நவீன வீடுகளின் சமையலறைகளில் அழகான தோற்றத்திற்காகப் பயன்படுத்தப்படும் செயற்கைக் கல் கவுண்டர்டாப்புகள் தற்போது கடுமையான உடல்நலப் பிரச்சினையை ஏற்படுத்துவதாகக் கவலை எழுந்துள்ளது. இந்தக் கற்களை வெட்டி, வடிவமைத்து, பொருத்தும் பணியில் ஈடுபடும் தொழிலாளர்களுக்கு ஆபத்தான நுரையீரல் நோய் ஏற்படுவது அதிகரித்து வருவதால், அமெரிக்காவின் கலிபோர்னியா மாகாணம் அவற்றின் தயாரிப்பு மற்றும் பொருத்துதலுக்குத் தடை விதிக்கும் நடவடிக்கையை முன்னெடுத்து வருகிறது. இதற்கு முன்பாக ஆஸ்திரேலியாவும் இதேபோன்ற செயற்கைக் கற்களுக்குத் தடை விதித்துள்ளது. வீடுகளின் அழகுக்காகப் பயன்படுத்தப்படும் ஒரு பொருள் தொழிலாளர்களின் உயிருக்கு ஆபத்தாக மாறியிருப்பது பெரும் கவனத்தைப் பெற்றுள்ளது.
சமையலறை மற்றும் குளியலறைகளில் பயன்படுத்தப்படும் கவுண்டர்டாப்புகள் இயற்கைக் கற்களால் மட்டுமல்லாமல், செயற்கையாகத் தயாரிக்கப்படும் கற்களாலும் உருவாக்கப்படுகின்றன. இவற்றில் குவார்ட்ஸ் எனப்படும் கனிமம் அதிக அளவில் பயன்படுத்தப்படுகிறது. இயற்கைக் கற்களைப் போலத் தோற்றமளிக்கும் இந்தச் செயற்கைக் கற்கள் உறுதியானவை, கறை படிவதை எதிர்க்கக்கூடியவை, பராமரிப்பதற்கு எளிதானவை என்பதால் வீடுகளைப் புதுப்பிப்பவர்களிடையே பிரபலமாக உள்ளன.
இந்தக் கற்களைத் தயாரிக்கும்போது நொறுக்கப்பட்ட குவார்ட்ஸ் துகள்களுடன் பிசின், பாலிமர்கள் மற்றும் வண்ணப்பொருட்கள் சேர்க்கப்படுகின்றன. சில வகை செயற்கைக் கற்களில் 90 முதல் 95 சதவீதம் வரை குவார்ட்ஸ் இருக்கலாம். இதனால் அவற்றை வெட்டும்போதும், துளையிடும்போதும், அரைத்துச் சீரமைக்கும்போதும் காற்றில் மிக நுண்ணிய சிலிக்கா தூசுகள் கலக்கின்றன. இந்தத் தூசுகளை நீண்ட காலமாக சுவாசிப்பது தொழிலாளர்களின் நுரையீரலைக் கடுமையாகப் பாதிக்கக்கூடும்.
கலிபோர்னியாவில் 2019-ஆம் ஆண்டு முதல் செயற்கைக் கற்களைத் தயாரிக்கும் மற்றும் கையாளும் தொழிலாளர்களிடையே சிலிகோசிஸ் எனப்படும் நுரையீரல் நோய் பாதிப்பு அதிகரித்துள்ளதாக மாநில சுகாதாரத் துறை மதிப்பிட்டுள்ளது. இதுவரை 662 பேர் இந்த நோயால் பாதிக்கப்பட்டிருப்பதாகவும், அவர்களில் 35 பேர் உயிரிழந்துள்ளதாகவும் தெரிவிக்கப்பட்டுள்ளது. மேலும், 75 பேருக்கு நுரையீரல் மாற்று அறுவை சிகிச்சை தேவைப்பட்டதாகவும் தகவல்கள் கூறுகின்றன. இந்த எண்ணிக்கைகள் தொழிலாளர்களின் பாதுகாப்பு குறித்த கவலையை அதிகரித்துள்ளன.
சிலிகோசிஸ் என்பது காற்றில் கலந்திருக்கும் நுண்ணிய படிகச் சிலிக்கா தூசுகளை நீண்ட காலமாகச் சுவாசிப்பதால் ஏற்படும் நோயாகும். இந்தத் தூசுகள் நுரையீரலுக்குள் சென்று திசுக்களில் நிரந்தரமான வடுக்களையும் பாதிப்புகளையும் உருவாக்குகின்றன. இதனால் சுவாசிப்பதில் சிரமம், நீடித்த இருமல், மார்பு இறுக்கம் மற்றும் உடல் சோர்வு போன்ற அறிகுறிகள் தோன்றலாம். நோய் தீவிரமடைந்தால் சாதாரண வேலைகளைச் செய்வதற்குக்கூட மூச்சுத்திணறல் ஏற்படலாம். இந்த நோயால் நுரையீரலில் ஏற்படும் பாதிப்புகளை முழுமையாகச் சரிசெய்வது கடினம் என்பதால், ஆரம்பத்திலேயே தூசு வெளிப்பாட்டைத் தடுப்பது மிகவும் முக்கியமானதாகக் கருதப்படுகிறது.
