“ஒரே டிவியில் தொடங்கிய கனவு... உலகக் கோப்பை நாக்அவுட் வரை!” – சிறிய நாட்டை உலக வரைபடத்தில் உயர்த்திய பயிற்சியாளரின் நெகிழ்ச்சி பயணம்

உலகக் கால்பந்தில் சாதனை படைப்பது என்பது பெரும் வளங்கள், நவீன பயிற்சி மையங்கள் மற்றும் கோடிக்கணக்கான ரசிகர்கள் கொண்ட நாடுகளுக்கே சாத்தியம் என்ற கருத்தை முறியடித்துள்ளது ஆப்பிரிக்காவின் சிறிய தீவு நாடான கேப் வெர்டே. வெறும் ஐந்து லட்சத்துக்கும் சற்றே அதிகமான மக்கள்தொகை கொண்ட இந்த நாடு, தனது முதல் பிஃபா உலகக் கோப்பை தொடரிலேயே நாக்அவுட் சுற்றுக்கு முன்னேறி உலகையே ஆச்சரியத்தில் ஆழ்த்தியுள்ளது. இந்த வெற்றியின் பின்னணியில் இருப்பவர் பயிற்சியாளர் பெட்ரோ லெய்டோ பிரிட்டோ, அனைவராலும் 'புபிஸ்டா' என்று அழைக்கப்படும் மனிதர். அவரது வாழ்க்கைப் பயணமே இன்று உலகம் முழுவதும் பேசப்படும் ஊக்கக் கதையாக மாறியுள்ளது.

புபிஸ்டாவின் சிறுவயது மிகவும் எளிமையானது. அவர் வளர்ந்த கிராமத்தில் ஒரே ஒரு தொலைக்காட்சி மட்டுமே இருந்ததாக கூறப்படுகிறது. உலகக் கோப்பை போட்டிகள் நடந்த நாட்களில் கிராம மக்கள் அனைவரும் அந்த ஒரு டிவியைச் சுற்றி அமர்ந்து போட்டிகளைப் பார்ப்பார்கள். அப்போது சிறுவனாக இருந்த புபிஸ்டா, டியகோ மரடோனா போன்ற உலகப் புகழ்பெற்ற வீரர்களின் ஆட்டத்தை பார்த்து கால்பந்து மீதான தனது கனவை வளர்த்துக் கொண்டார். கால்பந்து வாங்க வசதி இல்லாத சூழலில், அவரது தாயார் பழைய காலுறைகளை வைத்து பந்துகளைத் தயாரித்து கொடுத்ததாகவும் கூறப்படுகிறது. அந்தச் சிறிய அனுபவங்களே பின்னர் உலகக் கோப்பை வரலாற்றை எழுதும் பயிற்சியாளரை உருவாக்கின.

வீரராக இருந்த காலத்திலேயே கேப் வெர்டே தேசிய அணிக்காக நீண்ட காலம் விளையாடிய புபிஸ்டா, பின்னர் அந்த அணியின் கேப்டனாகவும் செயல்பட்டார். சர்வதேச கால்பந்தில் பெரிய அனுபவத்தை பெற்ற அவர், ஓய்வுக்குப் பிறகு பயிற்சியாளராக மாறினார். 2020-ஆம் ஆண்டு கேப் வெர்டே தேசிய அணியின் தலைமைப் பயிற்சியாளராக பொறுப்பேற்ற பிறகு, நீண்டகால திட்டமிடலுடன் அணியை கட்டமைக்கத் தொடங்கினார். இளம் வீரர்கள், வெளிநாடுகளில் வாழும் கேப் வெர்டே வம்சாவளியினர் மற்றும் அனுபவம் வாய்ந்த வீரர்களை ஒருங்கிணைத்து வலுவான அணியை உருவாக்கினார்.

கேப் வெர்டே உலகக் கோப்பைத் தகுதிச் சுற்றில் பல வலுவான அணிகளை எதிர்கொண்டு தகுதி பெற்றதே பெரிய சாதனையாகக் கருதப்பட்டது. ஆனால் உலகக் கோப்பை தொடரில் அவர்கள் செய்தது இன்னும் பெரிய அதிசயமாக அமைந்தது. முதல் போட்டியிலேயே ஐரோப்பிய வல்லரசான ஸ்பெயினுடன் கோல் இல்லாத டிரா, அடுத்து உருகுவேவுடன் 2-2 என்ற சமநிலை, இறுதியாக சவுதி அரேபியாவுடன் 0-0 என்ற டிரா என மூன்று போட்டிகளிலும் தோல்வியைத் தவிர்த்து நாக்அவுட் சுற்றை எட்டியது உலக கால்பந்து ரசிகர்களை வியக்க வைத்துள்ளது. ஸ்பெயின் உருகுவேவை வீழ்த்திய முடிவும் கேப் வெர்டேவின் முன்னேற்றத்திற்கு வழிவகுத்தது.

