இந்தியாவில் தினமும் கோடிக்கணக்கான மக்கள் ரயில் பயணம் செய்கின்றனர். நீண்ட தூரப் பயணங்களில் ரயில் நிலையங்களில் கிடைக்கும் குடிநீர், பயணிகளின் அடிப்படைத் தேவைகளில் ஒன்றாக உள்ளது. ஆனால் சமீபத்திய கணக்குத் தணிக்கை அறிக்கை, சில ரயில் நிலையங்களில் வழங்கப்படும் குடிநீரின் தரம் குறித்து கவலை ஏற்படுத்தும் தகவலை வெளியிட்டுள்ளது. நாடு முழுவதும் ஆய்வு செய்யப்பட்ட ரயில் நிலையங்களில், எட்டு நிலையங்களின் தண்ணீர் குளிரூட்டிகளில் சேகரிக்கப்பட்ட மாதிரிகளில் E.Coli எனப்படும் பாக்டீரியா இருப்பது கண்டறியப்பட்டுள்ளது. இந்தத் தகவல் ரயில் பயணிகளின் குடிநீர் பாதுகாப்பு குறித்து மீண்டும் கவனத்தைத் திருப்பியுள்ளது.
இந்த ஆய்வு 512 நகர்ப்புறம் அல்லாத ரயில் நிலையங்களை உள்ளடக்கியதாக தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. இதில் பல நிலையங்களில் குடிநீர் தொடர்பான அடிப்படை வசதிகளிலும் குறைபாடுகள் கண்டறியப்பட்டுள்ளன. குறிப்பாக 59 நிலையங்களில் குடிநீருக்கான நுண்ணுயிரியல் பரிசோதனைகள் முறையாக மேற்கொள்ளப்படவில்லை என்பது குறிப்பிடத்தக்கது. அதுமட்டுமின்றி, பல நிலையங்களில் சேகரிக்கப்பட்ட தண்ணீர் மாதிரிகளில் மொத்தக் கோலிஃபார்ம் பாக்டீரியாக்களும் கண்டறியப்பட்டுள்ளன.
E.Coli என்பது பொதுவாக மனிதர்கள் மற்றும் விலங்குகளின் குடலில் காணப்படும் ஒரு வகை பாக்டீரியா. அதன் பெரும்பாலான வகைகள் உடலுக்கு தீங்கு விளைவிப்பதில்லை. ஆனால் குடிநீரில் E.Coli இருப்பது கண்டறியப்படும்போது அது மலக் கழிவுகளால் தண்ணீர் மாசுபட்டிருக்கக்கூடிய சாத்தியத்தைச் சுட்டிக்காட்டுகிறது. இதன் மூலம் மற்ற நோய்களை ஏற்படுத்தக்கூடிய நுண்ணுயிரிகளும் தண்ணீரில் கலந்திருக்கும் வாய்ப்பு இருப்பதால், குடிநீரின் பாதுகாப்பு குறித்து உடனடி ஆய்வு தேவைப்படுகிறது.
குடிநீர் எவ்வாறு மாசடைகிறது என்பதற்கும் பல காரணங்கள் இருக்கலாம். தண்ணீர் சேமிக்கும் தொட்டிகள் முறையாக சுத்தம் செய்யப்படாமல் இருப்பது, பழுதடைந்த அல்லது கசிவு ஏற்படும் குழாய்கள், போதிய அளவில் கிருமிநாசினி பயன்படுத்தப்படாதது, கழிவுநீர் செல்லும் பாதைகளில் ஏற்படும் கசிவுகள் போன்றவை முக்கிய காரணங்களாக இருக்கலாம். தண்ணீர் ஆதாரத்திலிருந்து பயணிகள் குடிக்கும் இடம் வரை செல்லும் எந்த நிலையிலும் சுகாதாரக் குறைபாடு ஏற்பட்டாலும் தண்ணீரின் தரம் பாதிக்கப்படலாம்.
இதனால் ரயில் நிலையங்களில் தண்ணீரை பரிசோதிப்பது மட்டும் போதாது. தண்ணீர் சேமிக்கப்படும் தொட்டிகள் மற்றும் குழாய்கள் தொடர்ந்து சுத்தம் செய்யப்படுகிறதா என்பதையும் கண்காணிக்க வேண்டும். இந்திய ரயில்வே ஏற்கனவே குடிநீர் தரத்தை உறுதி செய்வதற்கான விதிமுறைகளை வைத்துள்ளது. குடிநீரில் E.Coli அல்லது வெப்பத்தைத் தாங்கும் கோலிஃபார்ம் பாக்டீரியா 100 மில்லி லிட்டர் மாதிரியில் இருக்கக்கூடாது என்பதும் நிர்ணயிக்கப்பட்ட தரநிலைகளில் குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது.
ஆனால் சமீபத்திய தணிக்கையில் நடைமுறை கண்காணிப்பில் சில இடைவெளிகள் இருப்பது தெரியவந்துள்ளது. மற்றொரு ஆய்வில், தண்ணீர் குளிரூட்டிகள் உள்ள 229 நிலையங்களில் 191 நிலையங்களில் சுத்தம் செய்தல் மற்றும் பராமரிப்பு பதிவுகள் தொடர்பாக குறைபாடுகள் கண்டறியப்பட்டதாக குறிப்பிடப்பட்டுள்ளது. 139 நிலையங்களில் தண்ணீர் குளிரூட்டிகள் எப்போது சுத்தம் செய்யப்பட்டன என்பதற்கான பதிவுகளே இல்லை என்றும் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது.
