அமெரிக்காவின் மேரிலாண்ட் மாநிலத்தில், ஒரு சாதாரண டோனட் கடையில், 2015-ல் நடந்த ஒரு சம்பவம், இன்று வரை உலகளவில் பேசப்படுகிறது. ஒரு இந்திய இளைஞர், தனது மனைவியை கொலை செய்துவிட்டு, தலைமறைவாகி, FBI-யின் “Ten Most Wanted Fugitives” பட்டியலில் இடம்பிடித்திருக்கிறார்.
பத்ரேஷ்குமார் செதன்பாய் பட்டேல், 1991-ல் குஜராத்தின் விரம்காம் என்ற சிறிய நகரத்தில் பிறந்தவர். இவரது குடும்பம், நடுத்தர வர்க்கத்தைச் சேர்ந்தது, இந்தியாவின் பல இளைஞர்களைப் போலவே, அமெரிக்காவில் ஒரு சிறந்த வாழ்க்கையைத் தேடி, 2010-களின் தொடக்கத்தில் அமெரிக்காவுக்கு குடிபெயர்ந்தார். அமெரிக்காவில், மேரிலாண்ட் மாநிலத்தின் ஹனோவர் நகரில், இவர் ஒரு Dunkin’ Donuts கடையில் வேலை பார்த்தார்.
இவரது மனைவி, பாலக் பட்டேல், 21 வயதான இளம்பெண், இவருடன் இணைந்து அந்தக் கடையில் இரவு ஷிஃப்டில் வேலை செய்தார். இவர்களது திருமணம், இந்தியாவில் பாரம்பரிய முறையில் நடந்த ஒரு ஏற்பாடு செய்யப்பட்ட திருமணம். வெளியில் பார்க்கும்போது, இவர்கள் ஒரு சாதாரண இந்திய தம்பதியாக, அமெரிக்காவில் தங்கள் கனவை உருவாக்க முயற்சித்தவர்களாகத் தோன்றினர்.
ஆனால், இந்த அமைதியான வாழ்க்கை, 2015 ஏப்ரல் 12-ஆம் தேதி இரவு, ஒரு துயரமான முடிவுக்கு வந்தது. அன்று, Dunkin’ Donuts கடையில், பத்ரேஷ்குமார், பாலக்கை ஒரு கத்தியால் பலமுறை குத்தி, கொலை செய்ததாக குற்றம் சாட்டப்பட்டார். இந்தக் குற்றம், அமெரிக்காவில் உள்ள இந்திய சமூகத்தை அதிர்ச்சிக்கு உள்ளாக்கியது, மேலும் FBI-யின் மிகப்பெரிய தேடுதல் வேட்டைகளில் ஒன்றைத் தொடங்கியது.
2015 ஏப்ரல் 12-ஆம் தேதி, இரவு 10 மணி அளவில், ஹனோவரில் உள்ள Dunkin’ Donuts கடையில், பத்ரேஷ்குமார் மற்றும் பாலக், இரவு ஷிஃப்டில் வேலை செய்து கொண்டிருந்தனர். கடையில் வாடிக்கையாளர்கள் இல்லாத நேரத்தில், இருவருக்கும் இடையே ஒரு வாக்குவாதம் தொடங்கியதாக கருதப்படுகிறது. FBI-யின் அறிக்கைகளின்படி, பத்ரேஷ்குமார், கடையின் பின்பகுதியில் உள்ள சமையலறையில், பாலக்கை ஒரு கத்தியால் பலமுறை குத்தினார் என்றும், இதனால் பாலக், உடனடியாக உயிரிழந்தார் என்றும் கூறப்படுகிறது. குற்றம் நடந்த சில நிமிடங்களில், பத்ரேஷ்குமார் கையில் இரத்தக் கறைகளுடன், எந்த ஆவணமும் இல்லாமல் கடையை விட்டு தப்பி ஓடியதாக ரிப்போர்ட் சொல்கிறது.
கடையில் இருந்த CCTV கேமராக்கள், இந்தக் கொடூரமான தருணங்களைப் பதிவு செய்தன. ஒரு வாடிக்கையாளர், கடையில் யாரும் இல்லாததைக் கண்டு, உள்ளே சென்று பாலக்கின் உடலை கண்டுபிடித்து, உடனடியாக 911-க்கு அழைத்தார். மேரிலாண்ட் காவல்துறை, விரைந்து வந்து, பத்ரேஷ்குமாரைத் தேடத் தொடங்கியது. ஆனால், அவர் ஏற்கனவே தலைமறைவாகிவிட்டார். இந்த சம்பவம், உள்ளூர் ஊடகங்களில் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது, மேலும் இந்திய சமூகத்திற்கு ஒரு பெரிய அதிர்ச்சியாக அமைந்தது.
கொலை நடந்த சில நாட்களில், மேரிலாண்ட் காவல்துறை, இந்த வழக்கை FBI-க்கு மாற்றியது, ஏனெனில் பத்ரேஷ்குமார் தப்பி ஓடியிருக்கலாம் என்று சந்தேகிக்கப்பட்டது. 2017-ல், FBI, பத்ரேஷ்குமாரை தங்கள் “Ten Most Wanted Fugitives” பட்டியலில் சேர்த்தது, இது அமெரிக்காவின் மிக ஆபத்தான குற்றவாளிகளுக்கான பட்டியல். இவரைக் கண்டுபிடிக்க, FBI, 2.5 லட்சம் டாலர் (சுமார் 2.1 கோடி ரூபாய்) பரிசுத் தொகையை அறிவித்தது, இது இந்த வகையான வழக்குகளில் ஒரு பெரிய தொகை.
