காற்று மாசுபாடு நுரையீரலை மட்டுமல்ல, எலும்புகளையும் பாதிக்குமா? நீரிழிவு நோயாளிகளுக்கு புதிய எச்சரிக்கை!

காற்று மாசுபாடு என்றாலே பெரும்பாலானோருக்கு நினைவுக்கு வருவது சுவாசப் பிரச்சினைகள், ஆஸ்துமா, நுரையீரல் பாதிப்பு போன்றவைதான். ஆனால், நாம் சுவாசிக்கும் மாசடைந்த காற்று உடலின் மற்ற உறுப்புகளையும் பாதிக்கக்கூடும் என்று புதிய ஆய்வு ஒன்று எச்சரிக்கிறது. குறிப்பாக, காற்றில் கலந்திருக்கும் மிக நுண்ணிய தூசுத் துகள்கள் எலும்பு மஜ்ஜையில் உள்ள செல்களின் செயல்பாட்டைப் பாதித்து, அவற்றின் வயதாவதை விரைவுபடுத்தக்கூடும் என்று ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்துள்ளனர். ஏற்கெனவே டைப் 2 நீரிழிவு நோயால் பாதிக்கப்பட்டவர்களிடம் இந்த பாதிப்பு அதிகமாக இருக்க வாய்ப்புள்ளதாகவும் ஆய்வு சுட்டிக்காட்டுகிறது.

இந்த ஆய்வு தென் கொரியாவில் உள்ள ஜியோன்புக் தேசிய பல்கலைக்கழக ஆராய்ச்சியாளர்களால் மேற்கொள்ளப்பட்டது. இதன் முடிவுகள் ‘ஜர்னல் ஆஃப் ஹசார்டஸ் மெட்டீரியல்ஸ்’ (Journal of Hazardous Materials) என்ற அறிவியல் இதழில் வெளியிடப்பட்டுள்ளன. இந்த ஆய்வில் மனிதர்கள் நேரடியாகப் பங்கேற்கவில்லை. நீரிழிவு நோயுள்ள மற்றும் நீரிழிவு இல்லாத எலிகளைக் கொண்டு பரிசோதனை நடத்தப்பட்டது. எனவே, ஆய்வில் கண்டறியப்பட்ட பாதிப்புகள் மனிதர்களுக்கும் அதே அளவில் ஏற்படும் என்று இப்போதே முடிவு செய்ய முடியாது. இருப்பினும், காற்று மாசுபாட்டின் நீண்டகால விளைவுகள் குறித்து கவனம் செலுத்த வேண்டிய அவசியத்தை இந்த ஆய்வு உணர்த்துகிறது.

இந்த ஆய்வின் முக்கிய அம்சம் PM2.5 எனப்படும் மிக நுண்ணிய காற்று மாசுத் துகள்கள்தான். PM2.5 என்பது 2.5 மைக்ரோமீட்டர் அல்லது அதற்கும் குறைவான விட்டம் கொண்ட தூசுத் துகள்களைக் குறிக்கிறது. இவை சாதாரணக் கண்ணுக்குத் தெரியாத அளவுக்கு மிகச் சிறியவை. வாகனங்களில் இருந்து வெளியேறும் புகை, தொழிற்சாலைகளின் கழிவுப் புகை, கட்டுமானப் பணிகளின்போது எழும் தூசி, எரிபொருட்களை எரிப்பதால் உருவாகும் மாசு போன்றவை இதற்கான முக்கியக் காரணங்களாக இருக்கின்றன. இத்தகைய துகள்கள் சுவாசத்தின் வழியாக உடலுக்குள் சென்று ஆழமான பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தக்கூடும்.

ஆராய்ச்சியாளர்கள் எலிகளை ஒரு குறிப்பிட்ட அளவு PM2.5 மாசுத் துகள்கள் உள்ள சூழலில் வைத்துப் பரிசோதித்தனர். ஒரு நாளைக்கு இரண்டு மணி நேரம் வீதம், வாரத்தில் ஐந்து நாட்கள் அவை இந்த மாசுக்கு உட்படுத்தப்பட்டன. நான்கு வாரங்களுக்குப் பிறகு அவற்றின் உடலில் ஏற்பட்ட மாற்றங்கள் ஆய்வு செய்யப்பட்டன. குறிப்பாக, எலும்பு மஜ்ஜையில் காணப்படும் இரண்டு வகையான முக்கிய ஸ்டெம் செல்களின் செயல்பாடுகள் கண்காணிக்கப்பட்டன.