இந்த அணியின் வெற்றிக்கு முக்கிய காரணமாக இருந்தது அதன் ஒற்றுமை மற்றும் ஒழுக்கம். உலகப் புகழ்பெற்ற நட்சத்திர வீரர்கள் இல்லாவிட்டாலும், ஒவ்வொரு வீரரும் அணிக்காக முழு அர்ப்பணிப்புடன் விளையாடினர். குறிப்பாக 40 வயதான கோல் கீப்பர் வோசின்யா, தனது அபாரமான சேவ்களால் பலமுறை அணியை காப்பாற்றினார். மேலும் காயத்திலிருந்து நீண்ட இடைவெளிக்குப் பிறகு திரும்பிய லோகன் கோஸ்டா போன்ற வீரர்களுக்கு நம்பிக்கை கொடுத்து அணியில் இடம் வழங்கிய புபிஸ்டாவின் முடிவுகளும் வெற்றிக்கு அடித்தளமாக அமைந்தன.

போட்டிக்குப் பிறகு பேசிய புபிஸ்டா, "இது வெறும் கால்பந்து வெற்றி அல்ல. இது எங்கள் நாட்டின் கனவு. சிறிய நாடுகளும் உலக அரங்கில் பெரிய சாதனைகளை நிகழ்த்த முடியும் என்பதை நிரூபித்திருக்கிறோம். இந்த வெற்றி கேப் வெர்டேவுக்கே மட்டுமல்ல, ஆப்பிரிக்காவில் கனவு காணும் ஒவ்வொரு குழந்தைக்கும் சொந்தமானது" என்று உணர்ச்சியுடன் கூறினார். மேலும், "கடின உழைப்புக்கு மாற்று எதுவும் இல்லை. உழைப்பு மனிதனுக்கு மரியாதையைத் தருகிறது" என்ற அவரது வார்த்தைகள் உலகம் முழுவதும் பாராட்டைப் பெற்றுள்ளன.

கேப் வெர்டே அணியின் சிறப்பு என்னவென்றால், அதன் பல வீரர்கள் உலகின் பல்வேறு நாடுகளில் பிறந்து வளர்ந்தவர்களாக இருந்தாலும், தங்கள் வேர்களை மறக்காமல் தாய்நாட்டிற்காக விளையாட முன்வந்துள்ளனர். இந்த பல்துறை பின்னணி கொண்ட அணியை ஒரே இலக்கின் கீழ் ஒன்றிணைத்தது புபிஸ்டாவின் மிகப்பெரிய சாதனையாக பார்க்கப்படுகிறது. அணியின் ஒற்றுமை, தற்காப்பு ஆட்டம் மற்றும் மன உறுதியே அவர்களின் வெற்றியின் முக்கிய காரணங்களாக கால்பந்து நிபுணர்கள் மதிப்பிடுகின்றனர்.

தற்போது கேப் வெர்டே, உலக சாம்பியன் அர்ஜென்டினாவை நாக்அவுட் சுற்றில் எதிர்கொள்ள உள்ளது. பலர் இந்தப் போட்டியில் அர்ஜென்டினாவே முன்னிலை பெறும் என்று கருதினாலும், கேப் வெர்டே இதுவரை வெளிப்படுத்திய ஆட்டம் ரசிகர்களுக்கு புதிய நம்பிக்கையை ஏற்படுத்தியுள்ளது. "எதுவும் சாத்தியமற்றது இல்லை" என்ற நம்பிக்கையுடன் களமிறங்க உள்ளதாக புபிஸ்டா தெரிவித்துள்ளார்.

இன்று புபிஸ்டாவின் வாழ்க்கை, விளையாட்டைத் தாண்டி ஒரு பெரிய பாடத்தை உலகிற்கு கற்றுக் கொடுக்கிறது. வசதிகள் குறைவாக இருந்தாலும், கனவுகளுக்கு எல்லைகள் இல்லை. ஒரு கிராமத்தில் இருந்த ஒரே ஒரு தொலைக்காட்சியின் முன் மரடோனாவை பார்த்து வளர்ந்த சிறுவன், இன்று தனது நாட்டை உலகக் கோப்பை நாக்அவுட் சுற்றுக்கு அழைத்துச் சென்ற பயிற்சியாளராக உயர்ந்திருக்கிறார். திறமை, விடாமுயற்சி மற்றும் நீண்டகால திட்டமிடல் இருந்தால், சிறிய நாடுகளும் உலக மேடையில் மிகப்பெரிய சாதனைகளை நிகழ்த்த முடியும் என்பதற்கான உயிரோட்டமான உதாரணமாக புபிஸ்டாவும் கேப் வெர்டே அணியும் மாறியுள்ளனர்.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.