.png)
நீதிமன்றத்தில் ஒரு வழக்கு தொடரப்படும் போது, அதற்கு விரைவாக தீர்ப்பு கிடைக்கும் என்ற நம்பிக்கையோடுதான் பொதுமக்கள் நீதியை நாடுகின்றனர். ஆனால் இந்தியாவில் பல வழக்குகள் ஆண்டுகள் மட்டுமல்ல, பல தசாப்தங்களாகவும் நிலுவையில் இருந்து வருகின்றன. சில வழக்குகள் தொடங்கியபோது பிறக்காத தலைமுறையினர் இன்று பெரியவர்களாகிவிட்டாலும், அந்த வழக்குகளுக்கு இன்னும் இறுதி தீர்ப்பு கிடைக்காத நிலை உள்ளது. இந்த நீண்டகால நிலுவை வழக்குகளுக்கு முடிவு கட்டும் நோக்கில், இந்திய உச்சநீதிமன்றம் தற்போது மிக முக்கியமான நடவடிக்கையை எடுத்துள்ளது. 40 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நிலுவையில் உள்ள பழமையான சிவில் மற்றும் குற்றவியல் வழக்குகளை விசாரிக்க நான்கு சிறப்பு அமர்வுகளை (Special Benches) அமைத்துள்ள இந்த முடிவு, இந்திய நீதித்துறை வரலாற்றில் முக்கிய திருப்பமாகப் பார்க்கப்படுகிறது.
இந்த புதிய நடவடிக்கையை தலைமை நீதிபதி சூர்ய காந்த் முன்னெடுத்துள்ளார். புதிய அமர்வு பட்டியலின் (Roster) அடிப்படையில், இரண்டு அமர்வுகள் மிகவும் பழமையான சிவில் வழக்குகளையும், மற்ற இரண்டு அமர்வுகள் பல ஆண்டுகளாக நிலுவையில் உள்ள குற்றவியல் வழக்குகளையும் மட்டுமே விசாரிக்க உள்ளன. இந்த அமர்வுகள் செவ்வாய், புதன் மற்றும் வியாழக்கிழமைகளில் நடைபெறும் "Non-Miscellaneous Days" எனப்படும் நாட்களில் முழுமையாக பழைய வழக்குகளுக்கே ஒதுக்கப்பட்டுள்ளன. இதன் மூலம் புதிய வழக்குகளின் அழுத்தத்திலிருந்து விடுபட்டு, நீண்டகாலமாக தீர்ப்புக்காக காத்திருக்கும் வழக்குகளில் முழு கவனம் செலுத்த முடியும் என்று நீதித்துறை நிர்வாகம் நம்புகிறது.
இந்த முடிவின் பின்னணியில் மிகவும் பெரிய சவால் ஒன்று உள்ளது. தற்போதைய நிலவரப்படி, இந்திய உச்சநீதிமன்றத்தில் 96,000-க்கும் அதிகமான வழக்குகள் நிலுவையில் உள்ளன. அவற்றில் சுமார் 74 ஆயிரத்திற்கும் மேற்பட்டவை சிவில் வழக்குகள், 21 ஆயிரத்திற்கும் அதிகமானவை குற்றவியல் வழக்குகள் ஆகும். இந்த எண்ணிக்கைகளில் மிகவும் கவலைக்குரிய விஷயம், 30 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக நிலுவையில் இருக்கும் 24 சிவில் வழக்குகளும், இரண்டு குற்றவியல் வழக்குகளும் இன்னும் இறுதி தீர்ப்புக்காக காத்திருப்பதாகும். அதில் மிகவும் பழமையான சிவில் வழக்கு 1986-ஆம் ஆண்டிலிருந்து நிலுவையில் உள்ளது. அதேபோல் பழமையான குற்றவியல் வழக்கு 1991-இல் பதிவு செய்யப்பட்டதாகும்.
இதுமட்டுமல்லாமல், 1996 முதல் 2005 வரை பதிவு செய்யப்பட்ட நூற்றுக்கணக்கான வழக்குகளும் இன்னும் முடிவடையாமல் உள்ளன. குறிப்பாக 10 முதல் 20 ஆண்டுகளாக நிலுவையில் இருக்கும் ஆயிரக்கணக்கான வழக்குகள் நீதித்துறைக்கு மிகப்பெரிய சவாலாக மாறியுள்ளன. இந்த நிலை, வழக்குத் தொடரும் பொதுமக்களின் நம்பிக்கையையும், நீதியின் வேகத்தையும் பாதிக்கிறது என்று சட்ட நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர். ஒரு வழக்கில் இறுதி தீர்ப்பு வருவதற்கு பல தசாப்தங்கள் காத்திருக்க வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டால், "தாமதமான நீதி என்பது மறுக்கப்பட்ட நீதியே" என்ற பழமொழி மீண்டும் நினைவுக்கு வருகிறது.
