ஒரு பொருளை நம்பிக்கையுடன் வாங்கிய வாடிக்கையாளருக்கு, அது சில நாட்களிலேயே பழுதாகிவிட்டால் என்ன செய்ய வேண்டும்? பல நிறுவனங்கள் இதுபோன்ற சூழலில் பணத்தை திருப்பித் தருவதற்கு பதிலாக "கிரெடிட் நோட்" அல்லது "ஸ்டோர் வவுச்சர்" வழங்கி, அதே நிறுவனத்தில் மீண்டும் பொருள் வாங்குமாறு வலியுறுத்துவது வழக்கமாக உள்ளது. ஆனால், ஒரு வாடிக்கையாளரை கட்டாயப்படுத்தி கிரெடிட் நோட்டை ஏற்கச் சொல்ல முடியாது என்று முக்கியமான தீர்ப்பை வழங்கியுள்ளது சண்டிகர் மாவட்ட நுகர்வோர் குறைதீர் ஆணையம். குறைபாடுள்ள காலணியை வாங்கிய வாடிக்கையாளருக்கு பணத்தை திருப்பி வழங்குவதோடு, மன உளைச்சலுக்காக ₹15,000 இழப்பீடும் வழங்க வேண்டும் என்று ஆணையம் உத்தரவிட்டுள்ளது. இந்த தீர்ப்பு, நாடு முழுவதும் நுகர்வோர் உரிமைகள் தொடர்பாக முக்கியமான முன்னுதாரணமாக பார்க்கப்படுகிறது.
இந்த வழக்கின் பின்னணி மிகவும் சாதாரணமாகத் தோன்றினாலும், அதில் எழுப்பப்பட்ட சட்டக் கேள்வி மிகவும் முக்கியமானது. புகார்தாரர், பிரபல விளையாட்டு உபகரண நிறுவனமான Asics நிறுவனத்தின் ரன்னிங் ஷூவை ₹6,499 கொடுத்து வாங்கியிருந்தார். உயர்தரமான தயாரிப்பு என்ற நம்பிக்கையில் வாங்கப்பட்ட இந்த காலணி, பயன்படுத்தத் தொடங்கிய ஒரு மாதத்திற்குள் அதன் அடிப்பகுதி (Sole) முழுவதுமாக பிரிந்து சேதமடைந்தது. இது இயல்பான தேய்மானம் அல்ல, தயாரிப்பிலேயே இருந்த குறைபாடு என்று வாடிக்கையாளர் கூறி நிறுவனத்தை அணுகினார்.
காலணியில் ஏற்பட்ட குறைபாட்டை ஏற்றுக்கொண்ட நிறுவனம், வாங்கிய தொகையை நேரடியாக திருப்பி வழங்காமல், அதற்குப் பதிலாக "கிரெடிட் நோட்" வழங்க முன்வந்தது. அதாவது, அந்தத் தொகையைப் பயன்படுத்தி மீண்டும் அதே நிறுவனத்தின் கடையில்தான் பொருள் வாங்க வேண்டும் என்ற நிபந்தனை விதிக்கப்பட்டது. ஆனால், குறைபாடுள்ள பொருளை வழங்கிய அதே நிறுவனத்தில் மீண்டும் பொருள் வாங்க வேண்டிய கட்டாயம் தனக்கு இல்லை என்று வாடிக்கையாளர் மறுத்தார். தாம் செலுத்திய பணத்தை ரொக்கமாகவோ அல்லது வங்கி கணக்கிலோ திருப்பி வழங்க வேண்டும் என்று கோரினார். நிறுவனம் அதற்கு ஒப்புக்கொள்ளாததால், அவர் நுகர்வோர் குறைதீர் ஆணையத்தை நாடினார்.
வழக்கை விசாரித்த நுகர்வோர் ஆணையம், நிறுவனத்தின் செயல்பாட்டை கடுமையாக விமர்சித்தது. ஒரு தயாரிப்பில் குறைபாடு இருப்பது உறுதியான பிறகு, வாடிக்கையாளரின் விருப்பத்திற்கு மாறாக கிரெடிட் நோட்டை திணிப்பது "சேவையில் குறைபாடு" (Deficiency in Service) மட்டுமல்ல, "நியாயமற்ற வணிக நடைமுறை" (Unfair Trade Practice) என்றும் ஆணையம் குறிப்பிட்டது. ஒரு வாடிக்கையாளருக்கு பணத்தை திருப்பிப் பெறும் உரிமை இருக்கும்போது, அந்த உரிமையை மறுக்கும் வகையில் நிறுவனங்கள் நிபந்தனை விதிக்க முடியாது என்றும் தெளிவுபடுத்தப்பட்டது.
