ஆயிரம் ஆண்டுகால மர்மம்.. உலகையே நடுங்க வைத்த ராஜராஜ சோழனின் கடற்படை - இத்தனை ஆயிரம் கப்பல்கள் எப்படி சாத்தியம்?

தென்னிந்திய வரலாற்றில் மட்டுமல்லாது, உலக வரலாற்றிலேயே ஒரு தனித்துவமான இடத்தைப் பிடித்தவர்கள் சோழர்கள். குறிப்பாக மாமன்னர் ராஜராஜ சோழனின் ஆட்சிக்காலம் என்பது தமிழர்களின் வீரத்திற்கும், தொழில்நுட்ப அறிவிற்கும் சான்றாகத் திகழ்கிறது. தரைப்படையில் பல்லாயிரக்கணக்கான வீரர்களைக் கொண்டிருந்த சோழர்கள், கடலையும் தங்கள் ஆதிக்கத்தின் கீழ் கொண்டு வர வேண்டும் என்ற தீர்க்கமான முடிவை எடுத்தனர். இதற்காக ராஜராஜ சோழன் உருவாக்கிய கடற்படை, அன்றைய காலத்திலேயே உலக நாடுகளை வியப்பில் ஆழ்த்தியது. வங்காள விரிகுடாவை ஒரு ஏரியைப் போலப் பயன்படுத்திய சோழர்கள், கடல்கடந்து சென்று பல நாடுகளை வென்றெடுத்தனர். இந்த கடற்படையின் பலத்தை வைத்தே ராஜராஜ சோழன் "மும்முடிச் சோழன்" என்ற பட்டத்தைப் பெற்றார். இது வெறும் மிகைப்படுத்தப்பட்ட வரலாறு அல்ல, கல்வெட்டுகளிலும் மெய்க்கீர்த்திகளிலும் ஆவணப்படுத்தப்பட்ட உண்மையான வீர வரலாறு ஆகும்.

ராஜராஜ சோழன் தனது கடற்படையை மிகவும் நேர்த்தியாகவும், கட்டமைப்புடனும் உருவாக்கினார். சோழர் கடற்படையில் பல்வேறு பிரிவுகள் இருந்தன. குறிப்பாக 'கனம்' என்ற பிரிவு 100 முதல் 150 பெரிய போர்க்கப்பல்களைக் கொண்டிருந்தது. இதற்கு 'கனாதிபதி' தலைமை தாங்கினார். 'தளம்' என்ற சிறிய ஆனால் வலிமையான பிரிவு ஜலதளதிபதி என்பவரால் நிர்வகிக்கப்பட்டது. இது போன்ற பல பிரிவுகள் ஒன்றிணைந்து ஒரு மாபெரும் கடற்படையாகச் செயல்பட்டன. சோழர்களின் கப்பல்கள் 'நாவாய்', 'வங்கக்' மற்றும் 'கலம்' எனப் பல வகைகளாகப் பிரிக்கப்பட்டிருந்தன. ஆழ்கடலில் நீண்ட தூரம் பயணம் செய்யவும், போர்க் கருவிகள் மற்றும் யானைகளை ஏற்றிச் செல்லவும் ஏதுவாக இந்தக் கப்பல்கள் வடிவமைக்கப்பட்டன. இரும்பு ஆணிகளைப் பயன்படுத்தாமல், மரக்கட்டைகளையும் கயிறுகளையும் கொண்டே 150 அடி நீளம் கொண்ட பிரம்மாண்ட கப்பல்களை உருவாக்கிய சோழர்களின் நுட்பம் இன்றும் நவீன பொறியாளர்களை ஆச்சரியப்படுத்துகிறது.

ராஜராஜ சோழனின் கடற்படை சாதனைகளில் முதன்மையானது 'காந்தளூர் சாலை' கலமறுத்த நிகழ்வாகும். சேர நாட்டின் கடற்படை வலிமையை ராஜராஜன் தனது நுட்பமான வியூகத்தால் முறியடித்தார். இதனைத் தொடர்ந்து, இலங்கையின் வடக்குப் பகுதியைத் தனது கடற்படையின் உதவியுடன் முழுமையாகக் கைப்பற்றினார். கடற்படை மூலமாகத் தீவு நாடுகளை வெல்வது என்பது கடினமான காரியம் என்றாலும், சோழர்கள் அதனை மிக எளிதாகச் செய்து முடித்தனர். குறிப்பாக, அரபிக் கடலில் உள்ள 12,000 தீவுகளை (இன்றைய மாலத்தீவுகள் மற்றும் இலட்சத்தீவுகள்) ராஜராஜன் தனது ஆதிக்கத்தின் கீழ் கொண்டு வந்தார். இது இந்தியப் பெருங்கடல் முழுவதையும் சோழர்களின் கட்டுப்பாட்டிற்குள் கொண்டு வந்தது. வணிகப் பாதைகளைப் பாதுகாப்பதிலும், கடற்கொள்ளையர்களை ஒடுக்கவும் இந்த வலிமையான கடற்படை ஒரு காவலரணாகத் திகழ்ந்தது.