எலும்பு மஜ்ஜை என்பது எலும்புகளுக்குள் காணப்படும் மென்மையான திசு ஆகும். உடலுக்குத் தேவையான சிவப்பு ரத்த அணுக்கள், வெள்ளை ரத்த அணுக்கள் மற்றும் ரத்தத் தட்டுகளை உருவாக்குவதில் இது முக்கியப் பங்கு வகிக்கிறது. இந்தச் செயல்பாட்டுக்குத் தேவையான செல்களை உருவாக்கும் திறன் கொண்டவை ஸ்டெம் செல்கள். இவை உடலில் சேதமடைந்த அல்லது பழைய செல்களுக்குப் பதிலாகப் புதிய செல்களை உருவாக்க உதவுகின்றன. எனவே, எலும்பு மஜ்ஜையின் ஆரோக்கியம் என்பது ரத்த உற்பத்தி மட்டுமின்றி, உடலின் ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்துக்கும் முக்கியமானது.

PM2.5 மாசுக்கு உட்படுத்தப்பட்ட எலிகளில், இந்த ஸ்டெம் செல்களின் வளர்ச்சி மற்றும் புதிய செல்களை உருவாக்கும் திறன் குறைந்திருப்பதை ஆராய்ச்சியாளர்கள் கண்டறிந்தனர். மேலும், செல்களுக்குள் ஆக்சிஜனேற்ற அழுத்தம் (Oxidative Stress) அதிகரித்தது. அதாவது, உடலில் உருவாகும் தீங்கு விளைவிக்கும் மூலக்கூறுகள் செல்களைச் சேதப்படுத்தும் நிலை அதிகரித்தது. இதனுடன் செல்களின் மரபணு அமைப்பான DNA-விலும் பாதிப்புகள் ஏற்பட்டன. செல்கள் வழக்கம்போல் பிரிந்து புதிய செல்களை உருவாக்க முடியாத நிலையும் அதிகரித்தது. இதுவே செல்கள் முன்கூட்டியே வயதடைவதற்கான ஒரு அறிகுறியாகக் கருதப்படுகிறது.

இந்தப் பாதிப்புகள் நீரிழிவு நோயுள்ள எலிகளில் அதிகமாக இருந்தன. மேலும், எலும்பு உருவாக்கத்துக்கும் கொழுப்பு செல்கள் உருவாக்கத்துக்கும் இடையிலான சமநிலையும் மாறியிருந்தது. எலும்புகளை உருவாக்க வேண்டிய செல்களின் செயல்பாடு குறைந்து, எலும்பு மஜ்ஜையில் கொழுப்பு சேரும் அளவு அதிகரித்தது. குறிப்பாக, தொடை எலும்புகளில் தாதுப் பொருட்களின் அடர்த்தி குறைந்திருந்தது. எலும்புகளின் அடர்த்தி குறையும்போது அவை பலவீனமடைந்து, எளிதில் முறிவு ஏற்படும் அபாயம் அதிகரிக்கலாம். இருப்பினும், எலும்புகளின் அனைத்து பகுதிகளிலும் ஒரே மாதிரியான மாற்றங்கள் ஏற்படவில்லை என்றும் ஆய்வு குறிப்பிட்டுள்ளது.

இந்த ஆய்வு இந்தியாவுக்கும் முக்கியத்துவம் வாய்ந்ததாகக் கருதப்படுகிறது. சர்வதேச நீரிழிவு கூட்டமைப்பின் மதிப்பீட்டின்படி, இந்தியாவில் சுமார் 8.98 கோடி பெரியவர்கள் நீரிழிவு நோயுடன் வாழ்கின்றனர். அதே நேரத்தில், டெல்லி, மும்பை உள்ளிட்ட பல பெருநகரங்களில் வாகனப் புகை, கட்டுமானத் தூசி மற்றும் பிற காரணங்களால் காற்றின் தரம் தொடர்ந்து பாதிக்கப்படுகிறது. இந்நிலையில், நீரிழிவு நோயாளிகள் காற்று மாசுபாட்டின் கூடுதல் பாதிப்புகளுக்கு ஆளாகக்கூடும் என்ற கவலை எழுந்துள்ளது.

