.png)
நமது அன்றாட சமையலில் தக்காளி இல்லாத நாட்களைப் பார்ப்பதே மிகவும் அரிதான ஒன்று. சாம்பார், ரசம், தக்காளி சாதம் எனத் தென்னிந்திய உணவுகள் முதல் சர்வதேச உணவுகள் வரை அனைத்திலும் தக்காளி முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. சந்தைக்குச் சென்றால் நாம் வாங்கும் காய்கறிகளின் பட்டியலில் தக்காளிக்கு எப்போதும் தனி இடம் உண்டு. ஆனால், நாம் இத்தனை காலமாகக் காய்கறி என்று நினைத்து சமைத்துச் சாப்பிட்டுக் கொண்டிருக்கும் தக்காளி, உண்மையில் ஒரு காய்கறியே இல்லை என்ற அதிர்ச்சியான உண்மையை அறிவியல் உலகம் வெளிப்படுத்தியுள்ளது. தாவரவியல் ரீதியாகப் பார்த்தால், தக்காளி என்பது ஒரு பழம், அதுவும் குறிப்பாக பெர்ரி வகையைச் சேர்ந்த ஒரு பழம் என்று விஞ்ஞானிகள் திட்டவட்டமாகக் கூறுகிறார்கள். இந்தத் தகவல் பலருக்கும் வியப்பை ஏற்படுத்தினாலும், இதன் பின்னணியில் ஒரு சுவாரஸ்யமான வரலாறும், ஒரு சட்டப் போராட்டமும் மறைந்திருக்கிறது.
அறிவியல் பூர்வமாக ஒரு தாவரத்தின் பூவிலிருந்து உருவாகி, அதற்குள் விதைகள் இருந்தால் அது பழம் என்று வகைப்படுத்தப்படுகிறது. இந்த விதியின்படி பார்த்தால், தக்காளியின் தாவர அமைப்பானது பூவிலிருந்துதான் காயாக மாறிப் பின் பழமாகப் பழுக்கிறது. மேலும், தக்காளியை வெட்டிப் பார்த்தால் அதற்குள் ஏராளமான சிறிய விதைகள் இருப்பதை நாம் பார்க்க முடியும். எனவே, தாவரவியல் மற்றும் அறிவியல் விதிகளின்படி தக்காளி முற்றிலும் ஒரு பழம் என்பதில் எவ்வித சந்தேகமும் இல்லை. ஆனால், சமையல் கலையைப் பொறுத்தவரை (Culinary arts) நாம் அதை இனிப்புப் பண்டங்களுக்குப் பயன்படுத்துவதில்லை. காரமான மற்றும் மசாலா நிறைந்த சமையலுக்குப் பயன்படுத்துவதால், உலகெங்கிலும் உள்ள சமையல் கலைஞர்களும், சாமானிய மக்களும் இதை ஒரு காய்கறியாகவே பார்க்கத் தொடங்கினர். இதுவே காலப்போக்கில் மக்கள் மனதில் தக்காளி ஒரு காய்கறி என்ற ஆழமான நம்பிக்கையை விதைத்துவிட்டது.
இந்தக் குழப்பம் சாதாரண மக்கள் மத்தியில் மட்டுமல்ல, அமெரிக்காவின் உச்ச நீதிமன்றம் வரை சென்று ஒரு பெரிய சட்டப் போராட்டமாகவே மாறியதுதான் இதில் இருக்கும் மிக சுவாரஸ்யமான பகுதி. 1887-ம் ஆண்டு அமெரிக்காவில் ஒரு புதிய சட்டம் கொண்டு வரப்பட்டது. அதன்படி, வெளிநாடுகளில் இருந்து இறக்குமதி செய்யப்படும் காய்கறிகளுக்குப் பத்து சதவீத வரி விதிக்கப்பட்டது, ஆனால் பழங்களுக்கு அந்த வரி விலக்கு அளிக்கப்பட்டது. அந்தச் சமயத்தில் ஜான் நிக்ஸ் என்ற தொழிலதிபர் வெளிநாட்டில் இருந்து தக்காளிப் பழங்களை அமெரிக்காவிற்குள் இறக்குமதி செய்தார். அப்போது அங்கிருந்த சுங்க அதிகாரிகள் தக்காளி ஒரு காய்கறி என்று கூறி அதற்கு வரி வசூலித்தனர். ஆனால், ஜான் நிக்ஸ் தக்காளி அறிவியல் பூர்வமாக ஒரு பழம் என்பதால் அதற்கு வரி கட்ட முடியாது என்று மறுத்து, நியூயார்க் சுங்க அதிகாரி எட்வர்ட் ஹேடன் மீது நீதிமன்றத்தில் வழக்குத் தொடர்ந்தார்.
