2026 FIFA உலகக் கோப்பை தொடரில் கால்பந்து ரசிகர்களை மட்டுமல்லாமல், அரசியல் மற்றும் விளையாட்டு உலகையும் அதிர்ச்சிக்குள்ளாக்கிய ஒரு சம்பவம் தற்போது பெரும் விவாதமாக மாறியுள்ளது. அமெரிக்க அதிபர் டொனால்ட் டிரம்ப், அமெரிக்க கால்பந்து வீரர் ஃபோலரின் பாலோகன் (Folarin Balogun) மீது விதிக்கப்பட்டிருந்த ஒரு போட்டி தடையை மறுபரிசீலனை செய்யுமாறு FIFA தலைவர் ஜியான்னி இன்பாண்டினோவிடம் நேரடியாகக் கேட்டதாக வெளிப்படையாக ஒப்புக்கொண்டுள்ளார். அதனைத் தொடர்ந்து FIFA, பாலோகனின் தடை உத்தரவை தற்காலிகமாக நிறுத்தி, அடுத்த முக்கிய போட்டியில் விளையாட அனுமதி வழங்கியது. இந்த முடிவு உலக கால்பந்து வரலாற்றிலேயே மிகப் பெரிய சர்ச்சைகளில் ஒன்றாக மாறியுள்ளது.
இந்த விவகாரத்தின் தொடக்கம், உலகக் கோப்பை ரவுண்ட் ஆஃப் 32 போட்டியில் அமெரிக்கா மற்றும் போஸ்னியா-ஹெர்சகோவினா அணிகள் மோதிய ஆட்டத்தில் ஏற்பட்டது. அந்தப் போட்டியில் அமெரிக்காவின் நட்சத்திர ஸ்டிரைக்கரான ஃபோலரின் பாலோகன், எதிரணி வீரருடன் மோதிய சம்பவத்திற்காக நேரடி சிவப்பு அட்டை (Red Card) பெற்றார். FIFA விதிகளின்படி, நேரடி சிவப்பு அட்டை பெற்ற வீரர் அடுத்த போட்டியில் தானாகவே விளையாட முடியாது. அதன்படி, அமெரிக்காவின் மிக முக்கியமான ரவுண்ட் ஆஃப் 16 போட்டியில் பெல்ஜியத்திற்கு எதிராக பாலோகன் விளையாட முடியாத நிலை ஏற்பட்டது.
இந்த சூழ்நிலையில்தான் டொனால்ட் டிரம்ப் தலையிட்டதாக தகவல்கள் வெளியாகின. பின்னர் வெள்ளை மாளிகையில் செய்தியாளர்களிடம் பேசிய டிரம்ப், "அந்த சம்பவம் சிவப்பு அட்டை கொடுக்க வேண்டிய அளவுக்கு இல்லை என்று நான் நினைத்தேன். அதனால் FIFA தலைவர் ஜியான்னி இன்பாண்டினோவிடம் அந்த முடிவை மறுபரிசீலனை செய்யுமாறு கேட்டேன். நான் சரியான முடிவைத்தான் எடுத்தேன்" என்று தெரிவித்துள்ளார். அதே நேரத்தில், FIFA மீது அழுத்தம் கொடுக்கவில்லை என்றும், சிறந்த வீரர்கள் முக்கியமான போட்டிகளில் விளையாட வேண்டும் என்பதற்காகவே தனது கருத்தை தெரிவித்ததாகவும் அவர் கூறியுள்ளார்.
இந்த உரையாடலுக்குப் பிறகு FIFA ஒழுங்கு நடவடிக்கை குழு எதிர்பாராத முடிவை எடுத்தது. பாலோகனின் சிவப்பு அட்டை பதிவை ரத்து செய்யாமல், அதனுடன் இணைக்கப்பட்டிருந்த ஒரு போட்டி தடையை மட்டும் ஒரு ஆண்டு பரிசோதனை காலத்திற்கு (Probation) நிறுத்தி வைத்தது. இதனால், பெல்ஜியத்திற்கு எதிரான முக்கிய போட்டியில் பாலோகன் களமிறங்க அனுமதி கிடைத்தது. FIFA விதிகளில் இருக்கும் அரிதாக பயன்படுத்தப்படும் ஒரு சட்டப்பிரிவின் அடிப்படையில் இந்த நடவடிக்கை எடுக்கப்பட்டதாக கூறப்பட்டது.
