சாரத்தில் அதிக கணினி திறன் கிடைப்பதால், இன்று சாத்தியமில்லாத பல புதிய தொழில்நுட்பங்கள் நாளைய உலகில் சாதாரணமாக மாறக்கூடும்.
சிறிய அளவிலான சிப்புகளை உருவாக்கும் போட்டி வெறும் தொழில்நுட்பப் போட்டி மட்டுமல்ல; அது எதிர்கால உலகின் பொருளாதாரம், செயற்கை நுண்ணறிவு வளர்ச்சி மற்றும் அறிவியல் முன்னேற்றத்தை தீர்மானிக்கும் முக்கியப் போட்டியாக மாறியுள்ளது. அந்தப் போட்டியில் IBM எடுத்துள்ள இந்த புதிய முன்னேற்றம், உலக செமிகண்டக்டர் துறையில் ஒரு புதிய அத்தியாயத்தைத் தொடங்கியுள்ளதாக தொழில்நுட்ப வல்லுநர்கள் மதிப்பிடுகின்றனர்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.