சுண்டைக்காய்.. வெறும் கசப்பான காய் அல்ல... உடலுக்கு வரமளிக்கும் ஒரு அரிய மூலிகை!

நம் பாரம்பரிய சமையலில், கசப்புச் சுவைக்காக பலரால் ஒதுக்கி வைக்கப்பட்ட ஒரு காய் என்றால் அது சுண்டைக்காய். ஆனால், அதன் கசப்புச் சுவைக்குப் பின்னால் ஒளிந்திருக்கும் மருத்துவ மற்றும் ஆரோக்கிய நன்மைகள் ஏராளம் என்பது பலருக்குத் தெரிவதில்லை. சித்த மருத்துவம் மற்றும் ஆயுர்வேதத்தில் பல நூற்றாண்டுகளாகப் பயன்படுத்தப்பட்டு வரும் இந்த சிறிய காய், ஒரு சூப்பர்ஃபுட் (superfood) என நவீன ஆய்வுகளால் மீண்டும் அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது.

சுண்டைக்காய், அதன் சிறிய உருவத்திற்குள் பல அரிய ஊட்டச்சத்துக்களைச் சேமித்து வைத்துள்ளது. இதில், இரும்புச்சத்து, நார்ச்சத்து, கால்சியம், வைட்டமின் சி மற்றும் வைட்டமின் ஏ ஆகியவை நிறைந்துள்ளன. இவை தவிர, ஃப்ளேவனாய்டுகள் (Flavonoids), பினோலிக் அமிலங்கள் (Phenolic Acids) போன்ற சக்திவாய்ந்த ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட்களும் இதில் உள்ளன. இந்த ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட்கள் உடலில் உள்ள தீங்கு விளைவிக்கும் ஃப்ரீ ரேடிக்கல்களை (free radicals) எதிர்த்துப் போராடி, பல நோய்களில் இருந்து நம்மைப் பாதுகாக்கின்றன.

சுண்டைக்காயில் இரும்புச்சத்து மிக அதிக அளவில் உள்ளது. இது உடலில் ஹீமோகுளோபின் உற்பத்தியை அதிகரித்து, இரத்த சோகை (Anemia) வராமல் தடுக்கிறது. குறிப்பாக, இரும்புச்சத்து குறைபாடு உள்ள குழந்தைகள் மற்றும் பெண்களுக்கு சுண்டைக்காய் ஒரு சிறந்த இயற்கை மருந்தாகச் செயல்படுகிறது.

சுண்டைக்காயில் உள்ள சில வகை ஆன்டிஆக்ஸிடன்ட்கள், இரத்தத்தில் உள்ள சர்க்கரை அளவைக் கட்டுக்குள் வைத்திருக்க உதவுகிறது. இது கணையத்தின் செயல்பாட்டை மேம்படுத்தி, இன்சுலின் சுரப்பை சீராக்குகிறது. தொடர்ந்து சுண்டைக்காயை உணவில் சேர்த்துக்கொண்டால், சர்க்கரை நோயைக் கட்டுக்குள் வைத்திருக்கலாம் என்று ஆய்வுகள் தெரிவிக்கின்றன.

சுண்டைக்காயில் நார்ச்சத்து மிகுதியாக உள்ளது. இது செரிமான மண்டலத்தின் இயக்கத்தை சீராக்கி, மலச்சிக்கல், அஜீரணம் போன்ற பிரச்சனைகளைத் தீர்க்கிறது. மேலும், இது குடல் புழுக்களை அழித்து, குடலை சுத்தமாக வைத்திருக்கவும் உதவுகிறது. இதன் கசப்புத்தன்மை காரணமாக, இது வயிற்றில் உள்ள கிருமிகளை அழித்து, செரிமான ஆற்றலை அதிகரிக்கிறது.

கிருமிகளை அழிக்கும் ஆற்றல்: சுண்டைக்காயில் உள்ள சில வேதிப்பொருட்கள், ஆன்டி-பாக்டீரியல் மற்றும் ஆன்டி-மைக்ரோபியல் (anti-bacterial and anti-microbial) பண்புகளைக் கொண்டுள்ளன. இது உடலில் ஏற்படும் சிறு சிறு கிருமித் தொற்றுகளிலிருந்து நம்மைப் பாதுகாக்கிறது. இது இயற்கையான நோய் எதிர்ப்பு சக்தியை அதிகரிக்கிறது.

இருமல் மற்றும் சளிக்கு நிவாரணி: பாரம்பரியமாக, சுண்டைக்காய் இருமல், சளி மற்றும் ஆஸ்துமா போன்ற சுவாசக் கோளாறுகளுக்கு மருந்தாகப் பயன்படுத்தப்படுகிறது. அதன் கசப்புத்தன்மை, சளியை வெளியேற்றி, சுவாசப் பாதையைச் சுத்தப்படுத்துகிறது.

சுண்டைக்காய், பச்சையாகவோ, வற்றலாகவோ, பொடியாகவோ உணவில் பயன்படுத்தப்படுகிறது. தமிழ்நாட்டில் மிகவும் பிரபலமான சுண்டைக்காய் வத்தல் குழம்பு, அதன் மருத்துவ குணங்களுக்காகவே பல வீடுகளில் வாரத்திற்கு ஒருமுறை செய்யப்படுகிறது. சுண்டைக்காய் வற்றலை வறுத்துச் சாப்பிடுவது, பசியை தூண்டும் ஒரு சிறந்த முறையாகும். மேலும், சுண்டைக்காயை துவையலாக அரைத்தும் சாப்பிடலாம்.

உள்ளூர் முதல் உலகம் வரை பரபரப்பான ஹாட் செய்திகளை உடனுக்குடன் அறிய மாலைமுரசு யூடியூப் சேனலை காண இங்கே கிளிக் செய்யவும்.