.png)
ஒரு சர்வதேச டெஸ்ட் தொடர் தொடங்குவதற்கு முன் நடைபெறும் பயிற்சி ஆட்டங்கள், ரசிகர்களுக்கு சாதாரண போட்டிகளாகத் தோன்றலாம். ஆனால் அணியின் பயிற்சியாளர், தேர்வாளர்கள் மற்றும் வீரர்களுக்கு அவை மிக முக்கியமான மதிப்பீட்டு மேடையாக அமைகின்றன. எந்த வீரர் எந்த நிலையில் இருக்கிறார், புதிய ஆடுகளத்தில் யார் எளிதாக ஒத்துப்போகிறார்கள், எந்த துறையில் இன்னும் முன்னேற்றம் தேவைப்படுகிறது என்பதற்கான தெளிவான பதில்களை இப்படிப்பட்ட ஆட்டங்கள்தான் வழங்குகின்றன. அந்த வகையில், இலங்கைக்கு எதிரான டெஸ்ட் தொடருக்கு முன்னதாக கொழும்புவில் நடைபெற்ற இந்தியா – இலங்கை கிரிக்கெட் லெவன் (SLC XI) அணிகளுக்கிடையேயான மூன்று நாள் பயிற்சி ஆட்டத்தின் முதல் நாள், இந்திய அணிக்கு சில நம்பிக்கைகளையும், சில முக்கிய எச்சரிக்கைகளையும் ஒன்றாக வழங்கியுள்ளது.
கொழும்புவில் உள்ள நொண்டிஸ்கிரிப்ட்ஸ் கிரிக்கெட் கிளப் (NCC) மைதானத்தில் நடைபெற்ற இந்தப் போட்டியில், டாஸ் வென்ற இலங்கை கிரிக்கெட் லெவன் முதலில் பேட்டிங்கைத் தேர்வு செய்தது. இந்திய அணி பந்துவீச்சில் தொடங்கிய நிலையில், உள்ளூர் வீரர்கள் ஆரம்பத்திலிருந்தே பொறுமையுடனும் திட்டமிட்ட அணுகுமுறையுடனும் ரன்களைச் சேர்த்தனர். இந்திய வேகப்பந்துவீச்சாளர்கள் ஆரம்ப ஓவர்களில் சில வாய்ப்புகளை உருவாக்கினாலும், இலங்கை அணியின் பேட்ஸ்மேன்கள் நீண்ட நேரம் களத்தில் நிலைத்து நின்றனர். முதல் நாள் முடிவில் இலங்கை அணி வலுவான ஸ்கோரை எட்டியிருந்தது. இது இந்திய பந்துவீச்சாளர்களுக்கு இன்னும் சில துறைகளில் மேம்பாடு தேவை என்பதை வெளிப்படுத்தியது.
இந்தப் போட்டியில் அதிகம் பேசப்பட்ட விஷயங்களில் ஒன்று, இந்திய அணியின் கேப்டன் சுப்மன் கில் முதல் நாள் களமிறங்காதது. பயிற்சியின் போது வலது கையின் மோதிர விரலில் ஏற்பட்ட தாக்கம் காரணமாக, முன்னெச்சரிக்கை நடவடிக்கையாக அவர் முதல் நாள் களத்தில் இறங்கவில்லை என்று இந்திய கிரிக்கெட் கட்டுப்பாட்டு வாரியம் (BCCI) விளக்கம் அளித்தது. இதனால் அனுபவம் வாய்ந்த கே.எல். ராகுல் அணியை வழிநடத்தினார். டெஸ்ட் தொடர் நெருங்கி வரும் நிலையில், கேப்டனின் உடல்நிலை குறித்து ரசிகர்கள் இயல்பாகவே கவலை கொண்டிருந்தாலும், இது பெரும் காயமல்ல என்றும் மருத்துவக் குழு தொடர்ந்து கண்காணித்து வருவதாகவும் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இந்திய அணியின் பந்துவீச்சு கூட்டணியும் இந்தப் போட்டியில் அதிக கவனத்தைப் பெற்றது. ஜஸ்பிரித் பும்ரா காயம் காரணமாக டெஸ்ட் தொடரிலிருந்து விலகியிருப்பதால், புதிய கூட்டணியை உருவாக்கும் பொறுப்பு அணியின் மீது உள்ளது. முகமது சிராஜ், பிரசித் கிருஷ்ணா உள்ளிட்ட வேகப்பந்துவீச்சாளர்களுடன், சுழற்பந்துவீச்சாளர்களும் நீண்ட நேரம் பந்துவீசும் வாய்ப்பைப் பெற்றனர். இலங்கை ஆடுகளங்கள் பாரம்பரியமாக சுழற்பந்துவீச்சுக்கு சாதகமாக இருப்பதால், இந்தப் பயிற்சி இந்திய அணிக்கு மிகவும் முக்கியமானதாக இருந்தது.
