உலக வரலாற்றில் எத்தனையோ கடல் விபத்துகள் நடந்திருந்தாலும், 1912-ம் ஆண்டு ஏப்ரல் மாதம் நடந்த டைட்டானிக் கப்பல் விபத்து உலக மக்கள் மனதை விட்டு ஒருபோதும் நீங்காத ஒரு வடுவாக மாறிவிட்டது. "கடவுளாலேயே இந்த கப்பலை மூழ்கடிக்க முடியாது" என்று ஒட்டுமொத்த உலகமும் வியந்து பாராட்டிய அந்த பிரம்மாண்டமான சொகுசு விண்கலம், தனது முதல் பயணத்திலேயே பனிப்பாறையில் மோதி அட்லாண்டிக் கடலில் மூழ்கியது ஒரு மாபெரும் சோகம். சுமார் 1500-க்கும் மேற்பட்ட உயிர்களைப் பலி வாங்கிய இந்த விபத்தைப் பற்றி எத்தனையோ புத்தகங்கள், ஆவணப்படங்கள் மற்றும் உலகப் புகழ்பெற்ற திரைப்படங்கள் கூட வந்துவிட்டன. அதிகாரப்பூர்வ வரலாற்றுப் பதிவுகளின்படி, கப்பல் அசுர வேகத்தில் சென்றதும், பனிப்பாறையைக் கவனிக்காததும்தான் விபத்திற்குக் காரணம் என்று கூறப்பட்டாலும், இங்கிலாந்து மற்றும் அமெரிக்கா போன்ற நாடுகளில் கடந்த நூறு ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக ஒரு விசித்திரமான மர்மக் கதை பேசப்பட்டு வருகிறது. அதாவது, டைட்டானிக் கப்பல் பனிப்பாறையால் மூழ்கவில்லை; மாறாக, அந்தக் கப்பலில் ரகசியமாகக் கடத்தப்பட்ட எகிப்து நாட்டு 'மம்மியின் சாபம்' (The Curse of the Unlucky Mummy) தான் அந்தக் கப்பலையே பலி வாங்கியது என்பதுதான் அந்தத் தகவல். சமூக வலைதளங்கள் மற்றும் மர்மக் கதைகளை விரும்புபவர்கள் மத்தியில் இந்தத் தகவல் இன்றும் ஒரு மாபெரும் உண்மையாக நம்பப்பட்டு வருகிறது.
இந்த மம்மியின் சாபக் கதை எப்படி உருவானது மற்றும் எப்படி டைட்டானிக் கப்பலோடு இணைக்கப்பட்டது என்ற பின்னணியை ஆராய்ந்து பார்த்தால் நமக்கு வியப்பு ஏற்படும். எகிப்து நாட்டின் தீப்ஸ் பகுதியில் கிபி 1800-களின் இறுதியில் ஒரு பழமையான கல்லறை தோண்டப்பட்டது. அங்கிருந்து கிபி எட்டாம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்த 'ஆமன்-ரா' (Amen-Ra) என்ற எகிப்திய பெண் கடவுளின் வழிபாட்டு ஆலயத்தைச் சேர்ந்த ஒரு உயர் அதிகாரியின் மம்மியின் மரப்பெட்டி மூடி (Mummy Board) கண்டெடுக்கப்பட்டது. இந்த மூடியை வாங்கிய நான்கு இளம் ஆங்கிலேயர்கள் அடுத்தடுத்து விசித்திரமான முறையில் விபத்துகளிலும், வறுமையிலும் சிக்கி மரணமடைந்ததாகக் கூறப்படுகிறது. அதன் பிறகு, இந்த மம்மி மூடி லண்டனில் உள்ள பிரிட்டிஷ் அருங்காட்சியகத்திற்கு (British Museum) கொண்டு வரப்பட்டது. அங்கும் அதைக் காண வந்த பார்வையாளர்களுக்கும், ஊழியர்களுக்கும் விசித்திரமான அமானுஷ்ய அனுபவங்கள் ஏற்பட்டதாக வதந்திகள் பரவின. இதனால் பயந்துபோன அருங்காட்சியக நிர்வாகம், அதை ஒரு அமெரிக்கப் பணக்காரருக்கு ரகசியமாக விற்பனை செய்ததாகவும், அவர் அதை டைட்டானிக் கப்பலின் சரக்குப் பெட்டகத்தில் (Cargo) ஏற்றி அமெரிக்காவிற்குத் தூக்கிச் சென்றார் என்றும் ஒரு கதை காட்டுத்தீ போலப் பரவியது.