சோழர்களின் கடற்படை தொழில்நுட்பம் மிகவும் மேம்பட்டதாக இருந்தது. நட்சத்திரங்களின் நகர்வுகளை வைத்தும், காற்றின் திசையை வைத்தும் கடலில் திசை அறியும் கலையை அவர்கள் துல்லியமாகக் கற்றிருந்தனர். புன்னை, வேங்கை, தேக்கு போன்ற உறுதி வாய்ந்த மரங்களைப் பயன்படுத்திக் கப்பல்களைக் கட்டினர். நாகப்பட்டினம் சோழர்களின் மிக முக்கியமான துறைமுகமாகவும், கடற்படைத் தளமாகவும் விளங்கியது. இங்கிருந்துதான் கப்பல்கள் சீனா மற்றும் தென்கிழக்கு ஆசிய நாடுகளுக்குப் புறப்பட்டுச் சென்றன. மாமன்னர் ராஜராஜன் இட்ட இந்த வலுவான அடித்தளத்தைக் கொண்டுதான், அவரது மகன் இராஜேந்திர சோழன் தென்கிழக்கு ஆசிய நாடுகளான கடாரம் (மலேசியா), சுமத்ரா மற்றும் ஜாவா தீவுகளை வென்று 'கடாரம் கொண்டான்' என்ற பெருமையைப் பெற்றார். ராஜராஜனின் தொலைநோக்குப் பார்வை இல்லையென்றால் சோழர்களின் இந்தக் கடல் கடந்த வெற்றிகள் சாத்தியமாகி இருக்காது.

வணிக ரீதியாகவும் இந்த கடற்படை பெரும் பங்காற்றியது. சீன நாட்டுடன் சோழர்கள் கொண்டிருந்த உறவு மற்றும் வணிகத் தொடர்புகள் கடற்படையின் பாதுகாப்பினாலேயே நிலைபெற்றன. 'மணி கிராமம்' மற்றும் 'அய்யாவொளே' போன்ற வணிகக் குழுக்கள் கடல் கடந்து தங்கள் வாணிபத்தை விரிவுபடுத்த சோழர் கடற்படை பக்கபலமாக இருந்தது. தமிழகத்தின் செல்வச் செழிப்பு அதிகரிப்பதற்கு இந்தக் கடல் கடந்த வாணிபமே முக்கியக் காரணியாக அமைந்தது. இன்றும் தென்கிழக்கு ஆசிய நாடுகளில் காணப்படும் தமிழ் கல்வெட்டுகள் மற்றும் சோழர் காலக் கட்டிடக்கலைச் சின்னங்கள், அந்த வலிமையான கடற்படையின் எச்சங்களாகத் திகழ்கின்றன. தமிழன் ஒரு காலத்தில் சமுத்திரத்தை ஆண்டவன் என்பதற்கு இவை அழியாத சாட்சிகள்.

இறுதியாக, ராஜராஜ சோழனின் கடற்படை என்பது வெறும் போர் கருவி மட்டுமல்ல, அது தமிழர்களின் அறிவுத்திறன் மற்றும் மேலாண்மைக்கு ஒரு சிறந்த எடுத்துக்காட்டு. பல்லாயிரம் மைல்கள் கடந்து சென்று, அந்நிய மண்ணில் தனது கலாச்சாரத்தையும், நிர்வாகத்தையும் நிலைநாட்டிய ராஜராஜனின் புகழ் காலம் கடந்தும் நிலைத்து நிற்கும். இன்று நாம் பார்க்கும் நவீனக் கடற்படைக்கும் ஆயிரம் ஆண்டுகளுக்கு முன்பே முன்னோடியாகத் திகழ்ந்த சோழர்களின் வீரத்தை நாம் என்றென்றும் போற்ற வேண்டும். வரலாற்றின் பக்கங்களில் மறைக்க முடியாத ஒரு மாபெரும் சகாப்தமாக ராஜராஜ சோழனின் கடற்படை இன்றும் ஜொலிக்கிறது. இது ஒவ்வொரு தமிழனும் பெருமிதம் கொள்ள வேண்டிய ஒரு உன்னதமான வரலாறு என்பதில் மாற்றுக்கருத்து இருக்க முடியாது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.