இறுதிப் போட்டி வாய்ப்பு நழுவியது... ஆசிய விளையாட்டில் சீனாவிடம் 3-1 என இந்திய ஆண்கள் அணிக்கு வெண்கலம்

ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளில் இந்திய ஆண்கள் பேட்மிண்டன் அணி இன்று முக்கியமான அரையிறுதிப் போட்டியில் சீனாவை எதிர்கொண்டது. இறுதிப் போட்டிக்குள் நுழைந்து பதக்கத்தின் நிறத்தை மாற்ற வேண்டும் என்ற எதிர்பார்ப்புடன் களமிறங்கிய இந்திய அணிக்கு கடுமையான சவால் காத்திருந்தது. தொடக்கத்தில் இருந்தே சீனா வலுவான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்திய நிலையில், இந்தியா ஒரு போட்டியில் மட்டும் வெற்றி பெற்றது. இறுதியில் சீனா 3-1 என்ற கணக்கில் வெற்றி பெற்று இறுதிப் போட்டிக்கு முன்னேறியது. இந்திய ஆண்கள் அணி வெண்கலப் பதக்கத்துடன் போட்டித் தொடரை நிறைவு செய்தது.

இந்தப் போட்டியின் முதல் ஆட்டமே இந்தியாவுக்கு சவாலாக அமைந்தது. இந்தியாவின் லக்ஷ்யா சென், சீனாவின் முன்னாள் உலக சாம்பியனான ஷி யூ கியை எதிர்கொண்டார். முதல் கேமில் இருவரும் தொடக்கத்தில் நெருக்கமாக விளையாடினாலும், சீன வீரர் முக்கியமான கட்டத்தில் முன்னிலை பெற்றார். இறுதியில் ஷி யூ கி 21-16 என்ற கணக்கில் முதல் கேமை கைப்பற்றினார். இரண்டாவது கேமிலும் லக்ஷ்யா சென் கடுமையாகப் போராடினார். ஒரு கட்டத்தில் 16-16 என சமநிலையை ஏற்படுத்திய அவர், அதன் பிறகு கிடைத்த வாய்ப்புகளை முழுமையாக பயன்படுத்த முடியவில்லை. ஷி யூ கி 21-18 என இரண்டாவது கேமையும் வென்று சீனாவுக்கு முதல் புள்ளியை பெற்றுத் தந்தார்.

முதல் போட்டியில் ஏற்பட்ட பின்னடைவுக்கு உடனடியாக பதிலடி கொடுத்தனர் சாத்விக் சாய்ராஜ் ரங்கிரெட்டி மற்றும் சிராக் ஷெட்டி. ஆண்கள் இரட்டையர் பிரிவில் உலக சாம்பியன்களான லியாங் வெய்கெங்–வாங் சாங் ஜோடியை இந்திய இணை எதிர்கொண்டது. தொடக்கம் முதலே சாத்விக்–சிராக் ஜோடி வேகமான ஆட்டத்தை வெளிப்படுத்தி சீன ஜோடிக்கு அழுத்தம் கொடுத்தது. முதல் கேமை 21-11 என எளிதாக கைப்பற்றிய இந்திய இணை, இரண்டாவது கேமில் கடும் போட்டியை சந்தித்தது.

இரண்டாவது போட்டியில் சீன ஜோடி மீண்டும் போட்டிக்குள் திரும்ப முயன்றது. ஒரு கட்டத்தில் 20-20 என சமநிலை ஏற்பட்டதால் ஆட்டம் பரபரப்பான கட்டத்தை எட்டியது. ஆனால் முக்கியமான நேரத்தில் நிதானமாக விளையாடிய சாத்விக்–சிராக், அடுத்தடுத்த புள்ளிகளை பெற்று 22-20 என இரண்டாவது கேமையும் வென்றனர். இதன் மூலம் இந்தியா போட்டியை 1-1 என சமநிலைக்கு கொண்டு வந்தது. உலக சாம்பியன்களை வீழ்த்திய இந்த வெற்றி இந்திய அணிக்கு மீண்டும் நம்பிக்கையை ஏற்படுத்தியது.