எனினும், மனிதர்களிடம் இதே பாதிப்புகள் ஏற்படுகின்றன என்பதை உறுதிப்படுத்த இன்னும் கூடுதல் ஆய்வுகள் தேவை. இந்த ஆய்வில் பங்கேற்ற எலிகளின் நுரையீரல், கல்லீரல் மற்றும் ரத்தச் சர்க்கரையைக் கட்டுப்படுத்தும் கணையப் பகுதிகளிலும் சில மாற்றங்கள் காணப்பட்டன. ஆனால், ரத்த அணுக்களின் எண்ணிக்கை மற்றும் ஹீமோகுளோபின் அளவில் குறிப்பிடத்தக்க மாற்றம் ஏற்படவில்லை. இதனால், காற்று மாசுபாட்டால் மனிதர்களுக்கு எலும்பு மஜ்ஜை பாதிப்பு ஏற்படுகிறது என்று இந்த ஆய்வை மட்டும் வைத்து முடிவு செய்ய முடியாது என மருத்துவ நிபுணர்களும் எச்சரிக்கின்றனர்.

அப்படியானால், காற்று மாசுபாட்டிலிருந்து நம்மைப் பாதுகாத்துக்கொள்ள என்ன செய்யலாம்? காற்றின் தரம் மோசமாக இருக்கும் நாட்களில் தேவையற்ற வெளிப்புறப் பயணங்களைக் குறைக்கலாம். அதிக போக்குவரத்து உள்ள சாலைகள் மற்றும் கட்டுமானப் பகுதிகளுக்கு அருகில் நீண்ட நேரம் இருப்பதைத் தவிர்க்கலாம்.

வெளியே செல்ல வேண்டியிருந்தால், பொருத்தமான தரம் கொண்ட N95 அல்லது அதற்கு இணையான முகக்கவசத்தைப் பயன்படுத்துவது நுண்துகள்களின் பாதிப்பைக் குறைக்க உதவும். வீட்டிற்குள் தூசி சேராமல் பராமரிப்பதும், புகை உருவாகும் செயல்களைத் தவிர்ப்பதும் பயனுள்ளதாக இருக்கும். நீரிழிவு நோயாளிகள் ரத்தச் சர்க்கரை அளவைக் கட்டுப்பாட்டில் வைத்திருப்பதுடன், மருத்துவர் பரிந்துரைக்கும் பரிசோதனைகளையும் தவறாமல் மேற்கொள்ள வேண்டும்.

காற்று மாசுபாடு என்பது ஒரு நகரத்தின் சுற்றுச்சூழல் பிரச்சினை மட்டுமல்ல; அது ஒவ்வொருவரின் உடல்நலத்தையும் தொடர்புடைய பொதுச் சுகாதாரப் பிரச்சினையாகும். குறிப்பாக, நீரிழிவு போன்ற ஏற்கெனவே உள்ள உடல்நலப் பிரச்சினைகளைக் கொண்டவர்கள் கூடுதல் கவனத்துடன் இருக்க வேண்டிய அவசியம் உள்ளது. தனிநபர் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகள் உதவினாலும், வாகனப் புகையைக் கட்டுப்படுத்துதல், கட்டுமானத் தூசியைக் குறைத்தல், காற்றின் தரத்தைக் கண்காணித்தல் போன்ற அரசின் நடவடிக்கைகளும் அவசியம். நாம் சுவாசிக்கும் காற்றின் தரத்தை மேம்படுத்துவது நுரையீரலைப் பாதுகாப்பதற்காக மட்டுமல்ல; உடலின் ஒட்டுமொத்த ஆரோக்கியத்தையும் பாதுகாப்பதற்கான முக்கியமான நடவடிக்கையாகும்.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.