இந்த முடிவுதான் உலக கால்பந்து அரங்கில் மிகப்பெரிய எதிர்ப்பை உருவாக்கியுள்ளது. குறிப்பாக அமெரிக்காவை எதிர்கொள்ள இருந்த பெல்ஜியம் கால்பந்து கூட்டமைப்பு, FIFA-வின் இந்த முடிவால் "அதிர்ச்சியடைந்தோம்" என்று அதிகாரப்பூர்வமாக தெரிவித்துள்ளது. ஏற்கனவே சிவப்பு அட்டைக்கு பிறகு தானாக அமலுக்கு வரும் தடை குறித்து அனைத்து அணிகளுக்கும் தெளிவாக விதிமுறைகள் கூறப்பட்டிருந்த நிலையில், திடீரென அந்த முடிவு மாற்றப்பட்டிருப்பது ஏற்றுக்கொள்ள முடியாதது என்றும் அவர்கள் கூறியுள்ளனர். இந்த முடிவை எதிர்த்து அனைத்து சட்ட வாய்ப்புகளையும் பரிசீலித்து வருவதாகவும் பெல்ஜியம் தெரிவித்துள்ளது.
இந்த விவகாரம் ஐரோப்பிய கால்பந்து அமைப்பான UEFA-வின் கவனத்தையும் ஈர்த்துள்ளது. FIFA எடுத்த இந்த நடவடிக்கை "முன்னெப்போதும் இல்லாதது, புரிந்துகொள்ள முடியாதது மற்றும் நியாயப்படுத்த முடியாதது" என்று UEFA கடுமையாக விமர்சித்துள்ளது. ஒரு அரசியல் தலைவரின் தலையீட்டுக்குப் பிறகு உலகக் கோப்பை ஒழுங்கு நடவடிக்கையில் மாற்றம் ஏற்பட்டிருப்பது, கால்பந்தின் நம்பகத்தன்மையை கேள்விக்குறியாக்கும் என்று UEFA தெரிவித்துள்ளது.
அமெரிக்க கால்பந்து கூட்டமைப்பு (U.S. Soccer) மட்டும் FIFA-வின் முடிவை வரவேற்றுள்ளது. "FIFA ஒழுங்கு நடவடிக்கை குழுவின் முடிவை நாங்கள் ஏற்றுக்கொள்கிறோம். பாலோகன் அடுத்த போட்டியில் விளையாட தகுதி பெற்றிருப்பது மகிழ்ச்சியளிக்கிறது. தற்போது எங்களது முழு கவனமும் பெல்ஜியத்துக்கு எதிரான போட்டியில்தான் உள்ளது" என்று அந்த அமைப்பு தெரிவித்துள்ளது.
ஃபோலரின் பாலோகன் அமெரிக்க அணியின் முக்கிய தாக்குதல் வீரர்களில் ஒருவராக கருதப்படுகிறார். நியூயார்க்கில் பிறந்த அவர், இங்கிலாந்தில் வளர்ந்து, பின்னர் அமெரிக்க தேசிய அணிக்காக விளையாட முடிவு செய்தார். தற்போது பிரெஞ்சு கிளப்பான AS Monaco அணிக்காக விளையாடி வரும் பாலோகன், தனது வேகம், கோல் அடிக்கும் திறன் மற்றும் தாக்குதல் ஆட்டத்தால் அமெரிக்க அணியின் முக்கிய ஆயுதமாக திகழ்கிறார். உலகக் கோப்பையிலும் அவர் சிறப்பாக விளையாடி வந்த நிலையில், சிவப்பு அட்டை காரணமாக அவர் வெளியேறியது அமெரிக்க அணிக்கு பெரிய பின்னடைவாக கருதப்பட்டது.
இந்த சம்பவம் விளையாட்டுக்கும் அரசியலுக்கும் இடையிலான எல்லை குறித்து புதிய விவாதத்தை ஏற்படுத்தியுள்ளது. உலகளாவிய விளையாட்டு அமைப்புகள் அரசியல் தலையீடின்றி சுயாதீனமாக செயல்பட வேண்டும் என்பது FIFA-வின் அடிப்படை கொள்கையாக இருந்தாலும், இந்த முடிவு அந்தக் கொள்கையைப் பற்றிய கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது. குறிப்பாக உலகக் கோப்பை போன்ற மிகப்பெரிய தொடரில் விதிமுறைகள் அனைவருக்கும் சமமாகப் பொருந்த வேண்டுமா அல்லது விசேஷ சூழ்நிலைகளில் மாற்றப்படலாமா என்ற விவாதமும் தற்போது தீவிரமடைந்துள்ளது.
டொனால்ட் டிரம்ப் "நான் சரியான முடிவைத்தான் எடுத்தேன்" என்று கூறியிருந்தாலும், FIFA எடுத்த இந்த நடவடிக்கை கால்பந்து உலகில் நீண்ட காலம் பேசப்படும் சர்ச்சையாக மாறியுள்ளது. பாலோகன் மீண்டும் களமிறங்குவது அமெரிக்க அணிக்கு பலமாக இருந்தாலும், இந்த முடிவு விளையாட்டின் நியாயம், விதிமுறைகளின் நிலைத்தன்மை மற்றும் அரசியல் செல்வாக்கு குறித்து உலகம் முழுவதும் புதிய கேள்விகளை எழுப்பியுள்ளது.
உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.