மூன்றாவது போட்டியில் இளம் வீரர் ஆயுஷ் ஷெட்டி களமிறங்கினார். அவருக்கு எதிராக சீனாவின் லி ஷி ஃபெங் விளையாடினார். ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டியின் முந்தைய பதிப்பில் ஆண்கள் ஒற்றையர் பிரிவில் சாம்பியன் பட்டம் வென்றிருந்த லி ஷி ஃபெங் அனுபவத்துடன் விளையாடினார். முதல் கேமில் ஆயுஷ் கடுமையாகப் போராடினாலும், லி ஷி ஃபெங் 21-19 என முன்னிலை பெற்றார். இரண்டாவது கேமிலும் சீன வீரர் தனது கட்டுப்பாட்டை தொடர்ந்து வைத்திருந்தார். இறுதியில் 21-13 என அந்த கேமையும் கைப்பற்றி சீனாவை மீண்டும் 2-1 என முன்னிலைக்கு கொண்டு சென்றார்.

இதனால் நான்காவது போட்டி இந்தியாவுக்கு வெற்றி அல்லது வெளியேற்றம் என்ற நிலையை உருவாக்கியது. இரட்டையர் பிரிவில் ஹரிஹரன் அம்சகருணன் மற்றும் எம்.ஆர். அர்ஜுன் ஜோடி, சீனாவின் ஹீ ஜி டிங்–லியு யி இணையை எதிர்கொண்டது. முதல் கேமில் சீன ஜோடி 21-16 என வெற்றி பெற்றது. ஆனால் இந்திய வீரர்கள் அடுத்த கேமில் சிறப்பாக மீண்டு வந்து 21-17 என வென்றனர். இதனால் போட்டி மூன்றாவது கேமுக்கு சென்றது. தீர்மானிக்கும் மூன்றாவது கேமில் சீன ஜோடி ஆரம்பம் முதலே ஆதிக்கம் செலுத்தியது. இந்திய வீரர்கள் போராடியபோதும், சீன இணையின் வேகத்தையும் தொடர்ச்சியான தாக்குதல் ஆட்டத்தையும் சமாளிக்க முடியவில்லை. இறுதியில் ஹீ ஜி டிங்–லியு யி ஜோடி 21-9 என மூன்றாவது கேமை கைப்பற்றியது. இதன் மூலம் சீனா 3-1 என்ற கணக்கில் இந்தியாவை வீழ்த்தி இறுதிப் போட்டிக்கு தகுதி பெற்றது.

இறுதிப் போட்டிக்கான வாய்ப்பு தவறியிருந்தாலும், இந்திய ஆண்கள் அணிக்கு கிடைத்த வெண்கலப் பதக்கம் முக்கியமான சாதனையாக அமைந்துள்ளது. ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டிகளில் ஆண்கள் அணிப் பிரிவில் இந்தியா இதற்கு முன்பு பதக்கம் வென்றதில்லை. 2023 ஹாங்சோ ஆசிய விளையாட்டில் சாத்விக்–சிராக் ஆண்கள் இரட்டையர் பிரிவில் தங்கம் வென்றிருந்தனர். ஆனால் அணி பிரிவில் இந்தியாவுக்கு பதக்கம் கிடைத்தது இதுவே முதல் முறை.

மேலும், இந்திய ஆண்கள் பேட்மிண்டன் அணி தொடர்ந்து இரண்டாவது ஆசிய விளையாட்டுப் போட்டியில் பதக்கம் வென்றுள்ளது. கடந்த முறை ஹாங்சோவில் இந்திய அணி வெள்ளிப் பதக்கம் பெற்ற நிலையில், தற்போது வெண்கலப் பதக்கம் கிடைத்துள்ளது. காலிறுதியில் போட்டியை நடத்தும் ஜப்பானை 3-0 என்ற கணக்கில் வீழ்த்தி இந்தியா பதக்கத்தை உறுதி செய்திருந்தது. சீனாவுக்கு எதிரான அரையிறுதியில் ஒற்றையர் போட்டிகளில் இந்தியா எதிர்பார்த்த வெற்றியைப் பெறவில்லை. அதே நேரத்தில் சாத்விக்–சிராக் ஜோடியின் வெற்றி, இந்திய அணியின் திறனை மீண்டும் வெளிப்படுத்தியது. இறுதிப் போட்டி வாய்ப்பு நழுவியிருந்தாலும், அணிப் பிரிவில் முதல் ஆசிய விளையாட்டுப் பதக்கத்தை வென்றிருப்பது இந்திய பேட்மிண்டனுக்கு புதிய பதிவாக அமைந்துள்ளது. இனி தனிநபர் போட்டிகளில் இந்திய வீரர்கள் களமிறங்க உள்ள நிலையில், பதக்க எண்ணிக்கையை மேலும் உயர்த்தும் எதிர்பார்ப்பு உருவாகியுள்ளது.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்