இந்திய கிரிக்கெட்டின் வெற்றிகரமான கேப்டன்களில் ஒருவராகவும், ஒருநாள் கிரிக்கெட்டின் தலைசிறந்த தொடக்க ஆட்டக்காரர்களில் ஒருவராகவும் திகழும் ரோஹித் சர்மாவின் எதிர்காலம் தற்போது தீவிரமான விவாதமாக மாறியுள்ளது. இங்கிலாந்துக்கு எதிரான லார்ட்ஸ் ஒருநாள் போட்டிக்குப் பிறகு, இந்திய அணியில் அவருக்கு இனி "தானாகவே இடம் உறுதி" என்ற நிலை இருக்காது என தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன. இது வெறும் ஓய்வு குறித்த வதந்தி அல்ல; மாறாக இந்திய அணியின் எதிர்கால திட்டமிடலில் ஒரு முக்கிய மாற்றத்தை சுட்டிக்காட்டும் தகவலாக கிரிக்கெட் வட்டாரங்கள் பார்க்கின்றன. இருப்பினும், இதுகுறித்து இந்திய கிரிக்கெட் கட்டுப்பாட்டு வாரியம் (BCCI) இதுவரை அதிகாரப்பூர்வ அறிவிப்பு எதையும் வெளியிடவில்லை.
கடந்த சில ஆண்டுகளில் இந்திய அணியின் வெள்ளைப்பந்து கிரிக்கெட்டில் ரோஹித் சர்மா மிகப்பெரிய தாக்கத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளார். அதிரடியான தொடக்கம், பெரிய இன்னிங்ஸ் ஆடும் திறன், அழுத்தமான சூழ்நிலைகளில் அமைதியாக செயல்படும் குணம் மற்றும் அணியை சிறப்பாக வழிநடத்தும் தலைமைத்துவம் ஆகியவை அவரை தனித்துவமான வீரராக மாற்றின. ஒருநாள் கிரிக்கெட்டில் மூன்று இரட்டைச் சதங்கள் அடித்த ஒரே வீரர் என்ற உலக சாதனை முதல், 264 ரன்கள் என்ற இன்னும் முறியடிக்கப்படாத தனிநபர் அதிகபட்ச ஸ்கோர் வரை எண்ணற்ற சாதனைகள் அவரது பெயரில் உள்ளன. இந்திய அணிக்காக பல உலகக் கோப்பை போட்டிகளில் அவர் அளித்த பங்களிப்பு, ரசிகர்களின் மனதில் அழியாத இடத்தைப் பெற்றுள்ளது.
ஆனால் சர்வதேச கிரிக்கெட்டில் திறமையை விட காலத்தின் மாற்றமே பல நேரங்களில் முக்கிய பங்கு வகிக்கிறது. இந்திய தேர்வுக் குழு தற்போது 2027 உலகக் கோப்பையை இலக்காகக் கொண்டு புதிய அணியை உருவாக்கும் பணியில் கவனம் செலுத்தி வருவதாக தகவல்கள் தெரிவிக்கின்றன. அந்தத் திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாக இளம் வீரர்களுக்கு தொடர்ந்து வாய்ப்பு வழங்க வேண்டும் என்ற எண்ணம் மேலோங்கியுள்ளதாக கூறப்படுகிறது. இதன் காரணமாகவே, இங்கிலாந்து தொடருக்குப் பிறகு ரோஹித் சர்மாவை "ஆட்டோமேட்டிக் செலக்ஷன்" பட்டியலில் வைத்திருக்க வேண்டாம் என்ற முடிவு எடுக்கப்பட்டதாக தகவல்கள் வெளியாகியுள்ளன.
"ஆட்டோமேட்டிக் செலக்ஷன்" என்றால் என்ன? இந்திய அணியில் சில மூத்த வீரர்கள் கடந்த காலங்களில் தங்களது சாதனைகள் மற்றும் தொடர்ச்சியான பங்களிப்பின் காரணமாக, சாதாரண தொடர் தோல்விகள் இருந்தாலும் அணியில் தங்களது இடத்தை தக்க வைத்துக் கொண்டனர். ஆனால் தற்போது அந்த நிலை மாறக்கூடும் என்பதே இந்த தகவலின் சாரம். இனி ஒவ்வொரு தொடருக்கும் வீரர்களின் தற்போதைய ஃபார்ம், உடற்தகுதி, அணியின் எதிர்காலத் திட்டம் மற்றும் போட்டி சூழ்நிலையை அடிப்படையாகக் கொண்டு தேர்வு செய்யப்படலாம். அதாவது, ரோஹித் சர்மா மீண்டும் இந்திய அணிக்காக விளையாட முடியாது என்பதல்ல; ஆனால் அவரது இடம் இனி நிரந்தரமாக இருக்காது என்பதையே இந்த தகவல் சுட்டிக்காட்டுகிறது.
இந்த விவகாரம் மேலும் பேசப்பட காரணம், இங்கிலாந்து தொடரில் ரோஹித் சர்மாவின் பேட்டிங் எதிர்பார்த்த அளவுக்கு அமையாததே. குறிப்பாக இரண்டாவது ஒருநாள் போட்டியில் அவர் வெறும் 26 ரன்களில் ஆட்டமிழந்தார். அதே நேரத்தில் இந்திய அணியின் நடுவரிசை பேட்டிங் சரிந்ததால், இந்தியா வெற்றி பெறும் வாய்ப்பை இழந்தது. இந்த தோல்விக்குப் பிறகு, இந்திய அணியின் எதிர்கால கட்டமைப்பு குறித்து தேர்வாளர்கள் தீவிரமாக ஆலோசித்து வருவதாக தகவல்கள் வெளியாகின.