இந்த வழக்கின் விசாரணை 1893-ம் ஆண்டு அமெரிக்காவின் உச்ச நீதிமன்றத்திற்கு வந்தது. தாவரவியல் அகராதிகள் மற்றும் அறிவியல் சான்றுகளை நீதிமன்றத்தில் சமர்ப்பித்த ஜான் நிக்ஸின் வழக்கறிஞர்கள், தக்காளி ஒரு பழம் என்பதைத் திட்டவட்டமாக நிரூபித்தனர். ஆனால், அரசாங்கத் தரப்போ தக்காளி மக்களின் அன்றாடச் சமையலில் காய்கறியாகத்தான் பயன்படுத்தப்படுகிறது என்ற வாதத்தை முன்வைத்தது. இரு தரப்பு வாதங்களையும் கேட்ட நீதிபதி ஹோரஸ் கிரே ஒரு விசித்திரமான தீர்ப்பை வழங்கினார். அறிவியல் படி தக்காளி ஒரு பழமாக இருந்தாலும், வணிக ரீதியாகவும், மக்கள் பயன்படுத்தும் முறையின் படியும் அது சமையலறையில் ஒரு காய்கறியாகவே கருதப்படுகிறது. மக்கள் அதை ஒருபோதும் இனிப்பாகவோ அல்லது உணவுக்குப் பின் சாப்பிடும் பழமாகவோ பயன்படுத்துவதில்லை, எனவே தக்காளிக்குக் காய்கறிக்கான வரியைத்தான் விதிக்க வேண்டும் என்று தீர்ப்பளித்தார்.
அன்று அமெரிக்க நீதிமன்றம் வணிக மற்றும் அரசியல் காரணங்களுக்காக வழங்கிய அந்தத் தீர்ப்பு, காலப்போக்கில் உலகெங்கிலும் உள்ள பள்ளிப் பாடப்புத்தகங்கள் மற்றும் மக்கள் மத்தியில் தக்காளி ஒரு காய்கறிதான் என்ற பிம்பத்தை இன்னும் வலுவாக்கியது. சட்டத்தின் பார்வையில் அது காய்கறியாக இருந்தாலும், உலகளாவிய விஞ்ஞானிகள் இன்றும் தக்காளி ஒரு பழம் என்றே தங்களின் ஆராய்ச்சிப் பதிவுகளில் குறிப்பிட்டு வருகிறார்கள். உண்மையில் தக்காளி மட்டுமல்ல, நாம் அன்றாடம் பயன்படுத்தும் கத்தரிக்காய், வெண்டைக்காய், பூசணிக்காய் மற்றும் குடைமிளகாய் கூட அறிவியல் விதிகளின்படி பழங்கள் வகையைச் சேர்ந்தவைதான் என்பது பலரும் அறியாத மற்றொரு ஆச்சரியமான உண்மை. இந்தத் தாவரவியல் உண்மைக்கும், நமது சமையல் பழக்கத்திற்கும் இடையே உள்ள வேறுபாடுதான் இந்த மெகா வதந்தி இத்தனை ஆண்டுகள் உண்மையாகவே நம்பப்படக் காரணமாக அமைந்துள்ளது.
இன்றுவரை நமது சந்தைகளிலும், அரசாங்கப் பட்டியல்களிலும் தக்காளி காய்கறிப் பிரிவிலேயே வைக்கப்பட்டிருந்தாலும், அதன் உண்மையான அறிவியல் அடையாளம் ஒரு பழம் என்பதுதான் எதார்த்தம். நாம் இத்தனை காலமும் உண்மை என்று நம்பிய ஒரு விஷயம், வெறும் வணிக வரி விதிப்புக்காக மாற்றப்பட்ட ஒரு வரலாற்றுத் தவறு என்பதைப் புரிந்துகொள்ளும்போது நமக்கு வியப்பு ஏற்படுகிறது. இந்தச் சுவாரஸ்யமான தகவல், நாம் அன்றாடம் பார்க்கும் சாதாரணப் பொருட்களுக்குப் பின்னாலும் எவ்வளவு பெரிய அறிவியல் மற்றும் வரலாற்று மர்மங்கள் ஒளிந்திருக்கின்றன என்பதை நமக்கு உணர்த்துகிறது. நீங்கள் இத்தனை நாட்களாகத் தக்காளியைக் காய்கறி என்றுதானே நினைத்துக் கொண்டிருந்தீர்கள்? இந்த மாபெரும் தாவரவியல் ரகசியம் குறித்த உங்களின் கருத்துக்களை கீழே உள்ள கமெண்ட் பகுதியில் மறக்காமல் பதிவிடுங்கள்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்