இந்தப் பிரச்சினையைத் தொடர்ந்து, செயற்கைக் கற்களை வெட்டி வடிவமைக்கும் பணிகளையும் அவற்றைப் பொருத்தும் நடவடிக்கைகளையும் நிறுத்தும் வகையில் அவசர விதிமுறைகளை அறிமுகப்படுத்த கலிபோர்னியா அதிகாரிகள் முயற்சி செய்து வருகின்றனர். வழக்கமான சட்ட நடைமுறைகளைக் காட்டிலும் விரைவாக நடவடிக்கை எடுக்க இந்த அவசர விதிகள் உதவக்கூடும். தொழிலாளர்களுக்குப் பாதுகாப்பு உபகரணங்களை வழங்குவது மட்டுமே போதுமானதாக இல்லை என்றும், தற்போதைய கட்டுப்பாடுகள் இருந்தபோதிலும் நோய் பாதிப்பு அதிகரித்து வருவதாகவும் அதிகாரிகள் கவலை தெரிவித்துள்ளனர்.
இந்த நடவடிக்கைக்கு தொழில்துறையைச் சேர்ந்த சில நிறுவனங்கள் எதிர்ப்பு தெரிவித்துள்ளன. செயற்கைக் கல் தயாரிப்புப் பொருளே ஆபத்தானது என்று கூறுவதைவிட, அதை வெட்டும் மற்றும் வடிவமைக்கும் முறைகளில்தான் பிரச்சினை இருப்பதாக அவை வாதிடுகின்றன. சரியான காற்றோட்ட வசதி, ஈரமான முறையில் கற்களை வெட்டுதல், தூசு பரவுவதைத் தடுக்கும் கருவிகள் மற்றும் பொருத்தமான பாதுகாப்பு முகக்கவசங்கள் ஆகியவற்றைப் பயன்படுத்தினால் ஆபத்தைக் குறைக்க முடியும் என்பது தொழில்துறையின் கருத்தாக உள்ளது.
ஆனால், நடைமுறையில் இந்தப் பாதுகாப்பு நடவடிக்கைகளை முழுமையாகப் பின்பற்றுவது சவாலாக இருக்கலாம் என்று சில தொழில்சார் சுகாதார நிபுணர்கள் கூறுகின்றனர். கண்ணுக்குத் தெரியாத அளவுக்கு நுண்ணிய தூசுகள் காற்றில் பரவுவதால், அவற்றை முழுமையாகக் கட்டுப்படுத்துவது கடினமாக இருக்கலாம். குறிப்பாக, சிறிய பணிமனைகளில் பாதுகாப்பு வசதிகள் போதுமானதாக இல்லாதபோது தொழிலாளர்கள் அதிக ஆபத்தை எதிர்கொள்ள நேரிடலாம்.
ஆஸ்திரேலியா 2024-ஆம் ஆண்டு செயற்கைக் கற்களின் இறக்குமதி மற்றும் விநியோகத்தைக் கட்டுப்படுத்தும் வகையில் நாடு முழுவதும் தடை விதித்தது. அங்கு தொழிலாளர்களிடையே சிலிகோசிஸ் பாதிப்பு அதிகரித்ததைத் தொடர்ந்து இந்த முடிவு எடுக்கப்பட்டது. பாதுகாப்பான மாற்றுப் பொருட்களைப் பயன்படுத்துவதன் மூலம் தொழிலாளர்களின் உடல்நலத்தைப் பாதுகாக்க முடியும் என்பது அந்த நடவடிக்கையின் முக்கிய நோக்கமாக இருந்தது.
கலிபோர்னியாவில் முன்மொழியப்படும் நடவடிக்கையும் தொழிலாளர்களின் உயிரைப் பாதுகாப்பதை நோக்கமாகக் கொண்டுள்ளது. இருப்பினும், அங்கு பணியிடங்களில் தயாரிப்பு மற்றும் பொருத்துதல் பணிகளை ஒழுங்குபடுத்தும் அதிகாரம் மட்டுமே மாநிலத்துக்கு இருப்பதால், விற்பனை மற்றும் விநியோகத்தை முழுமையாகக் கட்டுப்படுத்துவதில் சிக்கல்கள் ஏற்படலாம். செயற்கைக் கற்கள் சந்தையில் தொடர்ந்து கிடைத்தால், சில நிறுவனங்கள் விதிமுறைகளை மீறி செயல்படும் அபாயமும் இருப்பதாக அதிகாரிகள் எச்சரிக்கின்றனர்.
அழகான சமையலறைகளை உருவாக்கப் பயன்படும் செயற்கைக் கற்கள் அவற்றைத் தயாரிக்கும் தொழிலாளர்களின் உடல்நலத்திற்கு ஆபத்தாக மாறியிருப்பது முக்கியமான பிரச்சினையாக உருவெடுத்துள்ளது. வீட்டு உரிமையாளர்கள் பயன்படுத்தும் கவுண்டர்டாப்பை விட, அதை வெட்டி வடிவமைக்கும் பணியின்போது உருவாகும் சிலிக்கா தூசுதான் முக்கிய ஆபத்தாக உள்ளது. எனவே, தொழிலாளர்களின் பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதற்கான விதிமுறைகள், மாற்றுப் பொருட்களின் பயன்பாடு மற்றும் தூசு கட்டுப்பாட்டு முறைகள் குறித்து உலக நாடுகள் அதிக கவனம் செலுத்த வேண்டிய நிலை ஏற்பட்டுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்