.png)
வெப்பம் மிகுந்த தென்னிந்தியாவில், மலைகளின் அரவணைப்பில், எப்போதும் மெல்லிய குளிருடன் ஒரு நிலப்பரப்பு அமைந்திருக்கிறது. அதுதான் 'இந்தியாவின் ஸ்காட்லாந்து' என்று புகழப்படும் குடகு அல்லது கூர்க். கர்நாடக மாநிலத்தின் தென்மேற்கு மூலையில் அமைந்துள்ள இந்த இடம், அடர்ந்த பசுமை, ஆர்ப்பரிக்கும் அருவிகள், கண்ணைக் கவரும் காபித் தோட்டங்கள் மற்றும் மர்மங்கள் நிறைந்த குடகு இன மக்களின் கலாச்சாரம் ஆகியவற்றால் தனித்து நிற்கிறது. வெறும் சுற்றுலாத் தலமாக மட்டுமல்லாமல், வரலாற்றுச் சிறப்பம்சங்களும், ஆன்மீக முக்கியத்துவமும் நிறைந்த ஓர் அமைதியான புகலிடம் இது.
கொடகுவின் கண்கவர் இயற்கை அழகு
கொடகுவின் தலைநகரான மடிகேரி, இந்த முழுப் பகுதியின் நுழைவு வாயிலாகச் செயல்படுகிறது. இங்குள்ள மலைகளில் ஏறி நின்று பார்த்தால், மேகங்கள் நம் பாதங்களைத் தொட்டுச் செல்லும் அனுபவத்தை உணரலாம். அதிகாலையில் அடர்ந்த பனி மூட்டம் விலகும் காட்சி, புகைப்படக் கலைஞர்களுக்கு ஒரு விருந்தாகும். இங்குள்ள மலைகளை அலங்கரிக்கும் பிரதானப் பயிர் என்றால், அது காபி தான். குடகுப் பயணம் என்பது, அதன் வாசனை மிகுந்த காபித் தோட்டங்களுக்குள்ளே பயணிப்பது போன்றது. காபிச் செடிகள், மிளகு கொடிகளுடன் பின்னிப் பிணைந்து வளர்ந்திருக்கும் காட்சி, கண்ணுக்குக் குளிர்ச்சியான அனுபவத்தைத் தரும்.
குடகுவில் பல அற்புதமான அருவிகள் உள்ளன. அவற்றுள் அப்பி நீர்வீழ்ச்சி (Abbey Falls) மிகவும் பிரசித்தி பெற்றது. தனியார் காபித் தோட்டங்களுக்கு நடுவே பாய்ந்து வரும் இந்த அருவியின் இரைச்சல், நாம் மனதிற்கு அமைதியைத் தருகிறது. மழைக்காலங்களில் இதன் ஆர்ப்பரிப்பு இன்னும் அதிகமாக இருக்கும். அமைதியை விரும்புபவர்கள், ரம்மியமான இயற்கைச் சூழலில் குளிர்ந்த காற்று பட்டுச் செல்லும்படியான இடங்களைத் தேடினால், கொடகு ஒரு சொர்க்க பூமியாக அமையும்.
காவிரி நதியின் பிறப்பிடம் - தலைக்காவேரி:
குடகுவின் ஆன்மீகச் சிறப்புக்கு மகுடம் சூட்டும் இடம், தலைக்காவேரி ஆகும். தென்னிந்தியாவின் ஜீவநதியாகக் கருதப்படும் காவிரி நதியின் பிறப்பிடமான இந்த இடம் கடல் மட்டத்திலிருந்து அதிக உயரத்தில் அமைந்துள்ளது. மலையின் உச்சியில் அமைந்துள்ள இந்தத் திருத்தலத்தில் நீரூற்றுக் குளத்தில் இருந்து காவிரி நதி சிறிய நீரோடையாகத் தொடங்குகிறது. இங்குள்ள மலை உச்சியை அடைந்து சூரிய உதயத்தைக் காண்பது ஒரு மறக்க முடியாத அனுபவமாகும்.
குடகுப் பகுதி, இங்குள்ள பூர்வீகக் குடிகளான குடவாக்களின் (Kodavas) பாரம்பரியத்துடன் பின்னிப் பிணைந்துள்ளது. இவர்கள், விவசாயம் மற்றும் இராணுவ வீரத்திற்குப் பெயர் பெற்றவர்கள். பாரம்பரியமாகவே வீரமும், தைரியமும் கொண்ட குடவப் பெண்கள் துணிச்சலான வேட்டையாடும் திறன் கொண்டவர்கள். இவர்களின் தனித்துவமான உடை, பேச்சு மற்றும் விழாக்கள் இந்தச் சுற்றுலாப் பயணத்தை மேலும் சுவாரஸ்யமாக்கும். அங்குள்ள உணவகங்களில் கிடைக்கும், மிளகுச் சுவையுடன் கூடிய பன்றி இறைச்சிக் கறி (Pork Curry) மற்றும் அரிசி உருண்டைகள் (Kadambattu) போன்ற பாரம்பரிய உணவுகளைச் சுவைப்பது கட்டாயமாகும்.
காபியின் கதை:
குடகு, இந்தியாவின் மிகச் சிறந்த அரபிகா (Arabica) மற்றும் ரோபஸ்டா (Robusta) வகை காபிகளை உற்பத்தி செய்கிறது. இதன் தனிப்பட்ட காலநிலை மற்றும் மண் அமைப்பு காரணமாக, இங்கு விளையும் காபிக்குத் தனிச் சுவை உள்ளது. இங்குள்ள பல காபித் தோட்டங்களில், சுற்றுலாப் பயணிகள் காபிப் பயிரிடும் முறை, பறிக்கும் முறை மற்றும் பொடி தயாரிக்கும் முறை ஆகியவற்றை நேரிலேயே கண்டறியலாம். ஒரு கப் ஆவி பறக்கும் கொடகு காபியை அருந்தும்போது, அதன் பின்னணியில் இருக்கும் பலரின் உழைப்பையும், இயற்கையின் வரத்தையும் உணர முடியும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.