முதல் நாள் ஆட்டம் இந்திய அணிக்கு இன்னொரு முக்கியமான உண்மையையும் நினைவூட்டியது. வெளிநாட்டு மண்ணில் டெஸ்ட் போட்டிகளை வெல்ல, திறமை மட்டும் போதாது; நீண்ட நேரம் அழுத்தத்தை சமாளிக்கும் திறனும் அவசியம். இலங்கை அணியின் பேட்ஸ்மேன்கள் ஒவ்வொரு வாய்ப்பையும் பயன்படுத்தி கூட்டணிகளை உருவாக்கினர். அதனால் இந்திய பந்துவீச்சாளர்கள் தொடர்ந்து சரியான லைன் மற்றும் லெங்க்தில் பந்துவீச வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டது. இந்த அனுபவம், அதிகாரப்பூர்வ டெஸ்ட் தொடரில் இன்னும் சிறந்த திட்டமிடலுடன் களமிறங்க இந்திய அணிக்கு உதவக்கூடும். இந்தப் போட்டியின் போது களத்தடுப்பிலும் சில சிறிய தவறுகள் இந்திய அணியிடம் இருந்து வெளிப்பட்டன. குறிப்பாக ஒரு முக்கிய கேட்ச் தவறவிடப்பட்ட சம்பவம், இலங்கை அணிக்கு கூடுதல் ரன்களைச் சேர்க்கும் வாய்ப்பை வழங்கியது. டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் ஒரு கேட்ச் போட்டியின் முடிவையே மாற்றக்கூடியது என்பதால், இப்படிப்பட்ட தவறுகள் பயிற்சி ஆட்டத்திலேயே நடந்தது ஒரு வகையில் அணிக்கு நல்ல எச்சரிக்கையாகவே பார்க்கப்படுகிறது. அதிகாரப்பூர்வ போட்டிகளுக்கு முன் இந்த குறைகளை சரிசெய்யும் வாய்ப்பு கிடைத்திருப்பது இந்திய அணிக்கு சாதகமான அம்சமாகும்.
இதற்கிடையில், கொழும்புவில் நிலவிய மழைச்சூழலும் போட்டியை பாதிக்கும் வாய்ப்பு இருப்பதாக முன்கூட்டியே கணிக்கப்பட்டிருந்தது. இருப்பினும் கிடைத்த நேரத்தை முழுமையாகப் பயன்படுத்தி வீரர்கள் களத்தில் தங்களை நிரூபிக்க முயன்றனர். டெஸ்ட் தொடருக்கு முன் ஒவ்வொரு ஓவரும், ஒவ்வொரு அமர்வும் மிகவும் முக்கியமானதாக இருப்பதால், அணியின் பயிற்சியாளர் குழு இந்தப் போட்டியை மிகுந்த கவனத்துடன் அணுகியது. இந்திய அணி தற்போது மாற்றத்தின் ஒரு கட்டத்தில் உள்ளது. அனுபவம் வாய்ந்த சில வீரர்களுடன் புதிய தலைமுறை வீரர்களும் அணியில் இடம்பெற்றுள்ளனர். அதனால் இந்தத் தொடர் வெறும் வெற்றி-தோல்விக்கான போட்டியாக மட்டும் இல்லாமல், எதிர்கால டெஸ்ட் அணிக்கான அடித்தளத்தையும் அமைக்கும் தொடராக கருதப்படுகிறது. இளம் வீரர்கள் வெளிநாட்டு சூழலில் எப்படி செயல்படுகிறார்கள், அழுத்தமான சூழ்நிலைகளை எவ்வாறு சமாளிக்கிறார்கள் என்பதையும் இந்தப் பயிற்சி ஆட்டம் மதிப்பீடு செய்ய உதவியுள்ளது.
டெஸ்ட் கிரிக்கெட்டில் வெற்றியை தீர்மானிப்பது ஒரு நாள் அல்லது ஒரு இன்னிங்ஸ் மட்டுமல்ல. அதற்கு முன் நடைபெறும் தயாரிப்புகள், ஆடுகளத்தைப் புரிந்துகொள்ளும் திறன், சரியான அணிசேர்க்கை மற்றும் பயிற்சி ஆட்டங்களில் கற்றுக்கொள்ளப்படும் பாடங்கள்தான் பின்னர் பெரிய வெற்றிகளுக்கு அடித்தளமாக மாறுகின்றன. கொழும்புவில் நடைபெற்ற இந்தப் பயிற்சி ஆட்டத்தின் முதல் நாள், இந்திய அணிக்கு வெற்றியை விட முக்கியமான பல தகவல்களை வழங்கியுள்ளது. எந்த வீரர்கள் முழு தயார் நிலையில் உள்ளனர், எந்த துறையில் கூடுதல் கவனம் தேவை, இலங்கை சூழலை எப்படி அணுக வேண்டும் என்பதற்கான தெளிவான சித்திரத்தை இந்தப் போட்டி உருவாக்கியுள்ளது. இலங்கை டெஸ்ட் தொடர் இன்னும் தொடங்கவில்லை. ஆனால் அந்த தொடரின் வெற்றிக்கான முதல் பாடங்கள் ஏற்கனவே இந்தப் பயிற்சி ஆட்டத்தில் எழுதப்பட்டுவிட்டன. அந்தப் பாடங்களை இந்திய அணி எவ்வளவு விரைவாகக் கற்றுக்கொள்கிறது என்பதில்தான் அடுத்த சில வாரங்களில் நடைபெறவுள்ள டெஸ்ட் தொடரின் முடிவும் பெருமளவில் அமையக்கூடும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.