E.Coli கலந்த தண்ணீரை அருந்தும் ஒவ்வொருவருக்கும் நிச்சயமாக நோய் ஏற்படும் என்று கூற முடியாது. மேலும் கண்டறியப்பட்ட பாக்டீரியா எந்த வகையைச் சேர்ந்தது என்பதையும் இந்த தகவல் மட்டும் உறுதி செய்யாது. இருப்பினும் சில வகை E.Coli வயிற்றுப்போக்கு, வயிற்றுப் பிடிப்பு, வாந்தி, காய்ச்சல் போன்ற பாதிப்புகளை ஏற்படுத்தலாம். சில தீவிரமான வகைகள் இரத்தப்போக்குடன் கூடிய வயிற்றுப்போக்கையும், அரிதான சந்தர்ப்பங்களில் சிறுநீரகத்தை பாதிக்கும் கடுமையான சிக்கல்களையும் ஏற்படுத்தக்கூடும்.
குறிப்பாக குழந்தைகள், வயதானவர்கள் மற்றும் நோய் எதிர்ப்பு சக்தி குறைந்தவர்கள் மாசுபட்ட தண்ணீரால் ஏற்படும் தொற்றுகளுக்கு அதிக ஆபத்தில் இருக்கலாம். பயணத்தின் போது வயிற்றுப்போக்கு ஏற்பட்டால் போதுமான அளவு பாதுகாப்பான தண்ணீர் குடிப்பது முக்கியம். ரத்தம் கலந்த வயிற்றுப்போக்கு, தொடர்ந்து வாந்தி, கடுமையான வயிற்றுவலி, அதிக காய்ச்சல் அல்லது உடலில் நீர்ச்சத்து குறைவதற்கான அறிகுறிகள் இருந்தால் உடனடியாக மருத்துவரை அணுகுவது அவசியம்.
இதனால் ரயில் பயணிகள் அச்சப்பட வேண்டும் என்பதல்ல இந்தத் தகவலின் நோக்கம். ஆனால் குடிநீரை தேர்வு செய்யும்போது சற்று கூடுதல் கவனம் செலுத்துவது நல்லது. சந்தேகம் ஏற்படும் வகையில் இருக்கும் குழாய் அல்லது தண்ணீர் குளிரூட்டிகளில் இருந்து நேரடியாக தண்ணீர் குடிப்பதைத் தவிர்க்கலாம். நீண்ட பயணங்களுக்கு செல்லும்போது நம்பகமான மூடிய குடிநீர் பாட்டிலை எடுத்துச் செல்வதும் பாதுகாப்பான நடைமுறையாக இருக்கும். உணவு சாப்பிடுவதற்கு முன்பும், கழிப்பறையைப் பயன்படுத்திய பிறகும் கைகளை நன்றாகக் கழுவுவதும் தொற்று அபாயத்தை குறைக்க உதவும்.
ரயில் நிலையங்களில் பாதுகாப்பான குடிநீர் வழங்குவது ஒரு கூடுதல் வசதி அல்ல; அது பயணிகளின் அடிப்படை உரிமை மற்றும் பொது சுகாதாரத்தின் முக்கிய அங்கமாகும். எனவே தண்ணீர் பரிசோதனைகள் குறிப்பிட்ட கால இடைவெளியில் கட்டாயமாக மேற்கொள்ளப்பட வேண்டும். தொட்டிகள், குழாய்கள் மற்றும் தண்ணீர் குளிரூட்டிகள் முறையாக சுத்தம் செய்யப்பட்டு, அதற்கான பதிவுகளும் பராமரிக்கப்பட வேண்டும். ஏதேனும் மாதிரியில் E.Coli கண்டறியப்பட்டால், காரணத்தை உடனடியாக கண்டறிந்து சரிசெய்வதுடன், மீண்டும் பரிசோதனை செய்து பாதுகாப்பு உறுதி செய்யப்பட வேண்டும்.
இந்திய ரயில்வே தினசரி கோடிக்கணக்கான பயணிகளின் தேவையை பூர்த்தி செய்யும் மிகப்பெரிய பொதுப் போக்குவரத்து அமைப்பாக உள்ளது. அந்த அளவிலான மக்கள் பயன்பாட்டில் இருக்கும் இடங்களில் குடிநீரின் தரத்தில் சிறிய குறைபாடு ஏற்பட்டாலும் அதன் தாக்கம் பெரிதாக இருக்கலாம். எனவே, எட்டு நிலையங்களில் கண்டறியப்பட்ட E.Coli என்பது ஒரு தனிப்பட்ட சம்பவமாக மட்டும் பார்க்கப்படாமல், நாடு முழுவதும் குடிநீர் பராமரிப்பு மற்றும் பரிசோதனை நடைமுறைகளை மேலும் வலுப்படுத்த வேண்டிய எச்சரிக்கையாக பார்க்கப்பட வேண்டும். பயணிகளுக்கு பாதுகாப்பான தண்ணீர் கிடைப்பதை உறுதி செய்வதே இதற்கான மிகச் சரியான தீர்வாக இருக்கும்.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்