1776 ஆம் ஆண்டு ஜூலை 4-ஆம் தேதி சுதந்திரப் பிரகடனத்தில் கையெழுத்திடப்பட்டதன் மூலம் உருவான அமெரிக்கா, இன்று உலகின் மிகப்பெரிய பொருளாதார மற்றும் அரசியல் சக்திகளில் ஒன்றாக திகழ்கிறது. அந்த வரலாற்று நிகழ்வுக்கு தற்போது 250 ஆண்டுகள் நிறைவடைந்துள்ளன. இதையொட்டி, 2026-ம் ஆண்டு முழுவதும் அமெரிக்கா முழுவதும் இதுவரை இல்லாத அளவிலான பிரம்மாண்ட கொண்டாட்டங்கள் நடைபெற்று வருகின்றன. இந்த 250-வது ஆண்டு விழா "Semiquincentennial" அல்லது "America250" என்ற பெயரில் கொண்டாடப்படுகிறது. இது ஒரு நாள் நிகழ்ச்சியாக இல்லாமல், அமெரிக்காவின் அனைத்து 50 மாநிலங்களிலும் பல மாதங்களாக நடைபெறும் வரலாற்று விழாவாக மாற்றப்பட்டுள்ளது.
1976-ல் அமெரிக்கா தனது 200-வது சுதந்திர தினத்தை (Bicentennial) கொண்டாடியபோது உலகம் முழுவதும் கவனத்தை ஈர்த்தது. ஆனால் இந்த முறை 250-வது ஆண்டு என்பதால், அதைவிட பல மடங்கு பெரிய அளவில் நிகழ்ச்சிகள் திட்டமிடப்பட்டுள்ளன. அமெரிக்க வரலாறு, கலாச்சாரம், அறிவியல், தொழில்நுட்ப வளர்ச்சி மற்றும் ஜனநாயக பயணத்தை உலகிற்கு எடுத்துக்காட்டும் வகையில் இந்த விழாக்கள் வடிவமைக்கப்பட்டுள்ளன. அரசு அமைப்புகள் மட்டுமல்லாமல், தனியார் நிறுவனங்கள், கல்வி நிறுவனங்கள், அருங்காட்சியகங்கள் மற்றும் உள்ளூர் நிர்வாகங்களும் இதில் பங்கேற்று வருகின்றன.
இந்த கொண்டாட்டங்களின் முக்கிய மையங்களாக பிலடெல்பியா, வாஷிங்டன் டி.சி., நியூயார்க், பாஸ்டன் மற்றும் சார்லஸ்டன் போன்ற நகரங்கள் தேர்வு செய்யப்பட்டுள்ளன. குறிப்பாக பிலடெல்பியாதான் அமெரிக்க சுதந்திரப் பிரகடனம் கையெழுத்திடப்பட்ட நகரம் என்பதால், அங்கு வரலாற்று மறுவடிவமைப்பு நிகழ்ச்சிகள், அணிவகுப்புகள், இசை நிகழ்ச்சிகள் மற்றும் கல்வி கண்காட்சிகள் நடத்தப்படுகின்றன. வாஷிங்டன் டி.சி.-யில் தேசிய நினைவுச்சின்னங்களை மையமாகக் கொண்டு மிகப்பெரிய வாணவேடிக்கை மற்றும் அரசு விழாக்கள் நடைபெறுகின்றன.
இந்த ஆண்டு விழாவின் மிகப்பெரிய சிறப்பம்சங்களில் ஒன்று, நியூயார்க் டைம்ஸ் ஸ்கொயரில் நடைபெறும் "Ball Drop" நிகழ்ச்சி. வழக்கமாக புத்தாண்டு தினத்தன்று மட்டுமே நடைபெறும் இந்த Ball Drop, வரலாற்றில் முதல் முறையாக அமெரிக்க சுதந்திர தினத்திற்காகவும் நடத்தப்படுகிறது. மேலும், அமெரிக்காவின் பல்வேறு நேர மண்டலங்களை (Time Zones) குறிக்கும் வகையில் எட்டு முறை Ball Drop நடத்த திட்டமிடப்பட்டுள்ளது. இது உலகம் முழுவதும் தொலைக்காட்சி மற்றும் இணைய தளங்கள் மூலம் நேரலையாக ஒளிபரப்பப்பட உள்ளது. இந்த நிகழ்வு மட்டும் கோடிக்கணக்கான பார்வையாளர்களை ஈர்க்கும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது.