இந்த வழக்கில் ஆணையம் வழங்கிய உத்தரவு பலரது கவனத்தை ஈர்த்துள்ளது. குறைபாடுள்ள காலணிக்காக செலுத்தப்பட்ட ₹6,499 முழுத் தொகையையும் நிறுவனமே திருப்பி வழங்க வேண்டும். அதுமட்டுமல்லாமல், வாடிக்கையாளர் சந்தித்த மன உளைச்சல், நேர விரயம் மற்றும் தேவையற்ற சிரமத்திற்காக ₹15,000 இழப்பீடும், வழக்குச் செலவுக்காக கூடுதல் தொகையும் வழங்க வேண்டும் என்று உத்தரவிடப்பட்டது. வாடிக்கையாளரை மரியாதையுடன் நடத்த வேண்டியது நிறுவனங்களின் அடிப்படை பொறுப்பு என்பதையும் ஆணையம் தனது தீர்ப்பில் வலியுறுத்தியுள்ளது.
சட்ட நிபுணர்களின் கருத்துப்படி, இந்த தீர்ப்பு அனைத்து நுகர்வோருக்கும் ஒரு முக்கியமான விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்துகிறது. பல நிறுவனங்கள் "ரிஃபண்ட் இல்லை", "கிரெடிட் நோட் மட்டுமே", "ஸ்டோர் பாலிசி" போன்ற காரணங்களைக் கூறி வாடிக்கையாளர்களை சம்மதிக்க வைக்க முயற்சிக்கின்றன. ஆனால், ஒரு தயாரிப்பில் உற்பத்தி குறைபாடு இருப்பது நிரூபிக்கப்பட்டால், நுகர்வோர் பாதுகாப்புச் சட்டத்தின் கீழ் வாடிக்கையாளருக்கு பல்வேறு உரிமைகள் உள்ளன. அந்த உரிமைகளை நிறுவனத்தின் உள்புற விதிமுறைகள் மூலம் பறிக்க முடியாது என்று அவர்கள் கூறுகின்றனர்.
இன்றைய காலத்தில் ஆன்லைன் மற்றும் ஆஃப்லைன் ஷாப்பிங் இரண்டிலும் கிரெடிட் நோட் வழங்கும் நடைமுறை அதிகரித்து வருகிறது. சில நேரங்களில் அது வாடிக்கையாளரின் விருப்பத்திற்கேற்ப வழங்கப்படலாம். ஆனால், வாடிக்கையாளர் தெளிவாக பணத்தை திருப்பிக் கோரும்போது, அதற்குப் பதிலாக கட்டாயமாக வவுச்சரை வழங்குவது சட்டரீதியாக சவால்களை ஏற்படுத்தக்கூடும் என்பதை இந்த தீர்ப்பு மீண்டும் நினைவூட்டுகிறது.
நுகர்வோர் அமைப்புகள் இந்த தீர்ப்பை வரவேற்றுள்ளன. "ஒரு நிறுவனத்தின் பிராண்ட் மதிப்பை உருவாக்குவது அதன் தயாரிப்புகள் மட்டுமல்ல; விற்பனைக்குப் பிறகான சேவையும் முக்கியம். வாடிக்கையாளர் புகாரை மரியாதையுடன் கையாளாமல், அவரை மீண்டும் அதே நிறுவனத்தில் வாங்கத் திணிப்பது நம்பிக்கையை பாதிக்கும்" என்று அவர்கள் தெரிவித்துள்ளனர்.
வாடிக்கையாளர்கள் பொருட்களை வாங்கும்போது பில், உத்தரவாத ஆவணம், பணம் செலுத்திய ரசீது போன்றவற்றை பாதுகாப்பாக வைத்திருப்பது மிகவும் அவசியம் என்றும் நிபுணர்கள் அறிவுறுத்துகின்றனர். ஏதேனும் குறைபாடு ஏற்பட்டால், முதலில் நிறுவனத்திடம் எழுத்துப்பூர்வமாக புகார் அளிக்க வேண்டும். பிரச்சினைக்கு தீர்வு கிடைக்காவிட்டால், மாவட்ட நுகர்வோர் குறைதீர் ஆணையத்தை அணுகி சட்டரீதியான நிவாரணம் பெற முடியும்.
இந்த தீர்ப்பு ஒரு காலணி தொடர்பான வழக்காக மட்டும் பார்க்கப்படவில்லை. வாடிக்கையாளர் செலுத்திய பணம் அவருடைய உரிமை என்பதையும், குறைபாடுள்ள பொருளுக்கு பதிலாக அவர் விரும்பாத தீர்வை நிறுவனங்கள் திணிக்க முடியாது என்பதையும் நீதிமன்றம் மீண்டும் உறுதிப்படுத்தியுள்ளது. நுகர்வோர் உரிமைகளை மதிக்காத நிறுவனங்களுக்கு இது ஒரு வலுவான எச்சரிக்கையாகவும், பொதுமக்களுக்கு தங்களது சட்ட உரிமைகளை அறிந்து பயன்படுத்த வேண்டிய அவசியத்தை உணர்த்தும் முக்கிய தீர்ப்பாகவும் மாறியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.