இதற்கிடையில், யஷஸ்வி ஜெய்ஸ்வால் போன்ற இளம் வீரர்களுக்கு ஒருநாள் அணியில் அதிக வாய்ப்பு வழங்க வேண்டும் என்ற கருத்தும் வலுப்பெற்று வருகிறது. சுப்மன் கில் ஏற்கனவே இந்திய அணியின் புதிய தலைமுறையின் முக்கிய முகமாக உருவெடுத்துள்ள நிலையில், அவருடன் இணைந்து நீண்டகால தொடக்க ஜோடியை உருவாக்கும் முயற்சியும் நடைபெற்று வருவதாக கூறப்படுகிறது. 2027 உலகக் கோப்பி இன்னும் சில ஆண்டுகள் தூரத்தில் இருந்தாலும், அந்தத் தொடருக்கான அணியை இப்போதே உருவாக்க வேண்டும் என்பதே தேர்வாளர்களின் அணுகுமுறையாக தெரிகிறது.
இருப்பினும், இந்த தகவல்களுக்கு மத்தியில் இந்திய அணி நிர்வாகம் ரோஹித் சர்மா மீது எந்தவித அழுத்தமும் கொடுக்கவில்லை என்ற தகவல்களும் வெளியாகியுள்ளன. ஒரு சில போட்டிகளில் ரன்கள் எடுக்கவில்லை என்பதற்காக அவரது சாதனைகளை யாரும் மறக்க முடியாது என்றும், இறுதி முடிவு எடுப்பது ரோஹித் சர்மாவே என்றும் அணி நிர்வாக வட்டாரங்கள் தெரிவித்ததாக செய்திகள் வெளியாகியுள்ளன. இதனால், ஓய்வு அல்லது அணித்தேர்வு தொடர்பான இறுதி நிலை இன்னும் உறுதியாகவில்லை என்பதும் தெளிவாகிறது.
ரோஹித் சர்மாவின் சர்வதேச பயணத்தைப் பார்க்கும்போது, அவர் வெறும் ரன்கள் குவித்த பேட்ஸ்மேன் மட்டுமல்ல. இந்திய அணியின் அணுகுமுறையை மாற்றிய கேப்டன்களில் ஒருவராகவும் அவர் நினைவுகூரப்படுவார். எதிரணி பந்துவீச்சாளர்களை ஆரம்ப ஓவர்களிலேயே தாக்கும் அவரது பாணி, இந்திய அணியின் வெள்ளைப்பந்து கிரிக்கெட்டுக்கு புதிய அடையாளத்தை உருவாக்கியது. அதேபோல், இளம் வீரர்களை ஊக்குவித்து அவர்களுக்கு சுதந்திரமாக விளையாடும் சூழலை உருவாக்கிய தலைமைத்துவமும் அவருக்கு தனித்தன்மையை அளித்தது. அவரது தலைமையில் இந்திய அணி பல முக்கிய தொடர்களில் சிறப்பாக செயல்பட்டது என்பது மறுக்க முடியாத உண்மை.
இந்திய கிரிக்கெட்டில் தலைமுறை மாற்றம் என்பது புதிதல்ல. சச்சின் டெண்டுல்கர், ராகுல் டிராவிட், வீரேந்திர சேவாக், எம்.எஸ். தோனி போன்ற ஜாம்பவான்கள் விலகிய பிறகும் இந்திய அணி புதிய நட்சத்திரங்களை உருவாக்கியது. அதேபோல், ரோஹித் சர்மாவுக்குப் பிறகும் இந்திய கிரிக்கெட் புதிய பாதையில் பயணிக்கும். ஆனால், அவரது சாதனைகள் மற்றும் இந்திய அணிக்காக அவர் செய்த பங்களிப்பின் மதிப்பு எந்த நிலையிலும் குறையாது.
லார்ட்ஸ் மைதானத்தில் நடைபெறவுள்ள போட்டி உண்மையிலேயே ரோஹித் சர்மாவின் கடைசி ஒருநாள் சர்வதேச போட்டியாக அமையுமா, அல்லது அவர் இன்னும் சில ஆண்டுகள் இந்திய அணிக்காக விளையாடுவாரா என்பது வரும் நாட்களில் தெளிவாகும். ஆனால் தற்போது வெளியாகியுள்ள தகவல்கள், இந்திய கிரிக்கெட் ஒரு புதிய தலைமுறைக்குத் தயாராகி வருவதை வெளிப்படுத்துகின்றன. ஒரு வீரரின் பயணம் முடிவடைவது மட்டுமல்ல, இந்திய கிரிக்கெட்டின் அடுத்த அத்தியாயம் தொடங்கும் தருணமாகவும் இந்த மாற்றம் பார்க்கப்படுகிறது. அதனால், லார்ட்ஸ் மைதானத்தை நோக்கி தற்போது ரசிகர்களின் பார்வை மட்டுமல்ல, இந்திய கிரிக்கெட்டின் எதிர்காலமும் திரும்பியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.