இந்தக் கதையின்படி, எகிப்தியர்களின் புனிதமான கல்லறையைச் சேதப்படுத்தியதால் ஏற்பட்ட அந்த மம்மியின் சாபம்தான், டைட்டானிக் கப்பலின் திசையை மாற்றியமைத்து, அதை பனிப்பாறையில் மோத வைத்தது என்று மக்கள் நம்பத் தொடங்கினர். மேலும், கப்பல் மூழ்கத் தொடங்கியபோது, காப்பீட்டுப் பணத்திற்காக அந்த மம்மி மூடியை ஒரு சிறிய உயிர் காக்கும் படகில் (Lifeboat) ஏற்றித் தப்பிக்க வைத்ததாகவும், அதன் காரணமாகவே இங்கிலாந்தில் இன்றும் சில விசித்திரமான மரணங்கள் நடப்பதாகவும் மக்கள் பேசிக் கொண்டனர். இந்த மர்மக் கதையை டைட்டானிக் கப்பலில் பயணம் செய்து உயிர் பிழைத்த வில்லியம் ஸ்டெட் (William Stead) என்ற புகழ்பெற்ற பத்திரிகையாளர், விபத்து நடப்பதற்கு முந்தைய நாள் இரவு கப்பலில் இருந்த மற்ற பயணிகளிடம் சுவாரசியத்திற்காகக் கூறினார் என்பதுதான் இந்த வதந்திக்கு மிக முக்கியமான ஆதாரமாக மாறியது. அவர் விபத்தில் இறந்துவிட்டதால், அவர் சொன்ன மம்மியின் கதை நிஜமாகவே நடந்துவிட்டது என்று மக்கள் தீவிரமாக நம்பத் தொடங்கினர்.
ஆனால், இந்த 'மம்மியின் சாபம்' குறித்த கதையைத் தொல்பொருள் ஆராய்ச்சியாளர்களும், டைட்டானிக் விபத்தை முழுமையாக ஆராய்ந்த நிபுணர்களும் முற்றிலும் ஒரு கட்டுக்கதை என்று நிரூபித்துள்ளனர். முதலாவதாக, பிரிட்டிஷ் அருங்காட்சியகத்தின் அதிகாரப்பூர்வ ஆவணங்களின்படி, அந்த 'துரதிர்ஷ்டவசமான மம்மி மூடி' (ஆர்ட் எண்: 22542) 1889-ம் ஆண்டு அருங்காட்சியகத்திற்கு வந்ததிலிருந்து இன்றுவரை லண்டனை விட்டு ஒரு அங்குலம் கூட வெளியேறவே இல்லை. அது இன்றும் லண்டன் அருங்காட்சியகத்தில் தான் பார்வையாளர்களுக்காக வைக்கப்பட்டுள்ளது. மேலும், டைட்டானிக் கப்பலில் இருந்த பொருட்களின் அதிகாரப்பூர்வ சரக்குக் பட்டியலில் (Cargo Manifest) எந்தவொரு மம்மியோ அல்லது எகிப்தியப் பொருளோ இருந்ததற்கான எவ்வித ஆதாரமும் இல்லை. கப்பலில் இருந்த பணக்காரப் பயணிகளின் சொகுசுப் பொருட்கள், கார்கள் மற்றும் பிற சாமான்கள் மிகத் துல்லியமாகப் பதிவு செய்யப்பட்டுள்ள நிலையில், மம்மி இருந்ததாகக் கூறப்படும் தகவல் முற்றிலும் கற்பனையானது என்று விஞ்ஞானிகள் விளக்குகிறார்கள்.
அப்படியென்றால், இந்த வதந்தி ஏன் இவ்வளவு பிரபலமானது என்ற கேள்வியும் எழுகிறது. 20-ம் நூற்றாண்டின் ஆரம்பக் காலகட்டத்தில், எகிப்து நாட்டின் மம்மிகளைப் பற்றியும், அவற்றைத் திருடுபவர்களைத் தாக்கும் 'மம்மியின் சாபம்' பற்றியும் மக்கள் மத்தியில் ஒரு பெரிய மோகம் (Mummy Mania) நிலவியது. டைட்டானிக் போன்ற ஒரு பிரம்மாண்டமான கப்பல், தனது முதல் பயணத்திலேயே இவ்வளவு கொடூரமான முறையில் மூழ்கியதைச் சாமானிய மக்களால் எளிதில் ஜீரணிக்க முடியவில்லை. எனவே, இயற்கையாக நடந்த ஒரு விபத்திற்குப் பின்னால் ஏதேனும் ஒரு அமானுஷ்ய அல்லது மர்மமான காரணம் இருக்கும் என்று தேடிய மக்கள், பத்திரிகையாளர் வில்லியம் ஸ்டெட் சொன்ன கதையை உண்மையான வரலாற்றுச் சம்பவமாக மாற்றி, டைட்டானிக் விபத்தோடு கச்சிதமாக இணைத்துவிட்டனர்.
நவீன அறிவியல் மற்றும் வரலாற்று ஆராய்ச்சிகள், டைட்டானிக் கப்பல் மூழ்கியதற்குப் பின்னால் மனிதர்களின் கவனக்குறைவு, பனிப்பாறையின் தாக்கம் மற்றும் கப்பல் கட்டப்பட்ட இரும்பின் தரம் போன்ற அறிவியல் காரணங்கள்தான் இருந்தனவே தவிர, எவ்வித எகிப்திய மம்மியின் சாபமும் இல்லை என்பதைத் திட்டவட்டமாக நிரூபித்துள்ளன. இத்தனை காலம் உலகம் முழுவதும் பேசப்பட்ட இந்த மர்மக் கதை, மக்களின் கற்பனைத் திறனால் உருவான ஒரு சுவாரசியமான வதந்தி மட்டுமே என்பதே எதார்த்தம்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்