FBI-யின் அறிக்கைகளின்படி, பத்ரேஷ்குமார், 5 அடி 9 அங்குல உயரம், மெலிந்த உடல், கருப்பு முடி மற்றும் கருப்பு கண்கள் கொண்டவர். இவர், ஆங்கிலம் மற்றும் குஜராத்தி மொழிகளைப் பேசக்கூடியவர், மேலும் இந்தியாவுக்குத் திரும்பியிருக்கலாம் அல்லது அமெரிக்காவிலேயே மறைந்திருக்கலாம் என்று கருதப்படுகிறது.
இவரது குடும்பத்தினர், இந்தியாவில் விசாரிக்கப்பட்டனர், ஆனால் அவர்கள் எந்த தகவலும் தரவில்லை. FBI, இவரை “ஆயுதம் ஏந்தியவர் மற்றும் ஆபத்தானவர்” என்று வகைப்படுத்தியுள்ளது, மக்களை எச்சரிக்கையுடன் இருக்குமாறு கேட்டுக்கொண்டுள்ளது.
தேடுதல், அமெரிக்காவைத் தாண்டி, இந்தியா, கனடா, மற்றும் பிற நாடுகளுக்கும் விரிவடைந்தது. இவரது புகைப்படங்கள், விமான நிலையங்கள், பஸ் ஸ்டாண்டுகள், மற்றும் இந்திய சமூக மையங்களில் பரப்பப்பட்டன. ஆனால் பத்ரேஷ்குமாரின் இருப்பிடம் இன்னும் மர்மமாகவே உள்ளது.
பத்ரேஷ்குமாரின் கதை, அமெரிக்காவில் உள்ள இந்திய புலம்பெயர்ந்தோரின் சவால்களைப் பிரதிபலிக்கிறது. குஜராத்தில் இருந்து அமெரிக்காவுக்கு வரும் பலர், சிறிய வணிகங்களில், குறிப்பாக ஹோட்டல்கள், கடைகள், மற்றும் உணவகங்களில் வேலை செய்கின்றனர். Dunkin’ Donuts போன்ற இடங்களில், இந்தியர்கள், குறிப்பாக குஜராத்திகள், பெரும்பாலும் காணப்படுகின்றனர். இவர்கள், கடின உழைப்பு, குடும்ப மதிப்புகள், மற்றும் பொருளாதார முன்னேற்றத்தை மையமாகக் கொண்டு வாழ்கின்றனர்.
ஆனால், இந்தப் பயணம் எப்போதும் எளிதல்ல. கலாச்சார மாற்றங்கள், பொருளாதார அழுத்தங்கள், மற்றும் தனிமை, பலருக்கு மன அழுத்தத்தை ஏற்படுத்துகின்றன. பத்ரேஷ்குமார் மற்றும் பாலக்கின் திருமணம், இந்தியாவில் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டது, ஆனால் அமெரிக்காவின் சூழலில், தம்பதிகளுக்கு இடையே உறவு சிக்கல்கள் எழுவது அசாதாரணமல்ல. இந்த வழக்கில், கொலைக்கான காரணம் இன்னும் தெளிவாகவில்லை, ஆனால் FBI, தனிப்பட்ட மோதல்கள் அல்லது குடும்பப் பிரச்சினைகள் ஒரு காரணமாக இருக்கலாம் என்று கருதுகிறது.
பத்ரேஷ்குமாரின் வழக்கு, பல முக்கிய கேள்விகளை எழுப்புகிறது:
புலம்பெயர்ந்தோரின் மனநலம்: அமெரிக்காவில், இந்திய புலம்பெயர்ந்தோருக்கு மனநல ஆதரவு குறைவாகவே உள்ளது. கலாச்சார அழுத்தங்கள், தனிமை, மற்றும் பொருளாதார நெருக்கடிகள், உறவு பிரச்சினைகளை மோசமாக்கலாம்.
குடும்ப வன்முறை: இந்தியாவிலும் அமெரிக்காவிலும், குடும்ப வன்முறை ஒரு முக்கிய சிக்கல். இந்த வழக்கு, இத்தகைய பிரச்சினைகளை ஆரம்பத்திலேயே கண்டறிந்து தடுக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை வலியுறுத்துகிறது.
சட்ட அமலாக்கம்: FBI-யின் தேடுதல், அமெரிக்காவின் சட்ட அமலாக்கத்தின் தீவிரத்தைக் காட்டுகிறது. ஆனால், பத்ரேஷ்குமார் இன்னும் கண்டுபிடிக்கப்படாதது, இத்தகைய வழக்குகளில் உள்ள சவால்களை வெளிப்படுத்துகிறது.
இந்த வழக்கு, அமெரிக்காவில் உள்ள இந்திய தூதரகத்தின் கவனத்தையும் ஈர்த்தது. இந்திய அரசு, FBI-யுடன் ஒத்துழைத்து, பத்ரேஷ்குமாரைக் கண்டுபிடிக்க முயற்சிக்கிறது. இந்தியாவில், இந்த வழக்கு, புலம்பெயர்ந்தோரின் பாதுகாப்பு மற்றும் அவர்களின் குடும்பங்களுக்கு ஆதரவு அளிக்க வேண்டியதன் முக்கியத்துவத்தை வெளிப்படுத்தியது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்