விண்வெளியில் இருக்கும் மிக மர்மமான, அதே சமயம் மிகவும் ஆபத்தான ஒரு பகுதி என்றால் அது கருந்துளை (Black hole) தான். ஒளியைக் கூடத் தப்பிக்க விடாத அளவுக்கு ஈர்ப்பு விசை கொண்ட இந்த விசித்திரமான பொருளைப் பற்றிப் படிக்கும்போதே நமக்குள் ஒரு மெய்சிலிர்ப்பு ஏற்படும். ஒரு பிரம்மாண்டமான நட்சத்திரம் தன் வாழ்நாளின் இறுதியில் வெடித்துச் சிதறி, அதன் ஈர்ப்பு விசையாலேயே சுருங்கி ஒரு சிறிய புள்ளிக்குள் அடங்கிவிடும்போது கருந்துளை உருவாகிறது. இது அண்டவெளியின் ஒரு முடிவற்ற பள்ளம் போன்றது. கருந்துளைக்கு அருகில் சென்றால் என்னவாகும் என்ற கேள்விக்கு அறிவியல் உலகம் இதுவரை பல தியரிகளை முன்வைத்திருந்தாலும், இன்னும் பல மர்மங்கள் அதன் உள்ளே மறைந்திருக்கின்றன.
கருந்துளையின் விளிம்பை 'நிகழ்வு எல்லை' (Event Horizon) என்று அழைப்பார்கள். இதுதான் திரும்புவதற்கான கடைசிப் புள்ளி. இந்த எல்லையைத் தாண்டி ஒரு பொருள் அல்லது ஒளி உள்ளே சென்றால், அது எக்காலத்திலும் மீண்டும் வெளியே வர முடியாது. நீங்கள் ஒரு கருந்துளையை நோக்கிப் பயணம் செய்கிறீர்கள் என்று கற்பனை செய்து பாருங்கள். நீங்கள் கருந்துளையை நெருங்க நெருங்க, உங்களைச் சுற்றியுள்ள காலம் மற்றும் வெளி (Space-time) பிரம்மாண்டமான முறையில் வளைக்கப்படும். இயற்பியல் விதிகளின்படி, கால நீட்டிப்பு (Time dilation) என்ற நிகழ்வு நடக்கும். வெளியிலிருந்து உங்களைப் பார்ப்பவர்களுக்கு, நீங்கள் கருந்துளையை நெருங்க நெருங்க மிகவும் மெதுவாக நகர்வது போலத் தெரியும். அவர்கள் பார்வையில், நீங்கள் ஒருபோதும் கருந்துளைக்குள் நுழைய மாட்டீர்கள், அந்த எல்லையிலேயே உறைந்து கிடப்பது போலத் தோன்றும்.
ஆனால், கருந்துளைக்குள் விழுந்து கொண்டிருக்கும் உங்கள் பார்வையில் நிலைமை முற்றிலும் வேறாக இருக்கும். நீங்கள் மிக வேகமாகச் கருந்துளையின் மையப்பகுதியை நோக்கி இழுக்கப்படுவீர்கள். இந்தச் செயல்முறைக்கு 'ஸ்பாகெட்டிஃபிகேஷன்' (Spagettification) என்று பெயர். கருந்துளையின் ஈர்ப்பு விசை உங்கள் கால்களில் மிக அதிகமாகவும், தலையில் குறைவாகவும் இருக்கும். இந்த ஈர்ப்பு விசை வேறுபாடு உங்களை ஒரு நூலைப் போல நீளமாக இழுத்து மெலிதாக்கிவிடும். அந்த நிலையில் உங்கள் உடல் அணுக்களாகப் பிரிக்கப்பட்டு, அந்த மையப்புள்ளியில் (Singularity) சென்று சேரும். மையப்புள்ளி என்பது முடிவில்லாத அடர்த்தி கொண்ட இடம். அங்கே தற்போதைய நவீன இயற்பியல் விதிகள் எதுவுமே வேலை செய்யாது; அங்குள்ள சூழலைப் புரிந்துகொள்வதுதான் விஞ்ஞானிகளுக்குப் பெரிய சவாலாக உள்ளது.
ஒருவேளை, கருந்துளைக்குள் நுழைந்தால் என்னவாகும் என்பதற்கு சில சுவாரஸ்யமான கற்பனைகளும் உள்ளன. கருந்துளைகள் பிரபஞ்சத்தின் மற்றொரு பகுதிக்குச் செல்லும் ஒரு வாயிலாக (Wormhole) இருக்கலாம் என்று ஒரு தியரி சொல்கிறது. அதாவது, ஒரு கருந்துளைக்குள் நுழைந்து நீங்கள் வேறு ஏதோ ஒரு பிரபஞ்சத்தில் அல்லது வேறு கால கட்டத்தில் வெளிவரலாம். இதை 'வெள்ளைக் குழி' (White hole) என்று அழைக்கிறார்கள். கருந்துளை எல்லாப் பொருட்களையும் தன்னுள் இழுத்துக் கொள்கிறது என்றால், வெள்ளைக் குழி எதையும் உள்ளே அனுமதிக்காமல் வெளியேற்றுகிறது. இது ஒரு கோட்பாடுதான், ஆனால் கணித ரீதியாக இது சாத்தியம் என்று பல விஞ்ஞானிகள் கருதுகிறார்கள்.
இன்று நாம் கருந்துளைகளைப் பற்றி ஓரளவு தெரிந்து கொண்டிருப்பது, தொலைநோக்கிகள் மூலம் அவற்றின் நிழல்களைப் புகைப்படம் எடுத்ததால்தான். நாம் பார்த்த அந்த ஒளிவட்டம், கருந்துளையைச் சுற்றிச் சுழலும் வாயுக்களின் வெளிச்சம் மட்டுமே. கருந்துளையின் மையத்திற்குள் என்ன நடக்கிறது என்பதைத் தெரிந்துகொள்ள இன்னும் எத்தனையோ தலைமுறைகள் தேவைப்படலாம். நாம் அறியாத பல பரிமாணங்களும், காலத்தின் வெவ்வேறு நிலைகளும் அங்கு ஒளிந்திருக்கலாம். மனித அறிவின் எல்லையைத் தாண்டிய ஒரு பிரம்மாண்டமான ரகசியம் இது. இந்த மர்மங்களை அவிழ்ப்பது என்பது பிரபஞ்சம் எப்படி உருவானது, காலத்தின் தன்மை என்ன போன்ற அடிப்படை உண்மைகளைக் கண்டறிவதற்குச் சமம். கருந்துளைக்குள் இருப்பது ஒரு மரணமா அல்லது ஒரு புதிய உலகத்திற்கான தொடக்கமா என்பதைத் தெரிந்துகொள்ள, இன்றும் மனித இனம் தவம் கிடக்கிறது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.