ஆச்சரியமான விஷயம் என்னவென்றால், கடந்த சில ஆண்டுகளில் உச்சநீதிமன்றம் வழக்குகளை முடிக்கும் வேகத்தை கணிசமாக உயர்த்தியுள்ளது. குறிப்பாக கொரோனா காலத்திற்குப் பிறகு, நீதிமன்றம் வரலாற்றிலேயே அதிக எண்ணிக்கையிலான வழக்குகளை முடித்துள்ளது. இருந்தபோதிலும், நிலுவை வழக்குகளின் எண்ணிக்கை குறையவில்லை. இதற்கான முக்கிய காரணம், புதிய வழக்குகள் பதிவு செய்யப்படும் வேகம், வழக்குகள் முடிக்கப்படும் வேகத்தை விட அதிகமாக இருப்பதுதான். குறிப்பாக 2025-ஆம் ஆண்டில் மட்டும் 75 ஆயிரத்திற்கும் அதிகமான புதிய வழக்குகள் உச்சநீதிமன்றத்தில் பதிவு செய்யப்பட்டதாக அதிகாரப்பூர்வ தரவுகள் தெரிவிக்கின்றன. மின்னணு வழக்குத் தாக்கல் (e-Filing), காணொலி விசாரணை (Virtual Hearing) போன்ற வசதிகள் அதிகரித்ததால், நாட்டின் பல பகுதிகளிலிருந்தும் மக்கள் எளிதாக உச்சநீதிமன்றத்தை அணுகத் தொடங்கியிருப்பதும் இதற்குக் காரணமாகக் கூறப்படுகிறது.
இந்தப் பிரச்சினையைத் தீர்க்க பல்வேறு தலைமை நீதிபதிகள் வெவ்வேறு காலகட்டங்களில் பல முயற்சிகளை மேற்கொண்டுள்ளனர். முன்னாள் தலைமை நீதிபதி யு.யு. லலித், புதிய வழக்குகளுக்கும் பழைய வழக்குகளுக்கும் தனித்தனி நேர ஒதுக்கீடு முறையை அறிமுகப்படுத்தினார். பின்னர் டி.ஒய். சந்திரசூட், தொழில்நுட்பத்தை பயன்படுத்தி ஒரே மாதிரியான சட்டக் கேள்விகள் கொண்ட வழக்குகளை ஒன்றாக தொகுத்து விசாரிக்கும் நடைமுறையை அறிமுகப்படுத்தினார். எஸ்.கஞ்சீவ் கண்ணா, விசாரணைக்கு முன் நிலுவையில் இருந்த அனுமதி வழக்குகளை குறைப்பதில் கவனம் செலுத்தினார். தற்போது தலைமை நீதிபதி சூர்ய காந்த், பல தசாப்தங்களாக நிலுவையில் இருக்கும் வழக்குகளை முன்னுரிமையுடன் விசாரிக்கும் புதிய அணுகுமுறையைத் தேர்ந்தெடுத்துள்ளார்.
சட்ட வல்லுநர்களின் கருத்துப்படி, இந்த நான்கு சிறப்பு அமர்வுகள் ஒரு நிர்வாக மாற்றம் மட்டுமல்ல; நீதித்துறையின் செயல்திறனை உயர்த்தும் முக்கியமான சீர்திருத்த முயற்சியாகும். பல ஆண்டுகளாக நிலுவையில் இருக்கும் சொத்து தகராறுகள், குடும்ப வழக்குகள், வர்த்தக மோதல்கள் மற்றும் குற்றவியல் மேல்முறையீடுகள் போன்றவை விரைவாக முடிவுக்கு வந்தால், நீதிமன்றங்களின் மீதான பொதுமக்களின் நம்பிக்கையும் அதிகரிக்கும். மேலும், பல தலைமுறைகளாக நீடித்து வரும் சட்டத் தகராறுகளுக்கும் ஒரு முடிவு கிடைக்கும் வாய்ப்பு உருவாகும் என்று அவர்கள் கருதுகின்றனர்.
இந்த நடவடிக்கை உச்சநீதிமன்றத்தில் மட்டுமல்லாமல், உயர்நீதிமன்றங்கள் மற்றும் கீழமை நீதிமன்றங்களுக்கும் ஒரு முன்மாதிரியாக அமையலாம் என்று நீதித்துறை ஆர்வலர்கள் கூறுகின்றனர். இந்திய நீதிமன்றங்களில் கோடிக்கணக்கான வழக்குகள் நிலுவையில் இருக்கும் நிலையில், ஒவ்வொரு நீதிமன்றமும் பழைய வழக்குகளுக்கென தனிப்பட்ட திட்டங்களை வகுத்தால், நீதித்துறையின் செயல்திறன் கணிசமாக மேம்படலாம் என்ற கருத்தும் வலுப்பெற்று வருகிறது.
நீதி என்பது இறுதியில் வழங்கப்படுவது மட்டுமல்ல; அது சரியான நேரத்தில் வழங்கப்படுவதும் அவசியம். பல ஆண்டுகளாக நீதிக்காக காத்திருக்கும் ஆயிரக்கணக்கான மக்களுக்கு, உச்சநீதிமன்றத்தின் இந்த புதிய முயற்சி ஒரு நம்பிக்கையின் ஒளியாக பார்க்கப்படுகிறது. பல தசாப்தங்களாக தூசி படர்ந்த வழக்கு கோப்புகள் மீண்டும் நீதிபதிகளின் மேசைக்கு வரத் தொடங்கியுள்ள நிலையில், "தாமதமான நீதிக்கு ஒரு முடிவு வரும் காலம் தொடங்கிவிட்டதா?" என்ற எதிர்பார்ப்பு இந்திய நீதித்துறையில் உருவாகியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.