இதுமட்டுமல்லாமல், உலகின் மிகப்பெரிய கடற்படை அணிவகுப்புகளில் ஒன்றாகக் கருதப்படும் Tall Ships Parade மற்றும் சர்வதேச கடற்படை கப்பல்களின் பங்கேற்பும் இந்த விழாவின் முக்கிய ஈர்ப்பாக உள்ளது. பல நாடுகளின் போர் கப்பல்கள், பயிற்சி கப்பல்கள் மற்றும் பாரம்பரிய கப்பல்கள் அமெரிக்க துறைமுகங்களில் அணிவகுத்து செல்ல உள்ளன. அதேபோல், அமெரிக்க விமானப்படையின் சாகச நிகழ்ச்சிகள், இராணுவ அணிவகுப்புகள் மற்றும் இசைக்குழு நிகழ்ச்சிகளும் நடத்தப்படுகின்றன.
அமெரிக்காவின் 250-வது ஆண்டு கொண்டாட்டத்திற்காக சிறப்பு நினைவு நாணயங்கள், தபால் தலைகள், கண்காட்சிகள் மற்றும் வரலாற்று ஆவணங்களின் காட்சிகளும் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டுள்ளன. பள்ளி மற்றும் கல்லூரி மாணவர்களுக்காக ஜனநாயகம், அரசியல் அமைப்பு மற்றும் அமெரிக்க வரலாறு தொடர்பான சிறப்பு கல்வி நிகழ்ச்சிகளும் நடத்தப்படுகின்றன. இந்த விழா வெறும் பொழுதுபோக்கு நிகழ்ச்சியாக இல்லாமல், அடுத்த தலைமுறைக்கு நாட்டின் வரலாற்றை அறிமுகப்படுத்தும் முயற்சியாகவும் பார்க்கப்படுகிறது.
இந்த முறை சுற்றுலாத்துறையும் மிகப்பெரிய அளவில் பயனடையும் என்று எதிர்பார்க்கப்படுகிறது. உலகம் முழுவதிலிருந்தும் மில்லியன் கணக்கான சுற்றுலாப் பயணிகள் அமெரிக்கா வருவார்கள் என்று கணிக்கப்பட்டுள்ளது. இதனால் ஹோட்டல்கள், விமான சேவைகள், உணவகங்கள் மற்றும் சிறு தொழில்களுக்கும் கணிசமான வருமானம் கிடைக்கும் என பொருளாதார நிபுணர்கள் மதிப்பிட்டுள்ளனர். பல நகரங்களில் ஏற்கனவே முன்பதிவுகள் அதிகரித்துள்ளன.
இந்த விழா அரசியல் ரீதியாகவும் முக்கியத்துவம் பெறுகிறது. நாட்டின் 250 ஆண்டுகால பயணத்தை கொண்டாடும் இந்த தருணத்தில், அமெரிக்காவின் ஜனநாயக மரபு, சுதந்திரம், குடிமக்களின் உரிமைகள் மற்றும் தேசிய ஒற்றுமை போன்ற கருத்துகளை முன்னிறுத்தும் பல்வேறு நிகழ்ச்சிகளும் ஏற்பாடு செய்யப்பட்டுள்ளன. அதே நேரத்தில், நாட்டின் எதிர்கால வளர்ச்சி குறித்த விவாதங்கள் மற்றும் குடிமக்கள் பங்கேற்பை ஊக்குவிக்கும் நிகழ்ச்சிகளும் இடம்பெறுகின்றன.
உலக நாடுகளின் பார்வையிலும் இந்த கொண்டாட்டம் முக்கியமானதாக உள்ளது. காரணம், அமெரிக்காவின் அரசியல், பொருளாதாரம், அறிவியல், தொழில்நுட்பம் மற்றும் உலகளாவிய செல்வாக்கு கடந்த 250 ஆண்டுகளில் உலக வரலாற்றையே மாற்றியமைத்துள்ளது. எனவே, இந்த விழா ஒரு நாட்டின் பிறந்தநாள் கொண்டாட்டமாக மட்டும் இல்லாமல், உலக வரலாற்றின் முக்கியமான ஒரு மைல்கல்லாகவும் கருதப்படுகிறது.
250 ஆண்டுகள் என்பது எந்த ஒரு நாட்டிற்கும் சாதாரண பயணம் அல்ல. போர்கள், பொருளாதார மந்தநிலைகள், சமூக மாற்றங்கள், தொழில்நுட்ப புரட்சிகள் என பல்வேறு சவால்களைக் கடந்து வளர்ந்த அமெரிக்கா, அந்த பயணத்தை நினைவுகூரும் வகையில் இந்த பிரம்மாண்ட விழாவை நடத்துகிறது. உலகம் முழுவதும் உள்ள கோடிக்கணக்கான மக்களின் கவனத்தை ஈர்த்துள்ள இந்த நிகழ்வுகள், வரலாற்றையும் நவீன தொழில்நுட்பத்தையும் ஒருங்கிணைக்கும் புதிய தலைமுறை தேசிய கொண்டாட்டமாக அமைந்துள்ளன.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.